35 年來，美國國家核安全管理局 (NNSA) 首次製造了一個用於核設施的钚坑。。該組件作為核武器的放射性核心，已宣布做好戰爭準備，並標誌著擴大計劃的開始，該計劃將從 2030 年代中期開始每年建造 80 個钚坑。
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期間美國科羅拉多州洛基弗拉茨工廠每年生產數百個钚坑。然而，該工廠於 1989 年停產。宣布由於環境犯罪而成為危險廢物場。
5,044 名中的大多數因此，美國軍方的庫存中含有 20 世紀 80 年代製造的钚坑，並已宣布計劃用現代化版本。
新彈坑是在洛斯阿拉莫斯國家實驗室 (LANL) 生產的，預計將被整合到 W87-1 彈頭中，該彈頭將在未來十年內取代美國空軍哨兵洲際彈道導彈上的舊 W87 彈頭。 LANL 現在的目標是每年產出 30 個钚坑，另外 50 個钚坑在南卡羅來納州薩凡納河钚處理設施生產。
國家核安全局在一份聲明中解釋道：“第一個完全合格的 W87-1 核彈頭钚坑在滿足所有要求後獲得了‘鑽石印記’，這表明它已準備好以‘戰爭儲備’質量部署到美國核儲備中。”陳述。 “國家核安全局目前正在重建製造钚坑的能力，每年的速度不少於80個。”
什麼是钚？
是存在於多個不同的元素，每個都有不同數量的中子。大多數這些品種都是可裂變的——這意味著它們的原子核很容易分裂。钚239是通常用於核彈頭的同位素。
钚坑是空心球體，會引起這些物質的核爆炸。通常，化學爆炸會壓縮坑，引發钚內的裂變反應。
這次裂變釋放的能量為被稱為“一次”爆炸，並被用來將氫同位素融合在一起，從而產生更大的“二次”熱核聚變爆炸。
钚從哪裡來？
儘管钚是一種天然存在的元素，但在地殼中只發現了微量，這意味著它必須被製造用於核彈頭。
Plutium-239 是通過在核反應堆內輻照鈾而製成的。根據工藝的不同，產生的钚可能是武器級的——這意味著它適合在钚坑中部署——也可能是反應堆級的，這是為核反應堆提供動力的理想選擇。
