我們的鼻子和嘴巴可能是由尼安德特人和丹尼索瓦人的基因所塑造的。
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一個聰明人可能是最後倖存的人類，但我們並不總是孤獨的。在我們歷史的大部分時間裡，我們與我們屬的其他成員共存，我們的史前祖先並沒有浪費機會與他們的尼安德特人和丹尼索瓦人親戚。
這些原始人類之間的事件已經過去了數千年，但我們仍然承受著前人亂交的後果。由於古代 DNA 檢測和基因組定序的最新進展，科學家現在開始了解這種原始的基因混合如何繼續塑造我們的健康、外觀和生理機能。
一項新研究的作者回顧了所有關於古代人類滲入現代人類基因組的現有數據，解釋說，因為一個聰明人隨著一波又一波地遷出非洲，不同的人類族群最終與歐亞大陸不同地區的尼安德塔人交配。結果，我們今天活著的人展示了從這個現已滅絕的譜系繼承的滲入序列的複雜拼湊。
最近的工作也表明一個聰明人與 雜交。因此，現在所有非非洲個體的基因組中約有 2% 來自尼安德特人，而大洋洲的某些原住民群體則擁有額外 2-5% 的丹尼索瓦人 DNA。
研究人員著眼於這些古老的基因實際上如何影響我們，他們解釋說，我們的尼安德特人 DNA 可能具有而我們的丹尼索瓦人血統則與我們嘴唇的寬度有關。這一結論建立在先前的研究之上，這些研究表明丹尼索瓦人可能比現代人的平均。
還有一些證據顯示尼安德塔人的基因可能改變了我們的晝夜節律，使我們更有可能。然而，從我們已滅絕的親戚身上採集到的大部分倖存基因序列都與免疫系統功能有關。
研究人員表示，這並不奇怪，因為尼安德特人和丹尼索瓦人都比傳入的病原體更能適應歐亞大陸存在的病原體類型。一個聰明人來自非洲。因此，與當地人交配將使我們的遠古祖先獲得某些有利的基因，這些基因可以提供免受傳染性微生物侵害的保護，從而透過自然選擇遺傳下來。
研究作者寫道：“然而，從古人類遺傳而來的免疫相關變異對這些新環境中的現代人類有益，也可能導致當代個體的疾病易感性。”例如，雖然 12 號染色體上的一組尼安德特人基因似乎可以預防嚴重的新冠症狀，但 3 號染色體上的另一組基因實際上可能具有保護作用。對疾病。
同時，對現代日本基因組的分析揭示了丹尼索瓦人 DNA 與 II 型糖尿病和冠狀動脈疾病等健康狀況之間的關聯。
這些發現有助於解開我們物種的遺傳歷史，但仍有許多空白。例如，目前尚不清楚不同人類物種之間的基因流動如何影響現代非洲人口的 DNA，一些學者認為未知的“基因特徵”” 原始人類可能存在於這些群體中。
儘管如此，該研究的作者指出，「最近的工作繼續為現代人類、尼安德特人和丹尼索瓦人之間的基因流動歷史提供新的見解，並清楚地證明混合物對現代人類具有重要的功能、表型和進化後果。
該研究發表在期刊上遺傳學與發育的當前觀點。
