แอนตาร์กติกากำลังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (Michala Garrison อิงตามข้อมูลจาก Roland, TP, et al. 2024)
ดาวเทียมของเราเป็นผู้สังเกตการณ์โลกอย่างไม่ใส่ใจ- จากจุดชมวิว พวกเขาเฝ้าดูขณะที่ก้อนน้ำแข็งค่อยๆ สูญเสียการยึดครองมหาสมุทรขั้วโลก แผ่นน้ำแข็งแตกออกจากกัน และส่วนที่เคยเป็นน้ำแข็งก่อนหน้านี้กลายเป็นสีเขียวพร้อมกับพืชพรรณ
ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมข้อมูลดาวเทียมมา 35 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทวีปแอนตาร์กติกาค่อยๆ กลายเป็นสีเขียวขึ้นอย่างช้าๆ แต่สังเกตเห็นได้ชัด
NASA และสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาได้ส่ง Landsat ลำแรกขึ้นสู่อวกาศในปี 1975 นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พวกเขาก็ได้ปล่อย Landsats อีก 8 ลำ โดย Landsat 9 เป็นการปล่อยครั้งล่าสุดในปี 2021 ข้อมูล Landsat ถือเป็นขุมสมบัติอันเป็นเอกลักษณ์ของข้อมูลเกี่ยวกับโลกและ การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น รวมถึงภาพนับล้านภาพ
Landsats เฝ้าดูในขณะที่ไฟป่าลุกลาม ในขณะที่เขตเมืองขยายตัว ขณะที่ธารน้ำแข็งละลาย และในขณะที่โลกเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ อีกมากมาย
งานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในธรณีศาสตร์ธรรมชาติใช้ข้อมูล Landsat 35 ปี ตั้งแต่ Landsat 5 ถึง Landsat 8 เพื่อวัดการแพร่กระจายของพืชพรรณไปยังทวีปแอนตาร์กติกา มีชื่อว่า "ความเขียวขจีอย่างยั่งยืนของคาบสมุทรแอนตาร์กติกที่สังเกตได้จากดาวเทียมการวิจัยนี้นำโดย Thomas Roland นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัย Exeter และผู้เชี่ยวชาญด้านการรับรู้ระยะไกล Olly Bartlett จากมหาวิทยาลัย Hertfordshire
"การศึกษานี้มีวัตถุประสงค์เพื่อประเมินการตอบสนองของพืชต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศบน AP [คาบสมุทรแอนตาร์กติก] ในช่วง 35 ปีที่ผ่านมาโดยการหาปริมาณอัตราการเปลี่ยนแปลงในขอบเขตเชิงพื้นที่และ 'ทิศทาง' (สีเขียวกับสีน้ำตาล) ซึ่งยังไม่ได้กำหนดปริมาณ " กระดาษรัฐ-
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าปริมาณที่ดินที่ปกคลุมไปด้วยพืชพรรณบนคาบสมุทรแอนตาร์กติกเพิ่มขึ้นมากกว่า 10 เท่านับตั้งแต่ปี 2529 พื้นที่ปลูกพืชเพิ่มขึ้นจาก 0.86 ตร.กม. (0.33 ตร.ไมล์) ในปี พ.ศ. 2529 เป็น 11.95 ตร.กม. (4.61 ตร.ไมล์) ในปี พ.ศ. 2564 พื้นที่ครอบคลุมจำกัดอยู่เพียงบริเวณขอบที่อบอุ่นกว่าของคาบสมุทร แต่ยังคงบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในระบบนิเวศของภูมิภาค ซึ่งขับเคลื่อนโดยเรา การปล่อยก๊าซคาร์บอน
การตั้งอาณานิคมของพืชพรรณในภูมิภาคที่หนาวเย็นที่สุดในโลกนี้เริ่มต้นด้วยมอสและไลเคน มอสอยู่สายพันธุ์ผู้บุกเบิกซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตกลุ่มแรกที่ย้ายเข้าสู่แหล่งที่อยู่อาศัยที่เพิ่งมีอยู่ พืชที่ไม่มีท่อลำเลียงเหล่านี้มีความเหนียวและทนทาน และสามารถเติบโตได้บนหินเปลือยในสภาพแวดล้อมที่มีสารอาหารต่ำ พวกมันสร้างรากฐานให้กับพืชที่ตามพวกมันมาโดยหลั่งกรดออกมาทำลายหิน และให้สารอินทรีย์เมื่อมันตาย
แผนที่ทำให้ผลการวิจัยชัดเจน แผงทั้งสี่แต่ละแผงแสดงปริมาณพืชพรรณสีเขียวบนพื้นที่ปลอดน้ำแข็งของคาบสมุทรแอนตาร์กติกที่ระดับความสูงต่ำกว่า 300 เมตร (1,000 ฟุต) รูปหกเหลี่ยมแต่ละอันจะถูกแรเงาขึ้นอยู่กับจำนวนตารางกิโลเมตร มีพืชพรรณปกคลุมอยู่ ที่กำหนดโดยดาวเทียมดัชนีพืชพรรณความแตกต่างที่ทำให้เป็นมาตรฐาน(NDVI) NDVI ขึ้นอยู่กับข้อมูลสเปกโตรมิเตอร์ที่รวบรวมโดยดาวเทียม Landsat ในช่วงวันที่ไม่มีเมฆของทุกๆ เดือนมีนาคม ซึ่งเป็นช่วงสิ้นสุดฤดูปลูกในทวีปแอนตาร์กติกา
มอสครองพื้นที่สีเขียว โดยเติบโตตามพรมและตลิ่ง ในการวิจัยก่อนหน้านี้ โรแลนด์และนักวิจัยร่วมได้รวบรวมตัวอย่างแกนกลางที่มีคาร์บอนจากธนาคารมอสทางฝั่งตะวันตกของ AP ข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามอสสะสมเร็วขึ้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา และมีกิจกรรมทางชีวภาพเพิ่มขึ้น นั่นนำพวกเขาไปสู่การวิจัยในปัจจุบัน ซึ่งพวกเขาต้องการทราบว่ามอสไม่เพียงแต่เติบโตสูงขึ้นไปสู่ระดับความสูงที่สูงขึ้นเท่านั้น แต่ยังเติบโตภายนอกด้วย
“ตามตัวอย่างหลัก เราคาดว่าจะเห็นสีเขียวบ้าง” โรแลนด์กล่าว “แต่ฉันไม่คิดว่าเราจะคาดหวังสิ่งนี้ในระดับที่เรารายงานไว้ที่นี่”
“เมื่อเราดูตัวเลขครั้งแรก เราก็ไม่เชื่อ” บาร์ตเลตต์กล่าว “อัตราดังกล่าวค่อนข้างโดดเด่น โดยเฉพาะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา”
คาบสมุทรแอนตาร์กติกาตะวันตกอุ่นขึ้นเร็วกว่าส่วนอื่นๆ ของโลก ไม่เพียงแต่ธารน้ำแข็งจะลดน้อยลงเท่านั้น แต่ขอบเขตของน้ำแข็งในทะเลก็กำลังหดตัวลง และมีน้ำเปิดมากขึ้นด้วย ผู้เขียนชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงรูปแบบลมเนื่องจากอาจมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อน้ำแข็งยังคงล่าถอยและสายพันธุ์ผู้บุกเบิกตั้งอาณานิคมในทวีปแอนตาร์กติกามากขึ้น ทวีปนี้มีพันธุ์พื้นเมืองหลายร้อยสายพันธุ์ ส่วนใหญ่เป็นมอส ไลเคน ลิเวอร์เวิร์ต และเชื้อรา ทวีปนี้มีไม้ดอกเพียงสองสายพันธุ์ ได้แก่ หญ้าขนแอนตาร์กติก และเวิร์ตมุกแอนตาร์กติก มันมีความหมายอะไรสำหรับพวกเขา?
“การเล่าเรื่องในสถานที่เหล่านี้ถูกครอบงำโดยการล่าถอยของธารน้ำแข็ง” โรแลนด์กล่าว "เรากำลังเริ่มคิดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป หลังจากภาวะถดถอยของน้ำแข็ง"
หลังจากที่มอสเข้ามาตั้งหลักในพื้นที่หนึ่ง ดินก็ถูกสร้างขึ้นในที่ที่ไม่มีอยู่เลย ที่เป็นการเปิดช่องสำหรับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ทั้งที่มีถิ่นกำเนิดและไม่ใช่ถิ่นกำเนิด ความเสี่ยงคือความหลากหลายทางชีวภาพโดยธรรมชาติจะถูกบ่อนทำลาย
การท่องเที่ยวและกิจกรรมอื่นๆ ของมนุษย์อาจทำให้เกิดสายพันธุ์ใหม่ๆ โดยไม่ได้ตั้งใจ และเมล็ดและสปอร์ที่เกิดจากลมก็สามารถทำได้เช่นเดียวกัน หากสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งมาถึง พวกมันก็สามารถแข่งขันกับสายพันธุ์พื้นเมืองได้ มีอยู่แล้วบางส่วนกรณีที่มีการบันทึกไว้ของสิ่งนี้เกิดขึ้น
ข้อมูลแกนคาร์บอนและ Landsat เป็นเพียงจุดเริ่มต้นสำหรับ Roland, Bartlett และเพื่อนนักวิจัยของพวกเขา การทำงานภาคสนามอย่างใกล้ชิดคือขั้นตอนต่อไป
“เรามาถึงจุดที่เราสามารถพูดได้ดีที่สุดกับเอกสารสำคัญของ Landsat” โรแลนด์กล่าว “เราต้องไปยังสถานที่เหล่านี้ซึ่งเราเห็นการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นที่สุด และดูว่าเกิดอะไรขึ้นในพื้นที่”
งานวิจัยต้องการทราบว่าชุมชนพืชประเภทใดกำลังก่อตัวขึ้น และมีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างในสิ่งแวดล้อม
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยจักรวาลวันนี้- อ่านบทความต้นฉบับ-
