阿爾茨海默氏病長期以來，人們已經知道年齡較大的人，但似乎與年齡有關的神經系統疾病也會影響動物。
阿爾茨海默氏病的標誌
今年8月，肯特州立大學的研究人員發現了在研究中心和動物園自然原因死亡的黑猩猩大腦中的疾病痕跡。現在，一項新研究的研究人員報導了在海豚中發現阿爾茨海默氏病的跡象，這標誌著在野生動物中首次檢測到該病情。
在新研究中發表在阿爾茨海默氏病和癡呆症研究人員報導發現蛋白質斑塊和纏結被認為是阿爾茨海默氏症中海豚的關鍵標記。
研究人員發現，海洋動物大腦中β澱粉樣蛋白的瘟疫和蛋白tau的纏結。在人類中，這些蛋白質是阿爾茨海默氏病的吸煙槍。
大腦中徘徊的β澱粉樣蛋白會導致神經元之間形成斑塊。另一方面，tau形成纏結，破壞神經元的穩定。這些神經系統破壞共同產生癡呆症。
不是人類特異性疾病
該研究提供了其他證據，表明阿爾茨海默氏病是人類中最普遍的癡呆形式，不是人類特異性疾病。
“很少有人在非人類大腦中找到成熟的阿爾茨海默氏病的跡象，”說Simon Lovestone，來自牛津健康基金會信託基金會。 “這是任何人第一次發現與野生動物大腦中與阿爾茨海默氏病有關的蛋白質斑塊和纏結的明確證據。”
這些發現意味著可以使用其他動物研究這種情況。與大多數在肥沃年結束後不久死亡的動物不同，逆戟鯨和海豚往往像人類一樣生活在生殖時代。長期以來，研究人員一直想知道，由於長壽，海豚是否也容易受到與年齡相關的疾病的影響，因此他們看著野外死去的海豚的大腦，他們的屍體死後被沖上了岸上。
“我們提供了新的證據，表明像人類一樣壽命的動物像人類一樣，可能是阿爾茨海默氏病的少數自然模型之一，”研究人員寫在他們的研究中。
阿爾茨海默氏病的症狀
阿爾茨海默氏症人類的預警信號包括語音問題，下降嗅覺，聽力損失，晚上需要額外的睡眠。尚不清楚海豚如何受到其阿爾茨海默氏病版本的影響，或者它們是否遭受了人類狀況的任何記憶力損失。
