羅阿諾克失落的殖民地在許多美國人心目中仍然是一個持久的謎，原因很容易理解。 據稱，整個定居者社區都失踪了，留下了令人困惑且誘人的線索，讓人們知道他們可能發生了什麼事。 其中一個例子就是所謂的“敢於石”，它曾經被認為能夠解答這個令人費解的故事，但這塊石頭真的是來自消失的定居者的信息還是一個精心設計的騙局？
羅阿諾克與勇氣石
1587 年，由約翰懷特 (John White) 率領的約 115 名英國定居者在羅阿諾克島 (Roanoke Island) 登陸，該島位於現在的北卡羅來納州東海岸附近。 定居者是第二支試圖殖民島嶼的隊伍，幾年前的一次嘗試失敗了。 但是，正如故事所言，他們的努力是徒勞無功的。
抵達後不久，懷特返回英國收集物資。 他留下了他的妻子、女兒埃莉諾·戴爾和她的丈夫阿納尼亞斯·戴爾，以及他的小孫女弗吉尼亞——她是第一個在美國出生的英國孩子——與其他定居者一起繼續發展殖民地。
不幸的是，懷特返回殖民地的時間被推遲了，因為他抵達英格蘭的時間恰逢西班牙無敵艦隊計劃入侵該國。 1590 年，當他回到羅阿諾克時，包括他的家人在內的其他定居者都失踪了。 關於他們身上發生的事情的唯一重要線索是刻在樹上的一個字—「克羅埃西亞人」。
快進到近三個半世紀後的1937 年，一位名叫路易斯·哈蒙德(Louis Hammond) 的男子帶著一塊奇怪的岩石出現在亞特蘭大埃默里大學，這顯然是他在北卡羅來納州伊登頓附近收集堅果時發現的。 這塊岩石——基本上是一塊石板——表面上刻滿了褪色的文字，哈蒙德希望大學能幫助破解這些文字。 專家們的發現令人驚訝。
石板的一側寫著一位EWD（大概是埃莉諾）寫的一句話：“阿納尼亞斯·戴爾和弗吉尼亞因此於1591 年進入天堂”，並附有指示，如果發現了這塊岩石，請向約翰懷特展示這塊岩石。 相反的解釋是，在懷特前往英國後不久，定居者就搬到了大陸，但他們受到疾病的困擾，並受到敵對的美洲原住民的襲擊，他們一起殺死了“al save seaven”。 包括懷特的親屬在內的死者被埋葬在河以東 6 公里（4 英里）處，他們的墓地上刻有刻有他們名字的石頭。
謎團解開了？
石板上的信息終於解開了失蹤殖民者的謎團。 只有一件事需要弄清楚──這是真的嗎？ 對這塊石頭最感興趣的教授小海伍德·皮爾斯(Haywood J. Pearce Jr) 確定它是由石英製成的，這在哈蒙德據稱發現它的地區確實很常見。也很常見也。 所以，這並沒有太大幫助。
然後，雕刻中使用的語言也存在問題，尤其是與拼字有關的問題。 儘管小皮爾斯發現當代的雖然例子很多，但其中有五個是獨一無二的。 僅憑這一點並不足以排除其真實性，但也不足以驗證其真實性。 埃默里大學的其他學者對此案持懷疑態度，因此他們避免參與其中。
最後，皮爾斯和他的父親懸賞 500 美元獎勵任何擁有其他 Dare 寶石的人。 正如你可以想像的那樣，這導致了例子的激增——總共 48 個，其中 42 個來自同一個人，而他恰好是一名石匠——現在這些例子已被認為是假的。
然後，1941 年 5 月 15 日，《好萊塢公民新聞》發表了一篇題為“Dare Stones 發現假貨”，其中包括同名岩石的圖像。 文章聲稱，岩石上的語言不是正宗的，在英語單字沒有標準拼字的時代，拼字過於一致。 他們也認為，所使用的文字——羅馬字母——只有受過良好教育的同時代人才使用，大多數人，甚至那些受過標準教育的人，都使用哥德式文字進行書寫。 這一點，再加上其他騙局石頭的收集，或多或少地宣告了勇氣石的終結。
所以這是一個騙局，對嗎？
儘管膽石的歷史令人懷疑，但仍有一些人希望哈蒙德發現的原始標本可能是真的。 自發現以來的 80 年來，各界人士紛紛站出來支持其真實性。
最新的例子是2016年，當時地質學家兼布雷諾大學校長埃德·施拉德（Ed Schrader）仔細觀察了這塊帶有訊息的石頭。 施拉德將石頭的一部分折斷，發現內部比外部更輕，這意味著最初製作時的原始銘文會更加明顯。 然而，文字比內部顏色更深，表明它是很久以前製作的，並且已經風化了。 儘管可以使用化學物質實現類似的變黑，但其方法很複雜並且需要一定的專業知識。
施拉德認為，這增加了銘文的假定年齡，但他承認所使用的語言問題，尤其是縮寫 EWD 繼續構成問題——縮寫的使用在 16 世紀末極為罕見th世紀。
我們仍然不知道勇氣石是否真實，但失落的羅阿諾克殖民地所謂的「謎團」可能已經解開一段時間了。 或者，換句話說，– 失蹤的定居者可能只是在該地區的當地原住民部落中避難。
