รูปแบบที่ผิดปกติของอุโมงค์หินขนาดเล็กที่พบครั้งแรกในทะเลทรายของนามิเบียเมื่อ 15 ปีที่แล้วอาจเป็นผลงานของชีวิตที่ไม่รู้จัก - จุลินทรีย์ลึกลับซึ่งแตกต่างจากแบคทีเรียอื่น ๆ ที่อธิบายไว้เชื้อราหรือตะไคร่บนโลก
สำหรับทุกสิ่งที่เรารู้สายพันธุ์ที่ทำให้โพรงโบราณเหล่านี้ยังคงมีชีวิตอยู่ในวันนี้และเคี้ยวหินใต้ฝ่าเท้าของเรา
รูตื้น ๆ ที่มีขนาดเล็กซึ่งพบได้ในหินโผล่ออกมาของโอมานและซาอุดิอาระเบียได้อธิบายเป็นครั้งแรกในบทความใหม่จากนักวิจัยในประเทศเยอรมนีนำโดยนักธรณีวิทยา Cees Passchier จากมหาวิทยาลัย Johannes Gutenberg
เนื่องจาก 'micro-burrows' เต็มไปด้วยผงละเอียดของแคลเซียมคาร์บอเนตบริสุทธิ์ทีมสงสัยอย่างยิ่งว่าพวกเขาไม่ได้ทำโดยแต่โดยสิ่งมีชีวิตที่จุ่มหิน ไม่มีกลไกการผุกร่อนทางเคมีหรือทางกายภาพที่รู้จักสามารถอธิบายปรากฏการณ์ได้
"สิ่งที่น่าตื่นเต้นมากเกี่ยวกับการค้นพบของเราคือเราไม่ทราบว่าจุลินทรีย์ endolithic นี้คืออะไร"อธิบายPasschier อ้างถึงสิ่งมีชีวิตพิเศษที่สามารถดูดสารอาหารจากหินและแร่ธาตุ
"มันเป็นรูปแบบของชีวิตที่รู้จักหรือสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักอย่างสมบูรณ์?"
สัญญาณเดียวที่เรามีจากการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตที่อยากรู้อยากเห็นย้อนกลับไปมากกว่าหนึ่งล้านปี
นานมาแล้วหินอ่อนและหินปูนที่พบในแอฟริกาเหนือและคาบสมุทรอาหรับไม่ได้อบภายใต้ความร้อนของดวงอาทิตย์ แต่น่าจะเป็นที่หลบภัยจากแสงใต้พื้นมหาสมุทร
เมื่อวัสดุอินทรีย์ตกลงมาจากทะเลด้านบนหิมะทางทะเลอาจเมล็ดตะกอนหินด้วยสารชีวมวลที่มีคุณค่าทางโภชนาการ
ต่อมาเมื่อกิจกรรมการแปรสัณฐานยกชั้นหินขึ้นไปบนพื้นผิวความร้อนและความดันที่รุนแรงน่าจะทำลายชีวภาพขึ้นเป็นโมเลกุลขนาดเล็กที่สามารถกินได้โดยจุลินทรีย์ endolithic
เนื่องจากวงดนตรีของโพรงวิ่งขนานไปกับการแตกหักของหินนักวิจัยสงสัยว่ารูปแบบชีวิตที่เข้าสู่การก่อตัวผ่านลำธารของน้ำในช่วงสภาพอากาศที่ชื้นกว่าในปัจจุบัน
เมื่อเข้าไปในหินพวกเขาเริ่มเคี้ยวไฮโดรคาร์บอนสายสั้นและสารอาหารอื่น ๆ ที่ถูกจับในคาร์บอเนตซึ่งอาจละลายพวกเขาด้วยความช่วยเหลือของกรดที่หลั่งออกมา
สิ่งมีชีวิตดูเหมือนจะคูณเมื่อพวกเขากิน; ความกว้างของหลอดกว้างกว่าเซลล์เดียวมาก เมื่ออาณานิคมที่กำลังเติบโตหมดลงหินที่อยู่รอบ ๆ ของสารอาหารและองค์ประกอบที่จำเป็นพวกเขาอาจขุดลึกลงไปจากรอยแยกในเส้นตรงที่ค่อนข้างตรงลง
นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมอาณานิคมทั้งหมดมักจะเติบโตไปในทิศทางเดียวกันสร้างอุโมงค์แนวตั้งแถวหนึ่งในหินคาดเดา Passchier และทีมงานของพวกเขา ไม่เหมือนร็อคที่น่าเบื่อโพรงเหล่านี้ไม่ได้เชื่อมต่อกัน
"แบคทีเรียถูกแยกออกจากหินลึกซึ่งพวกมันกินวัสดุอนินทรีย์และสารอินทรีย์ละลายในน้ำไหลเวียนในรอยแยกเล็ก ๆ และการแตกหัก"อธิบายPasschier และเพื่อนร่วมงาน "แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับกิจกรรมที่น่าเบื่อ"
หากไม่ใช่เพื่อการผุกร่อนและการกัดเซาะที่รุนแรงหลุมเหล่านี้จะยังคงซ่อนตัวจากดวงตาของเรา
"รูปแบบของชีวิตนี้ซึ่งเราไม่ทราบว่ามันยังคงมีอยู่หรือไม่อาจมีความสำคัญสำหรับวัฏจักรคาร์บอนทั่วโลก"บอกว่าPasschier
"ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ชุมชนวิทยาศาสตร์จะต้องตระหนักถึงมัน"
เนื่องจากจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถปล่อยคาร์บอนที่ติดกับดักได้พวกเขาอาจมีผลกระทบที่ลึกซึ้งและมองข้ามหากมีจำนวนมากพอ นักวิจัยกล่าวว่าโพรงเหล่านี้ค่อนข้างพบได้บ่อยในทะเลทรายของแอฟริกาเหนือและคาบสมุทรอาหรับ
"หากกิจกรรมทางชีวภาพที่เพิ่มขึ้นและการกัดเซาะหินปูนนี้เกิดขึ้นในระดับที่มีขนาดใหญ่พอที่จะมีส่วนร่วมในวัฏจักรคาร์บอนทั่วโลกจะต้องรวมอยู่ในแบบจำลองเพื่ออธิบายกระบวนการที่ผ่านมาอย่างแม่นยำ"สรุปผู้เขียนการศึกษา
"สิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อการคาดการณ์เกี่ยวกับการขี่จักรยานคาร์บอนในอนาคตยังคงมีให้เห็น"
ทีมหวังว่างานของพวกเขาจะเป็นแรงบันดาลใจให้คนงานภาคสนามและผู้เชี่ยวชาญทั่วโลกเพื่อค้นหาและระบุคุณสมบัติหินที่คล้ายกัน
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวารสารธรณีศาสตร์-
