2022年10月,二元小行星系統將相對靠近地球,這使歐洲航天局和NASA有機會執行小行星影響與偏轉評估(AIDA)任務,並查看人類可以對小行星威脅所做的事情。
AIDA是國際合作,將涉及德國航空航天中心,約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室和observatoire de la cote d'Azur,與ESA和NASA一起工作。任務的主要目標是測試機構如何通過航天器的影響來觸及近地小行星的距離。然後,將測量和表徵撞擊產生的撓度,以進一步調整小行星的處理。
小行星對被稱為Didymos,其主體長半英里,長達十分之一英里。主體周圍較小的小行星軌道,非正式地稱為Didymoon。當Didymos靠近地球時,ESA和NASA將瞄準Didymoon,NASA的雙小行星重定向測試(DART)帶領。 ESA的小行星衝擊任務(AIM)將站立,儘管這兩個任務將同時執行。
作為AIDA的兩部分,飛鏢和AIM任務將共同研究Didymoon。 DART墜入較小的Didymos小行星後,AIM將在Didymoon的身體和軌道上進行前後比較,以確定撞擊是否有效。
“結果將使實驗室影響模型可以大規模校準,以充分了解小行星如何對這種能量做出反應,”解釋了ESA的AIM任務經理Ian Carnelli。
事實證明,艾達(Aida)的方式還將為參與機構提供基準,以提及計劃未來的防禦策略。無論影響是否從目前的軌道上撞到Didymoon,該任務仍將闡明影響即將到來的小行星路徑所需的力量。如果發生真正的威脅,AIDA背後的團隊將能夠運用他們從第一個任務中學到的知識,從而使他們能夠提出一種將有效的技術。
如果DART或AIM無法在聯合運動中扮演其角色,另一方將繼續並實現其個人目標。設施還將從地面觀察到為任務做出貢獻。