似乎是另一個恆星周圍的彗星的對象正在穿過太陽系。該彗星被稱為C/2019年第四季度(Borisov),標誌著天文學家第二次在越過太陽的途中看到了星際遊客。
烏克蘭業餘天文學家Gennady Borisov於8月30日發現了彗星。在隨後的日子裡,其他天文學家對彗星進行了足夠的觀察,以表明其軌道不綁定到陽光下,這是一個明顯的跡象,表明該物體來自星際空間,天文學家Matthew Holman說。他是馬薩諸塞州劍橋的國際天文聯盟小星球中心的主任報導了C/2019 Q4的軌跡9月11日在公告中。
霍爾曼說:“已經有三個或四個不同的群體檢查了軌道並從不同的方向戳了一下,每個人都得出相同的結論。”但是他警告說,該彗星靠近太陽,地平線很低,這很難觀察。
他說:“這是一件不尋常的事情。當得到不典型的答案時,您總是想格外小心。” “也就是說,我認為這會結束。”
第一個已知的星際對象,名為“ Oumuamua”,是發現於2017年10月當它遠離太陽係時(SN:10/27/17)。天文學家只能在走出門的路上抓住'Oumuamua的短暫瞥見。那剩下了許多物體是什麼理論- 一個小行星,蓬鬆的冰形,彗星的骨骼,甚至是外星飛船。但是幾乎沒有數據來支持任何這些想法(SN:2/27/19)。

另一方面,C/2019年第4季度剛剛經過太陽系的門口,在軌道上,它將在木星和火星的軌道之間進行。它將在12月29日將其最接近地球的方法(大約是地球與太陽之間的距離的兩倍)。
北愛爾蘭貝爾法斯特皇后大學的天文學家米歇爾·班尼斯特(Michele Bannister)說:“這將是一個不錯的聖誕彗星。”此後幾個月將保持該對象。
霍爾曼說:“我們總共能夠觀察它大概一年,這與'Oumuamua確實有所不同。” ``Oumuamua被追踪了一個短短的2.5個月,然後它變得太微弱而無法看到。
C/2019 Q4看起來與其前身不同。 'Oumuamua比彗星更像小行星,沒有明顯的氣體雲。 C/2019 Q4周圍環繞著明亮的彗星光環,表明它正在脫落氣體和灰塵。
班尼斯特說,這種彗星般的外觀更像是天文學家對第一個星際物體的期望,而不是'oumuamua。彗星是一種剩餘的行星構建塊,稱為行星,大多數行星遠離其恆星形成,因此是冰冷的。大多數恆星最終會在行星形成或恆星死亡之後失去其小行星。 Banister說:“幾乎每個行星系統的幾乎所有行星最終都會散落到銀河系中。”
進一步的觀察將揭示有關C/2019 Q4軌道,大小和起源的更多信息。天文學家還將能夠取消彗星的構圖,並了解它與太陽系彗星有何不同。