一項新的研究表明，在建議12個月的建議年齡之前，沒有多少孩子會看到牙醫。多倫多城市地區的健康兒童中，只有不到1％的兒童在1歲之前就看到了一名牙醫，而2歲之前就接受了牙科護理。
研究人員對目標孩子的2505名兒童進行了一項調查，這是針對兒童的應用研究小組，該小組跟隨孩子從出生開始，以防止早年的常見問題，並從長遠來看了解疾病和健康的影響。這些孩子年齡約4歲，其中39％從未去過牙醫。
這學習表明未拜訪牙醫的孩子與家庭收入低，年齡較小，甜飲料的攝入量更高以及長時間使用嬰兒奶瓶有關。每天服用的每杯甜飲料都會增加20％的牙醫的機率。
“對於很多人來說，拜訪牙醫是一個不切實際的期望，”聖邁克爾醫院的研究作者兼兒科醫生喬納森·馬奎爾（Jonathon Maguire）博士說。 “他們負擔不起預防性護理。但是我們知道，第一年的孩子何時去看牙醫，節省了成本。這可以防止很多問題。”
齲齒不僅會導致兒童疼痛，而且會導致營養不良，餵養問題甚至行為方面的疼痛。如果未經治療的大型腔體可能會導致膿腫，從而傳播並感染血液。儘管它可以防止孩子感到疼痛，但神經損傷並不能消除仍在吃掉的細菌。最糟糕的情況是膿腫傳播到孩子的大腦並導致死亡。
先前的研究表明，在1歲時接受預防性牙齒護理的兒童需要緊急或恢復性治療，牙齒疾病較少，牙科護理費用較低，尤其是在高風險高的人群中。由於經濟限制，出勤政策，交通運輸的訪問以及舊的看法，牙科護理對孩子的幸福可能並不那麼重要，因此家庭可能無法將其幼兒帶到牙醫。
牙科護理是在私人執業中提供的，而不是加拿大和美國的普遍醫療保健系統的一部分。
