一項在墨西哥中部種植新森林的實驗為數百萬隻遷徙帝王蝶的重要冬季棲息地提供了希望，使其能夠在下個世紀生存下來。
當科學家決定種植數百棵小奧亞梅爾冷杉樹（宗教冷杉）距離他們的原生棲息地大約 100 公里，他們不確定有多少棵樹能存活下來。如今，大部分樹苗都已枝繁葉茂，研究人員於 9 月 17 日報告森林與全球變遷前沿。即使在海拔 3,800 公尺（高於樹木通常生長的地方）的地方，幾乎 70% 的樹苗也能存活至少三年。
雖然遷移整片森林聽起來像是一項嚴厲的措施，但「危急時刻需要危急措施」。威斯康辛大學麥迪遜分校的保育生物學家凱倫·奧伯豪瑟（Karen Oberhauser）並沒有參與這項研究，他說。 “如果我們不幫助生物體移動，你知道，我們就會失去很多生態系統。”
每年秋天，君主之後（Danus plexippus）從加拿大南部長滿馬利筋的草地遷移到墨西哥中部的山區，它們只在奧亞梅爾冷杉上冬眠。成千上萬的樹可能聚集在一根樹枝上，導致樹枝在它們的集體重量下下垂。但是森林呢？和（SN：2011 年 4 月 4 日）。帝王蝶數量持續下降。和氣候變遷預測預測，到 2090 年，奧亞梅爾冷杉將幾乎完全消失。
“我知道這聽起來很瘋狂，但我們需要將森林移至更高的海拔，”墨西哥莫雷利亞聖尼古拉斯伊達爾戈米卻肯大學的森林遺傳學家 Cuauhtémoc Sáenz-Romero 說。奧亞梅爾冷杉的生長高度約為 2,400 米至 3,500 米，需要寒冷的山間空氣才能生存。高海拔的寒冷也會減緩蝴蝶的新陳代謝，使它們能夠度過漫長的冬天。隨著墨西哥中部變暖，新一代的奧亞梅爾冷杉可能會爬上它們原生的山坡更高的地方。他們很快就能跑出山去爬山。
薩恩斯-羅梅羅想要將樹木移到更高的山上，但他知道它們無法自己到達那裡。 ？魔戒，哪裡的樹木正走向戰場？這只是虛構的。它不會發生。
他的團隊在海拔 3,100 公尺至 3,500 公尺之間採集了奧亞梅爾冷杉種子。帝王蝶生物圈保護區在米卻肯州，並在苗圃中暫時種植它們。然後，該團隊與卡利馬亞原住民社區合作，在托盧卡內瓦多火山社區森林的四個不同海拔高度種植了約 960 棵樹。
一些樹苗被種植在3400公尺的高度？類似蝴蝶保護區內典型的奧亞梅爾冷杉。但薩恩斯-羅梅羅想要確定奧亞梅爾能承受的高度。其他樹木種植在海拔 3,600 公尺、3,800 公尺和 4,000 公尺的更高、氣候寒冷的地方。
薩恩斯-羅梅羅希望，如果冷杉能夠在高於正常海拔的地方紮根，那麼未來隨著氣溫變暖，這些樹木可能會在那裡茁壯成長。
種植三年後，研究團隊發現托盧卡內華達州越高，幼小的冷杉樹越小、越矮。儘管如此，許多人還是度過了第一年，這表明他們可以長期生存。平均而言，80% 被轉移到比原產地溫度低 2.3 攝氏度的地方的樹苗至少能存活三年。
將實驗變為現實可能會面臨許多障礙，包括獲得社區和政府的支持。即使這些樹木能夠存活更長時間，另一個問題仍然存在：帝王蝶會找到它們嗎？
2023年、2024年冬天，有些大群帝王蝶並沒有在境內冬眠帝王蝶生物圈保護區。他們飛向其他森林。 ？ 我的猜測是君主們已經在尋找更寒冷的地方了，？薩恩斯-羅梅羅說。
