“很長一段時間以來，我們錯了”：原行星磁盤比我們想像的要小得多

一項新的研究使用智利的Atacama大毫米/亞毫米陣列（ALMA）研究了狼瘡分子云配合物，這是南半球最接近，最大，最大的低質量恆星形成區域之一。他們在那裡找到73為了仔細檢查，發現這些形成行星的灰塵和氣體環比我們想像的要小得多。

在過去的十年中，天文學家有在可以持續的過程中，將繼續形成系外行星的原星盤1000萬年或更長時間。通常，他們發現磁盤很大，延伸超出了我們自己最遠的行星海王星的等效軌道。但是，荷蘭萊頓天文台的科學家的新研究表明，這些較大的磁盤可能不是常態。較小的磁盤可能會占主導地位，因為天文學家專注於較大的磁盤，這可能會被錯過，這些磁盤更容易成像和測量。

看著研究的73個原球磁盤，他們發現其中三分之二很小，平均半徑為6個天文單元，其中1個天文單位（AU）是地球與太陽之間的距離。作為參考，木星位於5.2個天文單位，下一個星球土星在10 au左右。

與此同時，最小的磁盤延伸至僅0.6 au - 比地球更靠近恆星。此外，這些磁盤通常沒有以前看到的典型差距，在那裡巨大的行星被認為是形成的。

“這些結果徹底改變了我們對'典型'protoplanetary磁盤的樣子的看法，” Phd候選人和作者Osmar M. Guerra-Alvarado在陳述。 “只有最容易觀察到的最明亮的磁盤顯示出較大的空白，而沒有此類子結構的緊湊型磁盤實際上更為普遍。”

這些較小的磁盤通常是在低質量恆星周圍發現的，這是我們自己的太陽大小的10％至5​​0％，這是宇宙中最常見的恆星。這些觀察結果也可以解釋最常見的行星如何形成。

“觀察結果還表明，這些緊湊型磁盤可能具有最佳的形成所謂的超級地點，因為大多數灰塵都接近恆星，在那里通常會發現超級地點，” Postdoc Mariana B. Sanchez補充說。

我們自己的太陽系託管沒有，比地球更大，但比像冰巨頭這樣的巨大和。該團隊認為，我們的系統一定有一個較大的原始磁盤，這可能會產生更大的天然氣巨頭，但在恆星附近沒有密集的灰塵，最終可能會產生超級地球。

萊頓天文台的助理尼克·範·曼·馬里雷（Nienke van der Marel）助理教授補充說：“大多數小磁盤沒有顯示差距的發現，這意味著大多數恆星不容納巨型行星。” “這與我們在成年恆星周圍的系外行星種群中看到的相一致。這些觀察結果將磁盤種群直接與系外行星人口聯繫起來。”

更多的研究將幫助我們更好地了解行星形成，以及什麼是常態。但是，看來我們先前對行星形成的看法可能需要更新。

范德·馬雷爾（Van der Marel）補充說：“研究表明，我們已經對典型磁盤的樣子已經錯了。” “顯然，我們已經偏向最明亮，最大的磁盤。現在，我們終於對各種尺寸的磁盤進行了完整的概述。”

該研究被接受在《天文學與天體物理學》雜誌上發表，可作為預印本提供arxiv。