美國太空軍分享了最新進展它已經在地球軌道上探索了大約 10 個月，以返回地球並結束其冒險之旅。這是波音公司設計和開發的太空飛機的第七次整體飛行，也是第二代X-37B的第四次任務，即將回歸。
然而，X-37B 的這次返回任務不會讓整個太空梭在很快降落在跑道上時完好無損，太空船的某些部分在再入燃燒中解體，太空部隊聲稱可以安全地完成任務。
美國太空部隊的X-37B更新宣布返回地球
美國太空軍宣告作為返回地球任務的一部分，它將很快嘗試對 X-37B 太空飛機進行有史以來的首次空氣煞車機動，並最終結束其任務。據太空部隊稱，這種新的空氣煞車機動將使 X-37B 太空船在準備重返大氣層並降落在地面時改變其軌道。
除此之外，波音公司的太空船還將在航空煞車機動過程中分離其服務模組組件，並將其留在太空中，太空部隊表示，這是「符合公認的太空碎片緩解標準」。
X-37B 將在開始重返地球之前分離其服務艙，專注於機動性的新重點，並採用其他航天器之前使用的空氣煞車機動。
X-37B 即將降落跑道
太空部隊透露，它將首先執行空氣煞車機動，然後在完成脫軌過程之前進行“測試和實驗目標”，這是這次返回任務的所有部分。
據太空部隊稱，預計它會像之前的任務一樣安全返回，並像地球飛機一樣在跑道上著陸。不過，截至發稿，美軍尚未確認X-37B的具體返航日期。
美國太空軍的 X-37B 太空飛機
美國太空軍和波音公司的高耐久太空飛機X-37B經過多年的軍用研發，十多年來一直創造著在太空中長時間生存的紀錄。 2022年，太空部隊和波音公司記錄了其整個過程總共持續了908天，相當於近30個月或兩年半的時間。
美國軍方吹噓 X-37B 車輛的能力，稱其為“「它可以連續執行數月的耐力任務，而無需補充燃料。它的機身上還配備了太陽能電池板，可以從太陽吸收能量為其係統提供動力，使其比歷史上任何其他航天器都走得更遠。
最後一次 X-37B 發射於 2023 年 12 月進行，由 SpaceX 的獵鷹重型火箭送入軌道，然後分離並前往軌道進行長期探索。話雖這麼說，X-37B 的任務必須在某個時候結束，太空部隊現在決定在適當的時候結束，同時嘗試其首次航空煞車演習以實現其華麗的回歸。
