มันยังคงเป็นความจริงที่น่าเศร้าของโลกนี้ที่เราสิ่งที่ megalodon ที่สูญหายไปนานนั้นดูเหมือนอย่างแท้จริง-แต่การศึกษาใหม่ทำให้เราได้รับการฟื้นฟูที่แม่นยำที่สุด
ทีมระหว่างประเทศที่นำโดยนักบรรพชีวินวิทยา Kenshu Shimada แห่งมหาวิทยาลัย DePaul ในสหรัฐอเมริกาได้พิจารณาแล้วว่า Megalodon (Odontus megalodon) อาจจะยาวนานกว่าและเพรียวบางกว่าการตีความก่อนหน้านี้ของซากศพที่ขาดแคลนและลึกลับ
"การศึกษาครั้งนี้ให้การวิเคราะห์ที่แข็งแกร่งที่สุดยังมีขนาดและรูปร่างของเมกะโคลาดอน"นักชีววิทยาทางทะเล Phillip Sternes กล่าวเดิมชื่อ University of California Riverside ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ SeaWorld
“ แทนที่จะคล้ายกับฉลามสีขาวขนาดใหญ่ที่มีขนาดใหญ่จริง ๆ แล้วมันเป็นเหมือนฉลามมะนาวขนาดใหญ่ที่มีร่างกายที่เรียวยาวกว่ารูปร่างนั้นทำให้รู้สึกมากขึ้นสำหรับการเคลื่อนที่อย่างมีประสิทธิภาพผ่านน้ำ”
Megalodon เป็นหนึ่งในความลึกลับที่น่าดึงดูดที่สุดในบันทึกฟอสซิล มันอาศัยอยู่จากรอบ ๆ23 ล้านไปรอบ ๆ3.6 ล้านหลายปีที่ผ่านมาในช่วงเวลานั้นมันดำรงตำแหน่งสำคัญที่ด้านบนของเว็บอาหารก่อนหน้านี้-
เรารู้ว่ามันใหญ่มากเมื่อเทียบกับฉลามสมัยใหม่ แต่การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ดูเหมือนว่าเป็นเรื่องยากมาก นั่นเป็นเพราะเช่นเดียวกับฉลามของวันนี้โครงกระดูกของ Megalodon ส่วนใหญ่เป็นกระดูกอ่อน
มีเพียงฟันและกระดูกสันหลังเท่านั้นที่ได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นซากดึกดำบรรพ์บนพื้นทะเลซึ่งบ่งบอกถึงสัตว์ประหลาดของฉลามที่สามารถอยู่ที่ใดก็ได้ระหว่าง 11 เมตรถึง 40 เมตร (36 ถึง 131 ฟุต)
ประมาณการส่วนใหญ่จะอยู่ระหว่าง 13 ถึง 18 เมตรโดยมีฉลามสีขาว (Carcharodon Carcharias) เป็นพื้นฐานสำหรับแบบจำลองของพวกเขาโดยใช้หนึ่งในฟอสซิล megalodon ที่สมบูรณ์ที่สุดที่เรามี: กระดูกสันหลังเกือบสมบูรณ์ที่พบใกล้เบลเยียมที่มีความยาว 11 เมตร
ฉลามสีขาวเป็นโรงไฟฟ้าที่แท้จริงซึ่งเป็นหนึ่งในนักล่าที่ดุเดือดที่สุดในมหาสมุทรดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมนักวิทยาศาสตร์อาจหันไปเข้าใจ Megalodon ไม่ใช่ว่าฉลามทุกตัวไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเหมือนกัน
แทนที่จะตรวจสอบกระดูกสันหลังเมกาโลโดดอนในบริบทของสปีชีส์เพียงไม่กี่ชนิดชิมาด้าและเพื่อนร่วมงานของเขาเปรียบเทียบกับแคตตาล็อกขนาดใหญ่ที่มีชีวิตอยู่ 145 คนและปลาฉลามที่สูญพันธุ์ไป 20 สายพันธุ์
โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขากำลังมองหาการคำนวณความยาวของชิ้นส่วนของร่างกายไม่แสดงโดยคอลัมน์กระดูกสันหลังฟอสซิล นั่นคือหัวและหางของฉลาม
วิธีการใหม่ของพวกเขาพบว่าหากแผนร่างกายของ Megalodon สอดคล้องกับวิวัฒนาการของฉลามอื่น ๆ ส่วนใหญ่ได้สร้างขึ้นอย่างหรูหราศีรษะและหางของนักล่าที่สูญพันธุ์อาจเป็นตัวแทนของ 16.6 และ 32.6 เปอร์เซ็นต์ของความยาวร่างกายทั้งหมดตามลำดับNegaprion brevirostris) กว่าฉลามสีขาว
ซึ่งหมายความว่าสำหรับบุคคลเบลเยียมหัวจะมีความยาว 1.8 เมตรและหาง 3.6 เมตรทำให้ megalodon นั้นมีความกว้างทั้งหมด 16.4 เมตร
แม้ว่าคอลัมน์กระดูกสันหลังของเบลเยียมจะให้กระดูกที่เกี่ยวข้องกับนักวิทยาศาสตร์ แต่พวกเขาก็ไม่ได้เป็นนักบรรพชีวินวิทยา Megalodon Vertebrae เพียงคนเดียว พวกเขาไม่ใหญ่ที่สุด กระดูกสันหลังที่ใหญ่ที่สุดในการชุมนุมมีความยาว 15.5 เซนติเมตร (6.5 นิ้ว)
กระดูกสันหลังอื่น ๆ ที่พบใกล้เดนมาร์กมีรายงานว่ามีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญสูงถึง 23 เซนติเมตร สมมติว่าสิ่งนี้แสดงถึงขนาดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ที่กระดูกสันหลังส่วนใหญ่สามารถเข้าถึงได้นักวิจัยคำนวณขนาดสูงสุดใหม่สำหรับฉลาม
"ความยาว 24.3 เมตรปัจจุบันเป็นค่าประมาณที่เหมาะสมที่สุดที่เป็นไปได้สำหรับO. megalodonนั่นสามารถเป็นธรรมตามวิทยาศาสตร์และบันทึกฟอสซิลในปัจจุบัน "Shimada กล่าว-
ความยาวนั้นเปรียบได้กับสองรถโรงเรียนตั้งแต่ต้นจนจบมีขนาดใหญ่กว่าฉลามส่วนใหญ่ที่ว่ายน้ำมหาสมุทรในวันนี้แม้ว่าฉลามวาฬที่ให้อาหารกรอง (Rhincodon Typus) สามารถเข้าถึงความยาวได้20 เมตรหรือมากกว่านั้นและปลาวาฬที่เกิดขึ้นจริงอาจมีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับสัตว์ทะเลขนาดใหญ่เหล่านี้ก็คือร่างกายของพวกเขานั้นมีความยาวและเพรียวบาง รูปร่างที่สั้นกว่าและเก็บของฉลามสีขาวถูกสร้างขึ้นเพื่อการระเบิดระยะสั้น หีบฉลามมะนาวฉลามวาฬและปลาวาฬที่ยาวขึ้นเรื่อย ๆ นั้นดีกว่าสำหรับการว่ายน้ำที่ประหยัดพลังงานมากขึ้นและการลากน้อยที่สุด
ร่างกายที่ยาวขึ้นเงางามและมีอุทกพลศาสตร์มากขึ้นจะทำให้เมกาโลดอนเติบโตได้มากกว่าฉลามสีขาวซึ่งมีขนาดร่างกายสูงสุดน้อยกว่า 6 เมตร จำกัด ด้วยความต้องการพลังงานของรูปแบบการว่ายน้ำและการล่าสัตว์
ที่ความยาว 23.4 เมตร megalodon จะล่องเรือมหาสมุทรด้วยความเร็วประมาณ 2.1 ถึง 3.5 กิโลเมตร (1.3 ถึง 2.2 ไมล์) ต่อชั่วโมงโดยใช้ความเร็วในการระเบิดเมื่อจำเป็นเท่านั้น
"งานวิจัยนี้ไม่เพียง แต่ปรับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสิ่งที่เมกาโลโดดอนเป็นอย่างไร แต่ยังมีกรอบสำหรับการศึกษาว่าขนาดมีอิทธิพลต่อการเคลื่อนไหวในสัตว์ทะเลอย่างไร"สเติร์นกล่าวว่า-
"Gigantism ไม่ได้เกี่ยวกับการใหญ่ขึ้น - มันเกี่ยวกับการพัฒนาร่างกายที่เหมาะสมเพื่อความอยู่รอดในระดับนั้นและ Megalodon อาจเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่รุนแรงที่สุดของสิ่งนั้น"
การวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในPalaeontologia Electronica-
