รอยฝุ่นปีศาจบนดาวอังคาร (NASA/JPL-คาลเทค/มหาวิทยาลัยแอริโซนา)
ภาพที่เหลือเชื่อของได้รับการเผยแพร่ซึ่งรวบรวมกิจกรรมอันไม่หยุดยั้งของปีศาจฝุ่นที่หมุนวนไปทั่วพื้นผิวโลก ลมกรดของดาวอังคารเหล่านี้ก่อตัว เคลื่อนตัวผ่านพื้นผิว และสลายไปก่อนที่ลมอื่นจะเข้ามาแทนที่
ภาพนี้ถ่ายด้วยกล้อง HiRISE บนยานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter ของ NASA ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 และแสดงให้เห็นส่วนหนึ่งของปล่องภูเขาไฟ Haldane ซึ่งปีศาจฝุ่นได้ทิ้งร่องรอยไว้บนภูมิประเทศ
นักวิทยาศาสตร์ศึกษาเส้นทางของภาพและอัตราที่ฝุ่นสะสมบนดาวอังคาร ช่วยให้พวกเขาเข้าใจกระบวนการในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ได้ดีขึ้น
ดาวอังคารซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 4 จากดวงอาทิตย์ มักถูกเรียกว่า 'ดาวเคราะห์สีแดง' เนื่องจากมีสีแดงซึ่งเป็นผลมาจากเหล็กออกไซด์ในดิน บรรยากาศมีลักษณะเบาบางและส่วนใหญ่ประกอบด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ ส่งผลให้มีอากาศหนาวเย็น โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ -60 °C
พื้นผิวของดาวอังคารประกอบด้วยที่ราบ ภูเขาไฟ (เช่น โอลิมปัส มอนส์) และระบบหุบเขาอันกว้างใหญ่ Valles Marineris หลักฐานทางธรณีวิทยาบ่งชี้ว่าดาวอังคารมีน้ำของเหลวครั้งหนึ่งและมีชั้นบรรยากาศหนากว่าซึ่งบ่งบอกถึงศักยภาพของสิ่งมีชีวิตในอดีต
บรรยากาศของดาวอังคารเบาบางและประกอบด้วยคาร์บอนไดออกไซด์เป็นส่วนใหญ่ (ประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์) ยังมีไนโตรเจน อาร์กอน และออกซิเจนอยู่ด้วย บรรยากาศเบาบางนี้มีความหนาแน่นเพียงร้อยละ 1 ของโลก และไม่สามารถดำรงชีวิตมนุษย์ได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือทางเทคโนโลยีที่สำคัญ
แม้จะมีความบาง แต่ชั้นบรรยากาศของดาวอังคารก็ยังทำงานอยู่ และปรากฏการณ์ที่น่าทึ่งที่สุดประการหนึ่งก็คือการเกิดขึ้นของปีศาจฝุ่น คอลัมน์ฝุ่นและอากาศที่หมุนวนเหล่านี้คล้ายกับพายุทอร์นาโดบนโลก
ปีศาจฝุ่นถูกสร้างขึ้นเมื่อพื้นผิวร้อนขึ้น และทำให้อากาศอุ่นลอยขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยดึงดูดอนุภาคฝุ่นให้กลายเป็นเสาหมุน อาจมีตั้งแต่ขนาดลมหมุนขนาดเล็กที่ไม่เป็นอันตรายไปจนถึงเกลียวขนาดใหญ่กว้างกิโลเมตรที่สามารถใช้งานได้นานหลายชั่วโมง
ปีศาจฝุ่นบนดาวอังคารมีความสำคัญสำหรับนักวิทยาศาสตร์เพราะพวกมันช่วยกระจายฝุ่นไปทั่วพื้นผิวโลก ขับเคลื่อนรูปแบบสภาพอากาศและแม้แต่สภาพอากาศของดาวอังคาร
ปรากฏการณ์อันน่าทึ่งแต่เป็นมิตรและศัตรูของเครื่องจักรบนพื้นผิวดาวเคราะห์สีแดง สามารถสะสมและกำจัดฝุ่นจากแผงโซลาร์เซลล์และเครื่องมืออื่นๆ ได้ ธรรมชาติที่หมุนวนของเหตุการณ์สภาพอากาศกระแสน้ำวนเหล่านี้สามารถยกอนุภาคฝุ่นละเอียด พาพวกมันไปทั่วพื้นผิวดาวอังคาร และเมื่อเวลาผ่านไป พวกมันก็สามารถสะสมบนพื้นผิวได้
เมื่อวางบนแผงโซลาร์เซลล์ ผลกระทบนี้สามารถลดประสิทธิภาพได้โดยการบังแสงแดด และลดกำลังไฟฟ้าที่ส่งออก ลมแรงสามารถทำหน้าที่เป็นตัวทำความสะอาดได้โดยการขัดแผงให้สะอาด
ภาพที่เพิ่งเผยแพร่โดย NASA JPL แสดงให้เห็นปีศาจฝุ่นติดตามพื้นผิวดาวอังคาร ทีมนักดาราศาสตร์กำลังศึกษาเส้นทางการซีดจางเพื่อคำนวณอัตราการสะสมของฝุ่นเมื่อเวลาผ่านไป การได้รับความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้จะช่วยปกป้องภารกิจอวกาศในอนาคต
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยจักรวาลวันนี้- อ่านบทความต้นฉบับ-
