研究人員使用NASA Messenger任務的數據最近揭示了汞表面的兩個新地圖，顯示了有關地球化學成分的新細節。
這些新地圖甚至揭示了我們以前無法研究的地球上幾個大區域的化學成分。這些新信息可以教會我們更多有關水星古老歷史的信息。
10年前啟動的Messenger任務是近距離學習水星的第一個任務。它在2011年到達了地球的軌道，在那裡它開始從光譜儀中收集數據，以確定汞表面的化學成分。到目前為止，這些儀器發現了氯，鉀，鎂，鈾，鐵，鈉，鈣，矽，鋁，鋁，硫和th的濃度。
科學家通過該數據創建了水星表面組成的地圖，但是這些低分辨率地圖僅顯示了地球的一個半球。但是，現在，Messenger科學家使用了一種新的方法來獲得更好的地圖，包括整個星球的地圖，揭示了有關汞化學構成的新見解。
這些科學家使用了一種稱為X射線熒光的新技術，該技術使用太陽的X射線研究行星的表面組成。他們將這些新數據與現有數據相結合，並提出了覆蓋所有水星的地圖，並提供了有關已經研究的半球的其他細節。
科學家發現了一個特別大的區域，覆蓋了近300萬平方英里，含量高鈣/矽，鎂/矽和硫/矽。該區域在地球上的鋁/矽比也最低，這表明古老的影響影響了該區域，暴露了地球的披風。
得益於從Messenger的X射線光譜儀（XRS）獲得的數據，我們現在還擁有地圖，顯示了Mercury的表面如何吸收低能中子。
“從這些地圖中，我們可以推斷出在整個地球上吸收中性元素的分佈，包括鐵，氯和鈉，”說約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins University）應用物理實驗室的帕特里克·佩普洛夫斯基（Patrick Peplowski）。 “此信息已與其他允許地球化學測量（包括新的XRS測量值）結合使用，以識別和繪製汞上的四個不同的地球化學地形。”
這些科學家還了解到，水星最大的影響盆地卡洛斯盆地的組成與地球上其他類似特徵不同，這表明那裡發生了火山活動，因為水星的地幔部分融化了。
卡內基科學研究所的拉里·尼特勒（Larry Nittler）說：“我們在水星上看到的地殼主要成立了三十億年。” “信使觀察結果揭示的顯著化學變異性將對未來的努力進行關鍵限制，以建模和了解水星的散裝構圖以及塑造了地球的地幔和地殼的古老地質過程。”
