研究人員說，蝙蝠使用聲音和迴聲定位進行導航，但他們的袖子還有另一個技巧。他們在日落時使用偏光陽光將其內部指南針設置為夜間使用。
大氣在陽光下散射，並以陽光在其上的位置確定的模式變化或方向性。
日落和日出時，這些圖案最強，在天空中的一條條上，距離太陽90度。
從鳥類到魚到爬行動物的許多動物都可以將這些模式用於方向提示，因此英國和以色列大學的研究人員著手發現蝙蝠是否具有相同的能力。
“我們已經證明，蝙蝠使用了通過在日落時觀察到的線索校準的磁性指南針，”說貝爾法斯特皇后大學的理查德·荷蘭。 “問題是，什麼提示？眾所周知，鳥類在日落時以極化模式校準了磁場，因此我們嘗試了蝙蝠。”
他說，眾所周知，其他一些生物是如何做到的。蜜蜂的眼中存在特別適應的光感受器，而魚類，鳥類，爬行動物和兩棲動物都具有進化的錐細胞結構，使他們的眼睛可以檢測到極化。
荷蘭說：“但是我們不知道這些蝙蝠可能正在使用哪種結構。”
荷蘭與皇后區和特拉維夫大學的同事合作，收集了70個更大的小鼠蝙蝠，並將其暴露於不同類型的日落極化模式中，該模式被過濾器操縱，在保留蝙蝠的實驗盒上。
研究人員發現，在釋放時，暴露於操縱模式的蝙蝠以經歷了自然極化模式的蝙蝠的恰好90度飛行。
霍蘭德說：“通過移動90度的模式，我們在日落後（只有磁性指南針可用時）移動了蝙蝠的方向。 “這表明蝙蝠在日落時以極化模式校準了磁場。 ”
研究人員承認，儘管該實驗證實了蝙蝠對偏振光的使用，但無法確定它們如何檢測模式。
他們說，無論如何，除了聲音，視線和地球的磁場外，蝙蝠還使用了另一種方式。
他們說，迴聲定位僅距離飛行蝙蝠約160英尺，因此必須在更長的距離內進行導航。
