หากคุณกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ คุณอาจไม่ได้อยู่คนเดียว
ผู้คนส่วนใหญ่บนโลกเป็นที่อยู่อาศัยของไรซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงชีวิตสั้น ๆ โดยฝังตัวอยู่ในรูขุมขนของเราเป็นอันดับแรก โดยส่วนใหญ่อยู่ที่ใบหน้า
แท้จริงแล้วมนุษย์เป็นเพียงแหล่งอาศัยเท่านั้นรูขุมขน Demodex- พวกมันเกิดบนตัวเรา พวกมันกินพวกเรา พวกมันผสมพันธุ์กับพวกเรา และพวกมันก็ตายจากพวกเรา
วงจรชีวิตของพวกมันคือการเคี้ยวเซลล์ผิวที่ตายแล้วก่อนที่จะเตะถังเล็กๆ
เป็นที่พึ่งได้มากD. ฟอลลิเคิลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าไรในมนุษย์ที่มีขนาดเล็กมากกำลังอยู่ในกระบวนการพัฒนาจากปรสิตภายนอกไปสู่สิ่งมีชีวิตที่คล้ายกันภายใน และเป็นตัวที่มีความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันกับโฮสต์ของมัน (ซึ่งก็คือพวกเรา)
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไรเหล่านี้จะค่อยๆ รวมตัวเข้ากับร่างกายของเรา จนตอนนี้พวกมันอาศัยอยู่ภายในตัวเราอย่างถาวร
นักวิทยาศาสตร์ได้จัดลำดับจีโนมของสัตว์ตัวน้อยที่อยู่ทุกหนทุกแห่ง และผลลัพธ์ที่ได้แสดงให้เห็นว่าการดำรงอยู่โดยมีมนุษย์เป็นศูนย์กลางอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่พบในไรสายพันธุ์อื่น
“เราพบว่าไรเหล่านี้มีการจัดเรียงยีนของส่วนต่างๆ ของร่างกายที่แตกต่างจากสายพันธุ์อื่นๆ ที่คล้ายกัน เนื่องจากพวกมันปรับตัวเข้ากับชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ในรูขุมขน”อธิบายโดยนักชีววิทยาที่ไม่มีกระดูกสันหลัง Alejandra Perottiของ University of Reading ในสหราชอาณาจักร เมื่องานวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในปี 2022
“การเปลี่ยนแปลง DNA เหล่านี้ส่งผลให้เกิดลักษณะและพฤติกรรมที่ผิดปกติของร่างกาย”
D. ฟอลลิเคิลพบได้ในการเตรียมโพแทสเซียมไฮดรอกไซด์บนผิวหนังมนุษย์ (KV ซานโตช / Flickr / CC BY 2.0)
D. ฟอลลิเคิลจริงๆ แล้วเป็นสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่น่าหลงใหล เศษผิวหนังของมนุษย์เป็นแหล่งอาหารเพียงแหล่งเดียว และมันใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงชีวิตสองสัปดาห์เพื่อไล่ตามมัน
แต่ละตัวจะปรากฏตัวออกมาในเวลากลางคืนเท่านั้น ในความมืดมิด เพื่อคลานช้าๆ ผ่านผิวหนังเพื่อหาคู่ และหวังว่าจะผสมพันธุ์ก่อนที่จะกลับไปสู่ความมืดมิดที่ปลอดภัยของฟอลลิเคิล
ลำตัวเล็กๆ ของพวกมันมีความยาวเพียงหนึ่งในสามของมิลลิเมตร โดยมีกระจุกขาเล็กๆ และปากที่ปลายด้านหนึ่งของลำตัวที่มีรูปร่างยาวคล้ายไส้กรอก เหมาะสำหรับการดูดกลืนรูขุมขนของมนุษย์เพื่อให้ได้รสชาติที่อร่อยในนั้น
งานเกี่ยวกับจีโนมของตัวไร ซึ่งนำโดยมารินและนักพันธุศาสตร์กิลเบิร์ต สมิธแห่งมหาวิทยาลัยบังกอร์ในสหราชอาณาจักร เผยให้เห็นถึงลักษณะทางพันธุกรรมที่น่าสนใจบางประการที่ขับเคลื่อนวิถีชีวิตเช่นนี้
เนื่องจากชีวิตของพวกเขาวุ่นวายมาก พวกเขาไม่มีสัตว์นักล่าตามธรรมชาติ ไม่มีการแข่งขัน และไม่มีการสัมผัสกับไรชนิดอื่นๆ จีโนมของพวกมันจึงลดลงเหลือเพียงสิ่งจำเป็นเท่านั้น
ขาของพวกมันขับเคลื่อนด้วยกล้ามเนื้อเซลล์เดียวสามมัด และร่างกายของพวกมันมีจำนวนโปรตีนขั้นต่ำที่แน่นอน ซึ่งเป็นเพียงสิ่งที่จำเป็นสำหรับการอยู่รอดเท่านั้น นับเป็นจำนวนที่น้อยที่สุดที่เคยพบเห็นในกลุ่มสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกันมากขึ้น
จีโนมที่ถูกลดขนาดลงนี้เป็นสาเหตุของการบางอย่างD. ฟอลลิเคิลpeccadilloes แปลก ๆ อื่น ๆ เช่นกัน เช่น สาเหตุที่มันออกมาเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น ในบรรดายีนที่สูญเสียไป ได้แก่ ยีนที่ทำหน้าที่ป้องกันรังสี UV และยีนที่ปลุกสัตว์ให้ตื่นในเวลากลางวัน
พวกเขายังไม่สามารถผลิตฮอร์โมนเมลาโทนินที่พบในได้สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ด้วยฟังก์ชันที่แตกต่างกัน ในมนุษย์ เมลาโทนินมีความสำคัญต่อการควบคุมวงจรการนอนหลับ แต่ในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก เมลาโทนินจะกระตุ้นให้เกิดการเคลื่อนไหวและการสืบพันธุ์
สิ่งนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ขัดขวางD. ฟอลลิเคิล, อย่างไรก็ตาม; มันสามารถเก็บเกี่ยวเมลาโทนินที่หลั่งออกมาจากผิวหนังของโฮสต์ในเวลาพลบค่ำ
นี่ไม่สะดวก (สมิธและคณะโมล ไบโอล อีโวล., 2022)
ต่างจากไรชนิดอื่นตรงที่อวัยวะสืบพันธุ์ของพวกมันD. ฟอลลิเคิลได้เคลื่อนตัวไปทางด้านหน้าของร่างกาย โดยมีองคชาตของไรตัวผู้ชี้ไปข้างหน้าและขึ้นไปจากด้านหลัง ซึ่งหมายความว่าเขาต้องจัดตัวเองอยู่ใต้ตัวเมียขณะที่พวกมันเกาะอยู่บนเส้นผมเพื่อผสมพันธุ์อย่างล่อแหลม ซึ่งพวกมันทำตลอดทั้งคืนสไตล์ AC/DC(สมมุติ)
แม้ว่าการผสมพันธุ์จะค่อนข้างสำคัญ แต่แหล่งยีนที่มีศักยภาพนั้นมีน้อยมาก: มีโอกาสน้อยมากที่จะขยายความหลากหลายทางพันธุกรรม นี่อาจหมายความว่าตัวไรกำลังเข้าสู่ทางตันของวิวัฒนาการ
สิ่งที่น่าสนใจคือ ทีมงานยังพบว่าในระยะการพัฒนาตัวอ่อนระหว่างตัวอ่อนและตัวเต็มวัย คือช่วงที่ไรมีจำนวนเซลล์ในร่างกายมากที่สุด นักวิจัยกล่าวว่าเมื่อพวกเขาก้าวไปสู่ระยะตัวเต็มวัย พวกมันจะสูญเสียเซลล์ซึ่งเป็นก้าวแรกของวิวัฒนาการในการเดินขบวนของสัตว์ขาปล้องไปสู่วิถีชีวิตแบบพึ่งพาอาศัยกัน
บางคนอาจสงสัยว่ามนุษย์จะได้รับประโยชน์อะไรจากสัตว์แปลกประหลาดเหล่านี้ สิ่งอื่นที่นักวิจัยพบอาจบอกเป็นนัยถึงคำตอบบางส่วน เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์คิดเช่นนั้นD. ฟอลลิเคิลไม่มีทวารหนักแต่สะสมของเสียในร่างกายเพื่อระเบิดออกมาเมื่อไรตายจึงทำให้เกิดสภาพผิวหนัง
ลูกศรชี้ไปที่ทวารหนักของตัวไร และตอนนี้คุณอาจอยู่ในรายการที่ต้องจับตามอง (มหาวิทยาลัยการอ่าน)
ทีมงานพบว่านี่ไม่ใช่กรณี ตัวไรนั้นมีรูก้นเล็กๆ จริงๆ ใบหน้าของคุณคงไม่เต็มไปด้วยขี้ไรที่ถูกขับออกมาภายหลังมรณกรรม
“ตัวไรถูกตำหนิหลายประการ”นักสัตววิทยา Henk Braig กล่าวของมหาวิทยาลัยบังกอร์และมหาวิทยาลัยแห่งชาติซานฮวนในอาร์เจนตินา
“ความสัมพันธ์อันยาวนานกับมนุษย์อาจชี้ให้เห็นว่าพวกมันอาจมีบทบาทที่เป็นประโยชน์ที่เรียบง่ายแต่สำคัญ เช่น ในการไม่เสียบปลั๊กรูขุมขนบนใบหน้าของเรา”
งานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในอณูชีววิทยาและวิวัฒนาการ-
บทความนี้ฉบับก่อนหน้าเผยแพร่ในเดือนมิถุนายน 2022
