ไข้หวัดนกกำลังพัฒนาอย่างอันตราย แต่เราสามารถป้องกันภัยพิบัติ

การคาดการณ์ของโรคเป็นเหมือนการพยากรณ์อากาศ: เราไม่สามารถทำนายรายละเอียดปลีกย่อยของการระบาดของโรคหรือพายุเฉพาะ แต่เรามักจะระบุได้ว่าเมื่อภัยคุกคามเหล่านี้เกิดขึ้นและเตรียมความพร้อมเมื่อใด

ที่นั่นทำให้นกเป็นภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อสุขภาพระดับโลกการระบาดของสัตว์ล่าสุดจากชนิดย่อยที่เรียกว่า H5N1 นั้นมีความหนักใจเป็นพิเศษกับนักวิทยาศาสตร์

แม้ว่าการติดเชื้อของมนุษย์จาก H5N1 นั้นค่อนข้างหายาก แต่ก็มีกรณีที่รู้จักน้อยกว่า 900 คดีทั่วโลกตั้งแต่ปี 2003 -เกือบ 50 เปอร์เซ็นต์ของกรณีเหล่านี้เป็นอันตรายถึงชีวิต- อัตราการตายเกี่ยวกับสูงกว่า 20 เท่ากว่าของปี 1918 - หากการติดเชื้อที่หายากเหล่านี้แย่ที่สุดนี้กลายเป็นเรื่องธรรมดาในหมู่ผู้คนผลลัพธ์อาจทำลายล้าง

การเข้าใกล้ภัยคุกคามโรคที่อาจเกิดขึ้นจากมุมมองทางมานุษยวิทยาเพื่อนร่วมงานของฉันและฉันตีพิมพ์หนังสือเล่มหนึ่งที่เรียกว่า "การติดเชื้อที่เกิดขึ้นใหม่: การเปลี่ยนแปลงทางระบาดวิทยาสามครั้งจากยุคก่อนประวัติศาสตร์เป็นปัจจุบัน"เพื่อตรวจสอบไฟล์วิธีที่พฤติกรรมของมนุษย์มีรูปร่างวิวัฒนาการของโรคติดเชื้อเริ่มต้นด้วยการเกิดขึ้นครั้งใหญ่ครั้งแรกในยุคหินยุคหินใหม่และดำเนินต่อไปเป็นเวลา 10,000 ปีจนถึงปัจจุบัน

เมื่อมองจากมุมมองเวลาที่ลึกล้ำนี้จะเห็นได้ชัดว่า H5N1 กำลังแสดงรูปแบบทั่วไปของการบุกรุกแบบขั้นตอนจากสัตว์สู่ประชากรมนุษย์ เช่นเดียวกับไวรัสที่เกิดขึ้นใหม่จำนวนมาก H5N1 กำลังทำการเปลี่ยนแปลงวิวัฒนาการที่เพิ่มขึ้นซึ่งอาจทำให้สามารถส่งผ่านระหว่างผู้คนได้

ระยะเวลาระหว่างขั้นตอนวิวัฒนาการเหล่านี้นำเสนอโอกาสในการชะลอกระบวนการนี้และอาจหลีกเลี่ยงภัยพิบัติระดับโลก

การรั่วไหลและการพูดพล่อยของไวรัส

เมื่อเชื้อโรคที่ทำให้เกิดโรคเช่นไข้หวัดใหญ่ได้รับการดัดแปลงให้ติดเชื้อสัตว์ชนิดใดชนิดหนึ่งในที่สุดมันอาจพัฒนาความสามารถในการติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่เช่นมนุษย์ผ่านกระบวนการที่เรียกว่า Spillover-

Spillover เป็นองค์กรที่ยุ่งยาก เพื่อให้ประสบความสำเร็จเชื้อโรคจะต้องมีชุดที่ถูกต้องโมเลกุล "ปุ่ม"เข้ากันได้กับ "ล็อค" โมเลกุลของโฮสต์เพื่อให้สามารถแยกเข้าและออกจากเซลล์โฮสต์และจี้เครื่องจักรการจำลองแบบของพวกเขา

เนื่องจากล็อคเหล่านี้มักจะแตกต่างกันไประหว่างสปีชีส์เชื้อโรคอาจต้องลองใช้กุญแจที่แตกต่างกันมากมายก่อนที่จะสามารถติดเชื้อสปีชีส์โฮสต์ใหม่ทั้งหมดได้

ตัวอย่างเช่นปุ่มไวรัสที่ใช้ในการติดเชื้อไก่และเป็ดสำเร็จอาจไม่ทำงานกับวัวและมนุษย์ และเนื่องจากคีย์ใหม่สามารถทำได้ผ่านการกลายพันธุ์แบบสุ่มเท่านั้นโอกาสของการได้รับกุญแจที่เหมาะสมทั้งหมดนั้นบางมาก

ด้วยความท้าทายเชิงวิวัฒนาการเหล่านี้จึงไม่น่าแปลกใจที่เชื้อโรคมักจะติดอยู่เข้าสู่กระบวนการรั่วไหล ตัวแปรใหม่ของเชื้อโรคอาจส่งผ่านจากสัตว์เฉพาะกับคนที่เป็นเช่นนั้นไวมากขึ้นเนื่องจากการเจ็บป่วยที่มีมาก่อนหรือมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อมากขึ้นเนื่องจากการสัมผัสกับเชื้อโรค

ถึงกระนั้นเชื้อโรคก็อาจไม่สามารถแยกตัวออกจากโฮสต์ของมนุษย์และส่งไปยังบุคคลอื่นได้ นี่คือสถานการณ์ปัจจุบันที่มี H5N1

สำหรับปีที่ผ่านมามีการระบาดของสัตว์หลายครั้งในสัตว์ป่าและสัตว์ที่หลากหลายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่นกและวัวควาย แต่ก็มีกรณีของมนุษย์จำนวนน้อยซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในหมู่คนงานสัตว์ปีกและผลิตภัณฑ์นมที่ทำงานอย่างใกล้ชิดกับสัตว์ที่ติดเชื้อจำนวนมาก

นักระบาดวิทยาเรียกสถานการณ์นี้การพูดพล่อย: เมื่อการติดเชื้อของมนุษย์เกิดขึ้นเฉพาะในการระบาดขนาดเล็กเป็นระยะ ๆ ซึ่งดูเหมือนสัญญาณการพูดคุยของการสื่อสารทางวิทยุที่มีรหัส - การระเบิดของข้อมูลที่ไม่ชัดเจนเล็ก ๆ น้อย ๆ ซึ่งอาจเพิ่มข้อความเป็นลางไม่ดี ในกรณีของการพูดพล่อยของไวรัสข้อความจะเป็นโรคระบาดของมนุษย์

เป็นระยะ ๆ กรณีส่วนบุคคลของ H5N1 ในหมู่คนแนะนำว่าการส่งผ่านมนุษย์สู่มนุษย์อาจเกิดขึ้นในบางจุด แต่ถึงกระนั้นก็ไม่มีใครรู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดหรือกี่ขั้นตอนที่จะเกิดขึ้น

ไวรัสไข้หวัดใหญ่มีวิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไข้หวัดใหญ่สองสายพันธุ์ขึ้นไปสามารถติดเชื้อโฮสต์เดียวกันพร้อมกันได้การสับเปลี่ยนสารพันธุกรรมของพวกเขาด้วยกันเพื่อผลิตพันธุ์ใหม่ทั้งหมด

เหตุการณ์การสับเปลี่ยนเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเมื่อมีสายพันธุ์โฮสต์ที่หลากหลาย ดังนั้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับ H5N1 เป็นที่รู้จักกันว่าติดเชื้อสัตว์อย่างน้อย 450 ชนิดที่แตกต่างกัน- อาจไม่นานก่อนที่การพูดพล่อยของไวรัสจะช่วยให้เกิดโรคระบาดของมนุษย์ที่ใหญ่ขึ้น

การเปลี่ยนเส้นทางวิถี

ข่าวดีก็คือว่าผู้คนสามารถใช้มาตรการพื้นฐานเพื่อชะลอการวิวัฒนาการของ H5N1 และอาจลดความตายของไข้หวัดนกนกหากมันกลายเป็นโรคติดเชื้อที่พบได้ทั่วไป แต่รัฐบาลและธุรกิจจะต้องดำเนินการ

ผู้คนสามารถเริ่มต้นด้วยการดูแลสัตว์อาหารที่ดีขึ้น ที่น้ำหนักรวมของสัตว์ปีกของโลกมากกว่านกป่าทุกชนิดรวมกัน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่การระบาดของ H5N1ติดตามอย่างใกล้ชิดกับที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่และการถ่ายโอนสัตว์ปีกที่มีชีวิตนานาชาติมากกว่าด้วยรูปแบบการทำรังและการอพยพของนกน้ำในป่า

การลดแนวทางปฏิบัติทางการเกษตรเหล่านี้สามารถช่วยลดวิวัฒนาการและการแพร่กระจายของ H5N1

ผู้คนสามารถดูแลตัวเองได้ดีขึ้น ในระดับบุคคลคนส่วนใหญ่สามารถฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลทั่วไปที่ไหลเวียนทุกปี

เมื่อมองแวบแรกการปฏิบัตินี้อาจไม่ได้เชื่อมโยงกับการเกิดขึ้นของไข้หวัดนก แต่นอกเหนือจากการป้องกันการเจ็บป่วยตามฤดูกาลแล้วการฉีดวัคซีนป้องกันเชื้อไวรัสทั่วไปของไวรัสจะช่วยลดอัตราต่อรองของมันผสมกับพันธุ์นกและให้ลักษณะที่พวกเขาต้องการสำหรับการส่งผ่านมนุษย์สู่มนุษย์

ในระดับประชากรสังคมสามารถทำงานร่วมกันได้ปรับปรุงโภชนาการและสุขาภิบาลในประชากรที่ยากจนที่สุดในโลก ประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าโภชนาการที่ดีขึ้นจะเพิ่มความต้านทานโดยรวมต่อการติดเชื้อใหม่และการสุขาภิบาลที่ดีขึ้นจะช่วยลดจำนวนผู้คนที่สัมผัสกับเชื้อโรคใหม่ ๆ และในโลกที่เชื่อมโยงถึงกันในปัจจุบันปัญหาโรคของสังคมใด ๆในที่สุดจะแพร่กระจายสำหรับทุกสังคม

เป็นเวลานานกว่า 10,000 ปีพฤติกรรมของมนุษย์ได้กำหนดวิถีวิวัฒนาการของโรคติดเชื้อ เมื่อรู้สิ่งนี้ผู้คนสามารถปรับเปลี่ยนวิถีเหล่านี้ให้ดีขึ้นได้

รอนบาร์เร็ตต์ศาสตราจารย์มานุษยวิทยาวิทยาลัย Macalester

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ซ้ำจากบทสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-