擁有2000億萬億（）宇宙中的恆星以及自這一切開始以來已經過去了 137 億年，您可能想知道所有外星文明都在哪裡。這是費米悖論背後的基本問題，即我們對宇宙中存在生命潛力的懷疑（假設在宜居帶中發現了行星等）與我們只發現了一顆有智慧（大約）物種居住的行星這一事實之間的緊張關係。
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建議的悖論範圍從樂觀到。可能是我們尋找的時間還不夠長，沒有足夠長的時間來找到外星人，也沒有足夠長的時間發出我們自己的可追踪簽名，讓外星人找到我們。或者可能永遠不會有外星人他們能夠在哪裡製造與其他物種一樣，在他們獲得所需的技術之前就已經毀滅了自己。
許多建議的解決方案都是技術樂觀的，並假設文明確實實現了在消滅自己或面臨其他一些毀滅文明的威脅之前。其中之一表明，那裡可能存在大量先進文明，但它們可能處於冬眠狀態，發出很少或不發出熱信號，直到宇宙更適合它們的需求。
這個想法被稱為夏眠假說，它很大程度上依賴於蘭道爾原理。這是物理學家羅爾夫·蘭道爾提出的原理，即計算機上存儲的信息的所有不可逆變化都會向環境散發一定量的熱量。如果你是一個重視計算的文明，就說你過著自己的日子，那麼你就會產生大量的廢熱，需要一種冷卻的方法。雖然我們可以提高計算機的效率和速度，但無法突破蘭道爾的極限。
或者有嗎？在 2017 年的一篇論文中提出了這個想法，發佈到預印本服務器arXiv，一個團隊建議，一個已經解決了生存問題的文明可能希望通過簡單地等待宇宙本身冷卻下來來繞過蘭道爾極限。通過等待大約 2700 億年（假設你可以通過減慢計算過程來做到這一點），宇宙的背景溫度將會降低，這樣你的計算成本就會得到更多的回報。
“當前計算資源與後期計算資源的比較表明，潛在的乘數為 1030！ ”該團隊在未經同行評審的論文中寫道。“即使只開發了銀河超星系團中的可用資源，後期開發所產生的回報也遠遠大於任何殖民其他可到達宇宙並儘早使用資源的嘗試。事實上，地球本身的質能 (5.9 x 1024kg）將足以為更多的計算提供比目前通過燃燒禮物所能完成的更多的計算。 ”
根據該團隊的說法，這樣的文明可能誕生於考慮到在遙遠的將來還會儲存多少能量，他們可以選擇夏眠（在較熱的時候冬眠，而不是像冬天的熊一樣）。
研究小組寫道：“隨著宇宙冷卻，一焦耳能量的價值成比例增加。” “因此，一個渴望最大化計算量的文明將希望盡可能晚地使用其能源禀賦：現在使用它意味著可以完成的總計算量要少得多。因此，早期文明在擴張以獲得足夠的原材料後，將定居下來並等到它變得合理地使用資源。我們沒有觀察到任何外星人，因為最初的擴張階段是短暫且間歇性的，夏眠文明及其基礎設施在很大程度上也是被動和緊湊的。”
雖然這是一個有趣的想法，但它遠不是費米悖論的最終定論。即使文明確實生存到了技術和社會成熟的階段，並且可以選擇夏眠，但也很難想像所有文明都會進行夏眠。根據該團隊的說法，擴張主義文明仍然可能存在，並且潛在的夏眠文明必須保護自己免受潛在的太空入侵。但到目前為止，我們也沒有看到擴張主義文明的跡象。還有，像，我們的想法可能會受到時代技術的限制。
“更根本的是，分析極端的未來情景或未來技術存在固有的不確定性：即使我們的論點基於充分理解和經過充分測試的物理學，也可能存在意想不到的方法來規避這一點，”該團隊補充道。 “不幸的是，對此我們無能為力。”
