ธารน้ำแข็งแผ่นน้ำแข็งน้ำแข็งทะเลและภูเขาน้ำแข็งแตกต่างกันอย่างไร?

การลดลงของน้ำแข็งทั่วโลกเป็นการประกายไฟใหม่ "การรับรู้น้ำแข็ง"

คิดว่าหิมะและน้ำแข็งไม่สามารถอยู่นอกฤดูหนาวได้หรือไม่? คิดอีกครั้ง

ในช่วงเวลาและฤดูกาลใด ๆ น้ำแข็งรูปแบบต่าง ๆ - รวมถึงธารน้ำแข็งแผ่นน้ำแข็งและน้ำแข็งทะเล - ปกประมาณ 10% ของแผ่นดินโลกและพื้นผิวน้ำนี่เป็นสิ่งที่ดี - เมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เรานึกถึงภูมิทัศน์ที่แช่แข็งเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในสภาพภูมิอากาศระดับโลกของโลก ที่นี่เราสำรวจว่าบทบาทนั้นมีลักษณะเฉพาะสำหรับน้ำแข็งแต่ละรูปแบบโดยเฉพาะ

คำจำกัดความของรูปแบบน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็งแผ่นน้ำแข็งน้ำแข็งทะเลและภูเขาน้ำแข็งเป็นส่วนหนึ่งของ cryosphere ของโลก - ส่วนของโลกที่น้ำอาศัยอยู่ในรูปแบบที่มั่นคง

ธารน้ำแข็ง

Franz Josef Glacier ของนิวซีแลนด์

ภาพแมตต์พาลเมอร์ / เก็ตตี้

ธารน้ำแข็งเป็นทุ่งน้ำแข็งบนบกที่ก่อตัวขึ้นเมื่อมีการสะสมของหิมะที่ยืนต้นตลอดระยะเวลาหนึ่งร้อยปีขึ้นไปก่อตัวเป็นชั้นน้ำแข็งขนาดใหญ่ ในความเป็นจริงแล้วมีขนาดใหญ่มากจนพวกเขาเคลื่อนไหวภายใต้น้ำหนักของตัวเองไหลลงเนินเหมือนแม่น้ำที่ช้ามาก อย่างไรก็ตามหากคุณไม่รู้สิ่งนี้คุณอาจไม่เคยสังเกตเห็น ธารน้ำแข็งส่วนใหญ่คืบคลานไปตามจังหวะของหอยทาก (หนึ่งฟุตต่อวันตัวอย่างเช่น) ไม่สามารถตรวจพบการเคลื่อนไหวของพวกเขาด้วยตาเปล่า

ในขณะที่ธารน้ำแข็งในปัจจุบันมีมาตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย (ยุค Pleistocine) เมื่อน้ำแข็งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 32% ของที่ดินและ 30% ของมหาสมุทรพวกเขาลดลงอย่างมากตั้งแต่นั้นมารูปแบบน้ำแข็งเหล่านี้ถูก จำกัด อยู่ที่ภูมิภาคที่มีหิมะตกสูงในฤดูหนาวและอุณหภูมิเย็นในฤดูร้อนเช่นอลาสก้าแคนาดาอาร์กติกแอนตาร์กติกาและกรีนแลนด์

ธารน้ำแข็งไม่เพียง แต่ดึงดูดผู้เข้าชมหลายล้านคนไปยังสถานที่เหล่านี้ทุกปี (คิดว่าอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์ของมอนแทนา); พวกเขายังทำหน้าที่เป็นทรัพยากรน้ำจืดที่สำคัญ การหลอมเหลวของพวกเขาป้อนเข้าสู่ลำธารและทะเลสาบซึ่งจะใช้สำหรับการชลประทานพืช ธารน้ำแข็งยังให้น้ำดื่มสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่เป็นภูเขา แต่แห้งแล้ง ตัวอย่างเช่นในอเมริกาใต้ Tuni Glacier ของโบลิเวียให้อย่างน้อยที่สุด20%ของน้ำประปาประจำปีสำหรับผู้คนในลาพิซ

แผ่นน้ำแข็ง

รูปภาพ Alex Hibbert / Getty

หากน้ำแข็งน้ำแข็งน้ำแข็งพื้นที่ของที่ดินมากกว่า 20,000 ตารางไมล์ (ขนาด 50,000 ตารางกิโลเมตร) มันเป็นที่รู้จักกันในชื่อแผ่นน้ำแข็ง

ชื่อน้ำแข็งคืออะไร?

แผ่นน้ำแข็งไปตามชื่อที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับลักษณะของพวกเขา ตัวอย่างเช่นแผ่นน้ำแข็งขนาดเล็กที่สุดบางส่วนเรียกว่า "หมวกน้ำแข็ง" หากแผ่นน้ำแข็งยื่นออกมาเหนือน้ำมันเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ชั้นวางน้ำแข็ง" และถ้าชิ้นส่วนของชั้นน้ำแข็งแตกออกจาก "ภูเขาน้ำแข็ง" ที่น่าอับอายเกิดขึ้น (ดูเพิ่มเติมด้านล่าง)

แม้ว่าพวกเขาจะคล้ายกับพื้นดินที่ปกคลุมด้วยหิมะแผ่นน้ำแข็งไม่ได้เกิดจากหิมะเดียว พวกเขาประกอบไปด้วยหิมะและน้ำแข็งที่นับไม่ถ้วนที่รวบรวมมานานหลายพันปี ในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายแผ่นน้ำแข็งครอบคลุมอเมริกาเหนือยุโรปเหนือและปลายของอเมริกาใต้ อย่างไรก็ตามวันนี้มีเพียงสอง: แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติก ทั้งคู่ประกอบด้วยน้ำแข็งน้ำจืดของโลก 99%

แผ่นน้ำแข็งยังเก็บจำนวนมากและ, การรักษาสิ่งเหล่านี้ออกจากบรรยากาศที่พวกเขาจะมีส่วนร่วมในภาวะโลกร้อน (แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกเพียงอย่างเดียวเก็บคาร์บอนประมาณ 20,000 พันล้านตัน)

น้ำแข็งทะเล

ภาพ Zanskar / Getty

ซึ่งแตกต่างจากธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งซึ่งก่อตัวขึ้นบนบกน้ำแข็งทะเล - น้ำทะเลฟโรเซน - รูปแบบเติบโตและละลายในมหาสมุทร นอกจากนี้ยังแตกต่างจากรูปแบบน้ำแข็งน้องสาวการเปลี่ยนแปลงขอบเขตของน้ำแข็งในแต่ละปีขยายตัวในฤดูหนาวและลดลงทุกฤดูร้อน

นอกเหนือจากการเป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับสัตว์อาร์กติกรวมถึง, แมวน้ำและวอลรัสน้ำแข็งทะเลช่วยควบคุมสภาพภูมิอากาศโลกของเราพื้นผิวที่สว่าง (อัลเบโดสูง) สะท้อนให้เห็นถึง 80% ของแสงแดดที่กระทบกับมันกลับสู่อวกาศซึ่งช่วยให้พื้นที่ขั้วโลกที่อยู่ในสภาพอากาศเย็น

ภูเขาน้ำแข็ง

ภูเขาน้ำแข็งใน Witless Bay, Newfoundland, Canada JLR / Getty Images

ภูเขาน้ำแข็งเป็นเพียงก้อนน้ำแข็งที่แตกออกจากธารน้ำแข็งหรือชั้นวางน้ำแข็งและลอยลงไปในน้ำเปิด พวกเขามักจะทำจากหิมะที่อัดแน่นซึ่งสะสมมาเป็นเวลานาน ดังที่เราทราบจากเหตุการณ์ต่าง ๆ เช่นการจมของไททานิคส่วนที่มองเห็นได้ของภูเขาน้ำแข็งเหนือผิวน้ำโดยทั่วไปเป็นส่วนเล็ก ๆ ของขนาดโดยรวมโดยมีส่วนใหญ่ของภูเขาน้ำแข็งที่มีอยู่ใต้พื้นผิว ภูเขาน้ำแข็งในที่สุดก็ละลายในมหาสมุทร

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อรูปแบบน้ำแข็งเหล่านี้อย่างไร

เช่นเดียวกับก้อนน้ำแข็งในที่สุดก็ยอมจำนนต่อดวงอาทิตย์ในวันฤดูร้อนน้ำแข็งของโลกกำลังถอยกลับเพื่อตอบสนองต่อภาวะโลกร้อน

จากการเขียนบทความนี้มีน้ำแข็งธารน้ำแข็งประมาณ 400 พันล้านเมตริกตันหายไปในแต่ละปีตั้งแต่ปี 1994แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกและกรีนแลนด์กำลังสูญเสียมวลชนในอัตรา 152 และ 276 พันล้านเมตริกตันต่อปีตามลำดับและ 99% ของน้ำแข็งทะเลที่เก่าแก่ที่สุดและหนาที่สุดในแถบอาร์กติกได้หายไปจากภาวะโลกร้อนไม่เพียง แต่การหลอมละลายที่เสียเปรียบในตัวมันเอง แต่ยังส่งผลกระทบในทางลบต่อสภาพแวดล้อมโดยรวมของเรา

การสูญเสียน้ำแข็งกระตุ้นให้เกิดความอบอุ่นมากขึ้น

หนึ่งในความหมายของการสูญเสียน้ำแข็งทั่วโลกคือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียก"Ice-Albedo Feedback Loop"เนื่องจากน้ำแข็งและหิมะสะท้อนแสงได้ดีกว่า (มีอัลเบโดสูงกว่า) กว่าพื้นดินหรือพื้นผิวน้ำเนื่องจากน้ำแข็งทั่วโลกหดตัวลงการสะท้อนแสงของพื้นผิวโลกก็เช่นกัน . เนื่องจากพื้นผิวที่มืดกว่าเหล่านี้ดูดซับแสงแดดและความร้อนได้มากขึ้น

Meltwater ก่อให้เกิดการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล

ธารน้ำแข็งละลายและแผ่นน้ำแข็งก่อให้เกิดปัญหาเพิ่มเติม: การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล เนื่องจากน้ำที่พวกเขามีอยู่นั้นถูกเก็บไว้บนบกโดยปกติการไหลบ่าจากธารน้ำแข็งและการละลายจะเพิ่มปริมาณน้ำในมหาสมุทรของโลกอย่างมีนัยสำคัญ และในทำนองเดียวกันกับอ่างอาบน้ำที่เต็มไปด้วยน้ำเมื่อเติมน้ำมากเกินไปลงในแอ่งน้ำขนาดเล็กเกินไปน้ำทำให้สภาพแวดล้อมโดยรอบ

นักวิทยาศาสตร์ที่ National Snow & Ice Data Center (NSIDC) ประมาณการว่าหากแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกจะละลายอย่างสมบูรณ์ระดับน้ำทะเลโลกจะเพิ่มขึ้น 20 ฟุตและ 200 ฟุตตามลำดับ

น้ำจืดมากเกินไปทำให้มหาสมุทรของเราสั่นคลอน

การไหลบ่าจากน้ำแข็งละลายก็มีส่วนทำให้เกิดการเจือจางหรือ "เดี่ยว" ของน้ำเค็มของมหาสมุทร ในปี 2021 มีข่าวว่าการไหลเวียนของการพลิกคว่ำในมหาสมุทรแอตแลนติก(AMOC) - สายพานลำเลียงมหาสมุทรที่รับผิดชอบในการพกน้ำอุ่นจากเขตร้อนทางเหนือสู่มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ - เป็นจุดอ่อนที่สุดที่เกิดขึ้นในกว่าหนึ่งพันปีน่าจะเกิดจากการไหลเข้าของน้ำจืดจากแผ่นน้ำแข็งละลายและน้ำแข็งทะเล ปัญหาเกิดจากความจริงที่ว่าน้ำจืดมีความหนาแน่นเบากว่าน้ำเค็ม ด้วยเหตุนี้กระแสน้ำในน้ำจึงไม่จมและไม่จมลง AMOC จะหยุดไหลเวียน