สุนัขอาศัยอยู่เคียงข้างมนุษย์มาหลายพันปีแล้ว พวกมันเคยถูกใช้เพื่อล่าสัตว์ ปกป้อง ต้อน และทำงานอื่นๆ อีกมากมาย แต่ปัจจุบันพวกมันทำหน้าที่เป็นเพื่อนร่วมทางเป็นหลัก
แม้ว่าชีวิตของพวกเขาในปัจจุบันอาจดูง่ายเมื่อเทียบกับบรรพบุรุษ แต่พวกเขายังคงเผชิญกับความเครียดมากมาย รวมทั้งด้วยไปพบสัตวแพทย์-
เมื่อสองสามปีที่แล้วนักวิจัยในฝรั่งเศสได้แสดงให้เห็นว่าเจ้าของสุนัขเป็นอย่างไรทำงานที่สัตวแพทย์ส่งผลต่อระดับความเครียดของสัตว์เลี้ยง การศึกษาพบว่าพฤติกรรมเชิงลบของเจ้าของ เช่น การดุ ช่วยเพิ่มความวิตกกังวลของสุนัขในระหว่างการตรวจโดยสัตวแพทย์
แต่ก่อนการวิจัยล่าสุดของเราที่มหาวิทยาลัยควีนส์เบลฟาสต์ ไม่มีใครตรวจสอบผลกระทบของความเครียดของเจ้าของต่อสุนัขของพวกเขาในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม
การศึกษาของเราแตกต่างจากการวิจัยข้างต้น เนื่องจากพิจารณาเฉพาะผลกระทบของความเครียดของเจ้าของ ซึ่งวัดจากการเปลี่ยนแปลงของอัตราการเต้นของหัวใจ ที่มีต่อความเครียดที่สุนัขประสบเมื่ออยู่ที่สัตวแพทย์
เจ้าของยี่สิบแปดคนและสุนัขของพวกเขามีส่วนร่วมในการทดลองของเรา ทั้งเจ้าของและสุนัขสวมเครื่องวัดอัตราการเต้นของหัวใจตลอดการทดลอง เพื่อให้เราสามารถติดตามและบันทึกอัตราการเต้นของหัวใจและความแปรปรวนของอัตราการเต้นของหัวใจ เพื่อวัดระดับความเครียด
จากนั้น เราได้เปิดเผยให้เจ้าของทราบถึงมาตรการที่ทำให้เกิดความเครียดหรือบรรเทาความเครียด และติดตามผลกระทบที่มีต่อพวกเขาและสุนัขของพวกเขาด้วย
การแทรกแซงที่ตึงเครียดประกอบด้วยการทดสอบความเครียดแบบดิจิทัลซึ่งกำหนดให้เจ้าของต้องทำงานคำนวณทางจิต เช่นเดียวกับการนำเสนอด้วยวาจา การแทรกแซงเพื่อบรรเทาความเครียดเป็นวิดีโอการทำสมาธิด้วยการหายใจพร้อมคำแนะนำความยาวห้านาที
เราพบว่าอัตราการเต้นของหัวใจของสุนัขลดลงเมื่อสุนัขคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของคลินิกสัตวแพทย์ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าสัตวแพทย์ควรให้เวลาสุนัขในการทำความคุ้นเคยกับคลินิกก่อนตรวจร่างกาย
ไม่เพียงแต่จะช่วยลดความเครียดเท่านั้น แต่ยังอาจปรับปรุงความถูกต้องของการตรวจหรือการทดสอบใดๆ ที่ดำเนินการด้วย เนื่องจากมาตรการต่างๆ เช่น อัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจสามารถเพิ่มขึ้นได้อันเป็นผลมาจากความเครียดที่เพิ่มสูงขึ้น
การติดเชื้อทางอารมณ์
นอกจากนี้เรายังพบว่าการเปลี่ยนแปลงอัตราการเต้นของหัวใจของเจ้าของตั้งแต่ก่อนการทดลองจนถึงระหว่างการทดลองสามารถทำนายการเปลี่ยนแปลงอัตราการเต้นของหัวใจของสุนัขได้ หากอัตราการเต้นของหัวใจของเจ้าของเพิ่มขึ้นหรือลดลงในระหว่างการทดลอง อัตราการเต้นของหัวใจของสุนัขก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นหรือลดลงตามไปด้วย
ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าสุนัขอาจรับรู้ถึงความเครียดในตัวเจ้าของ และอาจส่งผลต่อระดับความเครียดของสุนัขเองผ่านกระบวนการ "การติดต่อทางอารมณ์"
นี่เป็นปรากฏการณ์ที่ผู้คนและสัตว์อื่นๆ อาจ "จับ" หรือเลียนแบบอารมณ์และพฤติกรรมของคนรอบข้าง ทั้งโดยรู้ตัวหรือไม่รู้ตัว
นอกจากนี้ยังอาจบ่งชี้ด้วยว่าสุนัขมองไปที่เจ้าของเพื่อแจ้งการตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมใหม่ เจ้าของถูกขอให้ไม่โต้ตอบกับสุนัขของตนตลอดระยะเวลาของการทดลอง ดังนั้นการประเมินความเครียดของเจ้าของโดยสุนัขจึงกระทำโดยปราศจากการสื่อสารโดยตรงระหว่างเจ้าของและสัตว์เลี้ยง
แล้วมันหมายความว่าอย่างไรสำหรับเจ้าของสุนัขโดยเฉลี่ย? หากความเครียดของเรามีแนวโน้มที่จะส่งผลต่อสุนัขของเรา ก็ควรพิจารณาเรื่องนี้เมื่อเราไปพบสัตวแพทย์ หากสัตวแพทย์ช่วยให้เจ้าของรู้สึกสงบมากขึ้นขณะเข้ารับการรักษาในคลินิก ก็อาจช่วยให้สุนัขรู้สึกสบายใจมากขึ้นเช่นกัน
แนวทางแบบองค์รวมในการดูแลด้านสัตวแพทย์ โดยคำนึงถึงสัตว์ เจ้าของ และสิ่งแวดล้อม มีแนวโน้มที่จะส่งผลให้เกิดผลลัพธ์ด้านสวัสดิภาพที่ดีที่สุด
แม้ว่าการวิจัยของเรามุ่งเน้นไปที่ความผูกพันระหว่างสุนัขกับเจ้าของเป็นหลัก แต่กการศึกษาล่าสุดจากการตรวจสอบพฤติกรรมของสุนัขพบว่ากลิ่นเหงื่อของมนุษย์ที่เครียดซึ่งไม่คุ้นเคยกับสุนัขนั้นส่งผลต่อการเรียนรู้และการรับรู้ของสุนัขตัวนั้นในช่วงการทดสอบอคติทางปัญญา-
การทดสอบจะวัดว่าสัตว์มีสภาวะทางอารมณ์เชิงบวกหรือเชิงลบ และมีแนวโน้มว่าสัตว์จะตัดสินใจด้วยทัศนคติเชิงบวกหรือเชิงลบหรือไม่
นี่แสดงให้เห็นว่าสุนัขอาจได้รับผลกระทบจากความเครียดของคนแปลกหน้ารวมถึงความเครียดของเจ้าของด้วย
สิ่งที่ชัดเจนจากการวิจัยล่าสุดของเราก็คือ สุนัขเป็นสัตว์ที่มีการรับรู้ซึ่งได้รับอิทธิพลจากโลกและผู้คนรอบตัวพวกเขา
ผู้ที่ดูแลหรือทำงานกับสุนัขควรจำไว้ว่าความเครียดของตนเองอาจส่งผลต่อสุนัขของตนได้
อาอีฟ เบิร์น, ผู้สมัครระดับปริญญาเอก พฤติกรรมสัตว์และสวัสดิภาพสัตว์มหาวิทยาลัยน็อตติงแฮมและแกเร็ธ อาร์นอตต์อาจารย์ประจำสาขาวิชาพฤติกรรมและสวัสดิภาพสัตว์มหาวิทยาลัยควีนส์เบลฟาสต์
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากการสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-
