10年的努力和100億美元被丟進了垃圾桶。回顧已流產的 Apple Car 項目

蘋果汽車衝出了道路。儘管經過多年的努力、招募和專利申請，蘋果還是在泰坦計畫下劃定了界線。自2014年推出以來，該集團的自動駕駛電動車計畫經歷了一系列的變革，也經歷了一系列的陷阱……值其英年早逝之際，我們回顧一下Apple Car的崢嶸歷史。

斧頭已經落下。經過十年的發展與不斷的傳言，蘋果終於決定透過解散團隊而倒退負責設計自己的電動車，著名的Apple Car。《紐約時報》調查發現蘋果花了超過100億美元在結束泰坦計畫之前。

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Apple Car 專案的起源

該項目的最初痕跡可以追溯到 2015 年。一輛神秘的貨車在加州康科德小鎮的街道上可以看到頂部有一個令人驚訝的白色裝置。很快，媒體發現這輛麵包車是一家知名公司蘋果公司租的。事實證明，這輛麵包車並不是普通車輛，只是用來測繪的。它實際上是一輛自動駕駛汽車，道奇大篷車。一位專家透露，該車輛擁有太多感測器，無法僅用於測繪。

當時，電動車市場仍處於萌芽階段，但銷量大幅成長。該行業由特斯拉、日產和雪佛蘭等公司主導，但電動車的成本仍然很高，充電基礎設施仍然不足，並嚇跑了潛在的買家。在此期間，自動駕駛汽車也開始成為頭條新聞。包括Google在內的科技巨頭堅信這就是未來，並加大了在這個方向的投資。

在此背景下，隨著神秘道奇的出現，傳聞愈演愈烈。多家知名媒體，如華爾街日報和金融時報，調查並揭開了蘋果公司在其實驗室秘密進行的部分研究的面紗。顯然該項目有2014年推出在 Apple 辦公室。那一年，蒂姆·庫克正式批准了該計劃，並於四年後的 2020 年投入生產。

為了完全保密地設計 Apple Car，Apple 最初將大約 100 名員工聚集在加州聖克拉拉縣桑尼維爾的一個專用園區。很快，公司開始招募更多工人。最終，泰坦計劃匯集了員工2000餘人。為了擴大團隊規模，蘋果從不同製造商的隊伍中選拔，包括特斯拉、賓士、福斯、保時捷、福特和通用汽車。過去十年來，大批工程師和管理人員被挖走。那裡甚至還有前美國太空總署專家。

蘋果最初的抱負：一款 100% 自動駕駛的電動車

據透露，蘋果的目標是走在特斯拉的花壇上具有自動駕駛功能的電動車。早在 2015 年，一位不願透露姓名的蘋果員工就宣稱，這家庫比蒂諾巨頭將“改變風景”電動汽車和“讓特斯拉為難”。

多年來，蘋果的研究主要圍繞著電動車的兩種主要可能性。第一個考慮的選項非常雄心勃勃，包括設計100%自動駕駛汽車完全沒有通常的控制裝置，即方向盤或煞車踏板。這輛車不是為人類駕駛而設計的。它必須能夠從 A 點移動到 B 點，而無需駕駛員進行任何輕微的操作。事實上，四個座位都是向內排列的，以便於交流和交談。

與特斯拉一樣，蘋果也設想了旨在為駕駛者在旅途中提供娛樂的技術。一些專利詳細介紹了虛擬和擴增實境系統的集成，直接集成到擋風玻璃中。作為螢幕，它可以在道路上顯示疊加的元素，或者對項目內容變得不透明。

為了讓該項目得以面世，蘋果著手開發一個自動駕駛技術，基於數量驚人的 LIDAR 感測器，類似於 iPhone 和 iPad 中整合的感測器。光達確實能夠透過測量光線來回傳播到物體所需的時間來繪製三維環境圖。這項技術誕生於 20 世紀 60 年代，現已用於考古發掘和道路雷達。作為這一方法的一部分，蘋果公司夢想著給 Waymo 投下陰影，谷歌的自動駕駛計程車。該計劃由蘋果首席設計官 Jony Ives 短暫負責，他於 2019 年離開了公司。

蘋果工程師也致力於一個不那麼雄心勃勃的替代方案，更接近特斯拉目前提供的體驗。該公司實際上計劃設計半自動電動車，附方向盤和煞車踏板。這種更傳統的方法使蘋果能夠加快設計速度，而不會遇到當局的麻煩，當局不願意批准沒有任何手動控制元件的汽車。

無論如何，這就是這些年來出現的洩密事件和大量專利的結果。的確，自 2000 年以來，Apple 已申請了 248 項汽車相關專利，並且自 2016 年起申請量大幅增加。

目標下調

最終，該集團首選專注於打造半自動駕駛汽車2022年，一個被認為更現實的計劃。這個版本原本應該只能在高速公路上獨自行駛。除了這種情況之外，必須接管的是司機。那一年，所有關於令人驚嘆的無輪汽車的計劃都被取消了。兩年後，蘋果進一步縮小了野心。整合式自動駕駛系統將包含駕駛員輔助功能。汽車必須能夠煞車、加速和轉動方向盤。駕駛必須將雙手放在方向盤上。透過大幅縮減計劃，蘋果希望在 2030 年之前將這款車推向市場，最終冒著讓它看起來像一款非常經典的汽車的風險。

這些年來，蘋果不僅想像出一款比特斯拉更具未來感的電動車。這家加州公司最遠準備生產車輛的。考慮到這一點，該集團已與現代、日產、本田、寶馬和馬自達等幾家汽車行業巨頭接洽。

蘋果已多次與這些製造商展開談判，以獲得製造 Apple Car 的協助。生產它對蘋果來說是一個巨大的挑戰。該公司必須找到一種方法來協調其 Dantean 雄心與盈利能力。蘋果一度希望在現代汽車子公司起亞汽車位於喬治亞州的工廠生產這款汽車，但談判短暫結束。有好幾次，蘋果似乎已經準備好升級了。

蘋果為何改變路線

我們是如何從一個龐大的專案和數千小時的工作到逐漸放棄的？要了解過去兩年發生的事情，我們必須分析蘋果品牌的其他項目。

首先，蘋果更願意專注於其他舉措，從生成式人工智慧開始。根據彭博社記者馬克古爾曼透露，負責開發泰坦計畫的2,000名員工也將加入致力於人工智慧開發的團隊。最新的洩密資訊表明，蘋果將全力以赴將人工智慧整合到其產品中，從 iPhone 開始一直到 iOS 18。

引述參與該計畫的消息人士的話稱紐約時報透露，蘋果在創建該專案的基石自動駕駛系統時尤其遇到了許多困難。在降低了雄心壯誌之後，蘋果意識到其團隊無法開發必要的演算法。

此外，Apple Car 的歷史還伴隨著一系列的背叛和內部問題。從2016年開始，史蒂夫扎德斯基事實上，帶頭的人更願意離開這艘船。它很快就被取代了鮑勃·曼斯菲爾德該集團前技術副總裁復出，負責協調此措施。在他的控制下，蘋果汽車團隊專注於創建自動駕駛系統，這對部分自動駕駛汽車造成了損害。四年後，鮑勃·曼斯菲爾德放棄了雙臂。隨後，Apple Car 被委託給約翰‧詹南德雷亞，蘋果人工智慧負責人，支持者道格·菲爾德，一個快速的框架辭職加入福特。 2021 年，Giannandrea 加入了凱文林奇,Apple Watch 部門副總裁。所有這些高階主管對於蘋果汽車應該是什麼樣子都有不同的願景。這就是為什麼該倡議很快就發現自己因相反的觀點而支離破碎。

有傳言稱，泰坦從未真正說服公司的大佬，即首席執行官蒂姆·庫克和軟體工程主管克雷格·費德里吉。走廊上的傳言顯示兩位領導人還沒有從未真正相信該項目的可行性。根據《紐約時報》報道，蒂姆·庫克批准該計劃的部分原因是為了防止他的工程師辭職加入特斯拉。此外，這位執行長很少參觀專門用於Apple Car的秘密園區。

這並不是蘋果第一次對泰坦計畫劃清界線。過去十年間，不斷有職位被取消、取消或減少的洩密事件發生。 2019年，一切都表明蘋果已經放棄了汽車項目，轉而專注於汽車的軟體方面。三年前同樣的故事，泰坦計畫的工程師被重新分配。