天文學家能夠協調一個長期以來的辯論，即天王星的大氣由硫化氫組成，硫化氫是使腐爛雞蛋的氣味的氣體。
科學家以前假設天王星大氣周圍的雲可能由硫化氫或氨組成。直到英國牛津大學的研究人員使用位於夏威夷Mauna Kea山頂的Gemini North望遠鏡捕獲數據之前，才有任何確切的答案。
該研究的詳細信息發表在4月23日的版本自然天文學。
科學家的氣味如何
1986年，美國宇航局發送了Voyager 2要參觀天王星和海王星作為其“發現大遊覽”項目的一部分。 NASA的戈達德太空飛行中心的女主席艾米·西蒙（Amy Simon）說，任務是研究天王星及其衛星的組成。
NASA噴氣推進實驗室的馬克·霍夫斯塔德（Mark Hofstadter）說：“這項研究表明，探索這些行星及其整個環境中的至少一個的重要性，其中包括令人驚訝的動態冰月，環和奇異的磁場。”
Mauna Kea天文台的科學家使用近紅外整體磁場儀從天王星闡述了紅外線。
“儘管我們試圖檢測到的線幾乎不在那兒，但由於NIFS對Gemini的敏感性，我們能夠明確地檢測到它們，並加上對Maunakea的精美條件，”說牛津大學行星物理學教授帕特里克·歐文（Patrick Irwin）。
國家科學基金會的克里斯·戴維斯（Chris Davis）表示，使用NIF來解決太陽系的奧秘之一，“是其使用的強大擴展”。
位於夏威夷和智利的Cerro Pachon山頂的雙子雙子座望遠鏡旨在為其大小的地面望遠鏡提供最優質的圖像。它還旨在達到最低的發射率，這對於從地面的紅外觀察至關重要。
根據雙子座天文台的Gemini Persveratory網站，“雙子座望遠鏡是世界上唯一具有銀色塗層的主要鏡子的望遠鏡，它們的反射率也比鋁的波長比鋁更高，但在紫外線的性能降低。
科學家說，最近的信息提供了對比的觀點天王星與內部氣體行星木星和土星相比。他們補充說，這可能會闡明所謂的冰球行星的歷史和演變。據報導，太陽系中兩個最大的行星是由氨冰組成的。
有趣的理論
正如天文學家確認了天王星大氣中的主要成分時，他們還支持這樣的觀念，即太陽系行星可能已經從其初始位置遷移。
研究人員說，由於人類降臨在天王星雲上時，由於硫化氫濃度而導致的臭味是最少的問題。
儘管使用有限的硫化氫進行觀察，但研究作者說，可以合理推測天王星提供“非常不愉快”的條件。人類可能會窒息和暴露於低於200攝氏度的零下溫度。
