“殭屍螞蟻真菌”會感染螞蟻一項新的研究發現，將它們帶到了自己的控制之下，但它使他們的大腦未感染。研究人員說菌可能是故意這樣做的，以便允許螞蟻在執行最後一幕之前生存。
殭屍螞蟻真菌
殭屍螞蟻真菌，也稱為眼科單側意義已知會感染“木匠螞蟻工人”，並控制自己的優勢。
當真菌寄生蟲感染螞蟻，它佔據了整個身體，並將其移至葉子或莖的下側。在這個位置時，真菌操縱螞蟻執行最後一幕，即在葉子最終死亡之前咬住葉子的底面。一段時間後，莖從死螞蟻的頭上長大，並釋放出孢子，再次感染其他螞蟻。
但是，生物學家不明白的一件事是殭屍螞蟻真菌如何組織所有這些並控制螞蟻的行為。
生物學家和人工智能研究人員合作調查
賓夕法尼亞州立大學的生物學家與巴黎圣母院的計算機科學家合作，以發現殭屍螞蟻真菌如何控制受害者。
團隊認為，最好的研究方法是通過真菌寄生蟲感染螞蟻和發展該方案的3D圖像是為了確定真菌細胞如何在螞蟻體內相互作用。
之後，計算機科學家試圖使用人工智慧計算機查看這些3D圖像並闡明真菌和螞蟻之間的差異。
研究結果
結果表明，螞蟻的整個身體都留有真菌細胞。這意味著真菌寄生蟲通過其細胞的分佈來設法佔據了整個螞蟻的身體。
研究人員還發現，螞蟻體內的這些真菌細胞以某種方式相互連接，就好像它們像網絡一樣形成。這可以解釋殭屍螞蟻真菌如何操縱螞蟻的整個身體。賓夕法尼亞州立大學昆蟲學與生物學副教授戴維·休斯（David Hughes）說，本質上，螞蟻就像“螞蟻服裝中的真菌”。
最後，研究人員還發現，儘管真菌細胞高度集中在螞蟻的身體中，包括在其頭部，腿部，腹部和胸腔中，但它們的大腦似乎並未包含任何這些細胞。休斯說，動物通常用大腦控制其行為，但結果表明殭屍螞蟻真菌可能從外面控制螞蟻。
研究人員得出的結論是，殭屍螞蟻真菌可能是故意使螞蟻的大腦未經觸及的，以便它可以生存直到繁殖時間。研究人員說，需要進一步的研究，以確定螞蟻的大腦發揮的作用以及真菌對螞蟻的功能。
結果發表在國家科學院論文集。
