樹種正在使用河流在亞馬遜和大西洋雨林之間旅行

數百萬年來，樹種已經從亞馬遜蔓延到大西洋雨林，遍及它們太乾旱，無法生長。他們如何確切地使這一挑戰性的旅程尚不清楚，但是現在一群科學家提出了一個新想法：樹木不斷將河流用作隱藏的“高速公路”。

南美中心的亞馬遜和大陸東海岸的大西洋雨林被數百英里的干森林和稀樹草原隔開，這些森林和稀樹草原太苛刻了，大多數雨林樹都無法生存。儘管存在差距，但兩個生態系統共享許多不同的樹種。

以前假定，在該地區更加潮濕，更寬容的樹木時，樹木彌合了這一差距。

在新研究的背面，一種新理論已經浮出水面：大西洋雨林的森林不斷地被樹木殖民。他們通過沿著河流種植和蔓延來做到這一點，這就像兩個分離的生態系統之間的隱藏“高速公路”。

愛丁堡大學和皇家植物園愛丁堡（RGBE）的主要研究作者詹姆斯·尼科爾斯（James Nicholls）博士說：“過去，我們並沒有在過去的濕潮時期內交換樹種，而是發現物種始終被分散。 ”一個陳述。

尼科爾斯博士補充說：“這可能是由於沿著巴西乾旱生態系統延伸的河流提供的幾代樹木而發生的，這可能會緩慢地發生。”

研究人員通過研究164種的遺傳學得出的結論英格樹，在拉丁美洲雨林中很常見。他們的被用來重建植物的“家譜”（沒有雙關語），顯示每個物種都從眾多祖先及其在整個非洲大陸的運動模式分開時。

研究人員確定了從亞馬遜遷移到大西洋森林並成功紮根的16至20個實例。這些“分散事件”在整個進化時間表中展開英格，而不是當巴西被淹沒在潮濕的森林中時被限制在時代。

有趣的是，他們只發現了一個或兩個朝另一個方向移動的樹種的例子，從大西洋森林到亞馬遜。這可能是因為亞馬遜的樹木的流出非常強烈，以至於勝過大西洋森林。

該研究強調了自然世界如何不遵守由智人。這些生態系統相互交織和密切相關，經常在國家之間不考慮邊境檢查和護照的國家之間傳播。團隊說，這種觀點可能會對在南美和世界其他地方。

埃克塞特（Exeter）地理部，全球系統研究所和RGBE的研究作者托比·彭寧頓（Toby Pennington）教授說：“這種法律保護以及保護這些河濱森林的努力對於長期棲息地連通性非常有價值。”

“這項研究還告訴我們有關大西洋雨林不可思議的生物多樣性歷史的基礎，該歷史比巴西亞馬遜多了3,000種植物。現在只有20％的大西洋雨林仍然完好無損。在短期內，我們需要，我們需要為了保護這些寶貴的雨林，我們的研究表明，我們還必須保留它們之間的聯繫。