NASA已確認在大氣中存在永久性金屬火星，除了地球外，代表任何行星電離層中金屬離子的首次檢測。
這一發現是由火星氣氛和揮發性進化任務（簡稱為Maven）做出的，這可能是解鎖圍繞紅色星球的幾個謎團的關鍵。
在火星大氣中發現的金屬
NASA在新聞稿，聲稱這一發現可以揭示在先前看不見的火星電離層中的活動。
來自馬里蘭州格林貝爾特市NASA的戈達德太空飛行中心的約瑟夫·格雷博夫斯基（Joseph Grebowsky）說：“ Maven首次直接發現了在地球以外的行星電離層中永久存在的金屬離子。”
Grebowsky補充說，由於電場和中性風，金屬離子的壽命很長，並且遠離其原產地點。因此，它們可用於預測火星電離層中的運動，類似於我們發現風從葉子吹到哪裡的方式。
火星上的小男人
Maven的任務是探索火星的高層氣氛，以幫助科學家更好地了解它的方式丟失的它的大部分空氣，這是一種現象轉變紅色的星球從過去的十億年到今天的寒冷的沙漠星球。
Maven在火星電離層中發現金屬將有助於科學家弄清火星大氣如何流入太空。但是，火星電離層中的金屬行為非常不同與它在地球中的作用相比。雖然地球具有包圍行星的磁場，但磁場僅存在於火星的某些區域。在這些區域之外，火星上的金屬離子分佈與接近地球上可以看到的任何東西都不類似。
火星電離層中的金屬來自飛入地球大氣層並蒸發的小流星。然後，蒸氣小徑中的金屬原子通過電離層中的帶電顆粒去除一些電子，將金屬原子變成金屬離子。
實際上，Maven以前曾在火星上層大氣中發現鐵，鎂和鈉的痕跡，但最新的發現證實了金屬在地球的大氣中具有永久性。
火星氣氛中金屬的發現將如何幫助科學家？
金屬在火星大氣中的確認為地球與地球之間的另一個性狀將有助於兩者之間的比較研究。火星上的金屬離子為科學家提供了比較和對比紅色行星與地球進行比較的參數，以更清楚地了解其大氣。
此外，科學家將需要弄清楚是什麼使金屬保持在火星的氣氛中。沒有像地球這樣的磁場，紅色的行星上應該沒有這樣的層，但是儘管火星如何將其大氣使太空失去了大氣，但似乎還有其他東西將金屬離子保持在一起。
