人們對這種類似外星人的生物所知甚少。
罕見地看到鞭狀魷魚（白蟻屬）於 2024 年 9 月在湯加海溝周圍。
圖片由 Minderoo-UWA 深海研究中心和 Inkfish 提供
相機在東加海溝海面以下約 1,000 公尺（3,281 英尺）處偶遇了一種非常神秘的頭足類動物，即鞭狀烏賊。
該影片是上個月由明德魯-西澳大學深海研究中心和Inkfish 的研究人員拍攝的，作為2024 年湯加海溝探險的一部分。和深海登陸器來調查海洋生物的生物多樣性和地質多樣性。。
鞭狀魷魚（Mastigoteuthidae）是深海魷魚科，以其兩條細長的觸手（類似鞭子）而聞名。
人們對這個難以捉摸的家族知之甚少，儘管新鏡頭中的個體似乎屬於一個被稱為白蟻屬。它們也被稱為“愛心魷魚”，因為它們的鰭呈心形，會以溫柔而催眠的方式波動。
2010年，一個學習透過分析在新西蘭海岸捕獲的一些魷魚的胃內容物，調查了鞭狀魷魚的飲食 - 這並不完全符合他們的預期。
由於極端環境的獨特挑戰，例如完全黑暗、高壓和稀缺的食物資源，深海生物往往是機會主義的、被動的掠食者（而不是主動的獵人）。然而，對它們腸道內容物的 DNA 分析顯示，它們食用了一種名為角鯊的深海鯊魚。儘管肉有可能是被吃掉的，但論文的結論是“這種魷魚可能會積極捕食相對較大的中上層物種。”
像許多人一樣，某些種類的鞭狀魷魚可以產生生物發光使用發光體。目前還不清楚它們為何進化出發光器官，但它們可能在求偶行為中發揮作用，或者被用來迷惑獵物。或者，它們可能只是用來照亮漆黑的環境。
雌性明顯大於雄性。一個2021年論文看了近150個白蟻屬研究發現，雄性的外套膜長度為 20 至 50 公分（8 至 20 英吋），雌性的外套膜長度為 27 至 70.2 公分（11 至 28 英吋）。
這種兩性異形的例子再次是它們極端的棲息地和遇到配偶的低機率的結果。體型較大的雌性可以攜帶更多的卵並增加繁殖能力，而體型較小的雄性則具有更大的機動性，使它們能夠走更遠的距離來尋找配偶。
最近的 2024 年湯加海溝探險在太平洋深處發現了豐富的野生動物。在 3,300 公尺（10,827 英尺）的深度，該團隊甚至成功地以其外星人般的外觀和令人難以置信的長觸角而聞名。少於20個這種難以捉摸的生物的存在已經得到證實，這是第一次在這片海洋中看到它。
