ไฟป่าเพิ่มสูงขึ้นในช่วงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอดีต น้ำแข็งแอนตาร์กติกโบราณเผย

ฟองสบู่เล็กๆ ที่ติดอยู่ในน้ำแข็งแอนตาร์กติกโบราณเผยให้เห็นไฟป่าทั่วโลกที่พุ่งสูงขึ้นพร้อมสัญญาณของการเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน-

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ การเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนในเขตร้อน และมีเทนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ล้วนเป็นลักษณะเฉพาะของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่จนถึงขณะนี้ ไฟไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสมการนี้

“เราไม่ได้เข้าไปตรวจสอบโดยมองหาสัญญาณของเพลิงไหม้” เบน ริดเดลล์-ยัง ผู้เขียนหลักและนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศกล่าวการแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์

"เป้าหมายเดิมคือการหาสาเหตุของการเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันแต่เล็กน้อยของมีเทนในช่วงเวลาที่เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างกะทันหันในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้าย"

ตัวอย่างแกนกลางที่เจาะโดยทีมงานของริดเดลล์-ยัง มีลำดับเวลาของน้ำแข็งและอากาศซึ่งครอบคลุม 67,000 ปี พวกเขาใช้แมสสเปกโตรเมตรีเพื่อถอดรหัสไซเฟอร์ทางธรณีวิทยานี้ ซึ่งเขียนด้วยไอโซโทปของมีเทน

“แต่ละตัวอย่างใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมงในการวัด และมีเพียงไม่กี่ตัวอย่างที่ครอบคลุมการเพิ่มขึ้นของมีเทนอย่างกะทันหันเหล่านี้” ริดเดลล์-ยังกล่าว "ฉันยังจำความรู้สึกที่ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในองค์ประกอบไอโซโทปในตัวอย่างเหล่านั้นเป็นครั้งแรก"

มีเทนที่ปล่อยออกสู่ชั้นบรรยากาศมักจะแขวนอยู่ประมาณเก้าปีก่อนที่จะถูกสลายหรือกำจัดออกไป นั่นเป็นเวลาอีกมากที่จะแพร่กระจายไปทั่วทุกมุมโลก โดยที่มันสามารถติดอยู่ในช่องอากาศเล็กๆ ระหว่างชั้นน้ำแข็งในสถานที่เช่นแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตก-

จำนวนนิวตรอนในคาร์บอนและไฮโดรเจนของโมเลกุลมีเทนบ่งบอกถึงประวัติล่าสุดของก๊าซดังกล่าว หากมีเทนมาจากแหล่งทางชีวภาพ เช่น สาหร่ายที่เน่าเปื่อยหรือผายลมของแมมมอธ องค์ประกอบของไอโซโทปคาดว่าจะลดลงเมื่อระดับมีเทนเพิ่มขึ้น

และหากมีเทนระเบิดจากส่วนลึกของโลก เช่น โดยภูเขาไฟ องค์ประกอบของไอโซโทปก็จะเพิ่มขึ้นพร้อมกับมีเทนในชั้นบรรยากาศ

ทีมงานของริดเดลล์-ยังมองเห็นช่วงเวลาในไทม์ไลน์แกนน้ำแข็งที่องค์ประกอบไอโซโทปของมีเทนพุ่งสูงขึ้นเกินกว่าที่แหล่งที่มาทางธรณีวิทยาจะสามารถทำได้ ซึ่งหมายความว่ามีก๊าซจากไฟป่าอยู่ เหตุการณ์เหล่านี้สอดคล้องกับช่วงเวลาที่ทราบกันว่ามีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างกะทันหัน โดยบอกว่าไฟมีความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์เหล่านี้

“การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเมื่อคุณมีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบปริมาณน้ำฝนอย่างมีนัยสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างกะทันหัน อาจกระตุ้นให้เกิดไฟป่าเพิ่มขึ้นอย่างมาก” ริดเดลล์-ยังกล่าว

“นี่คือลักษณะหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศประเภทนี้ที่เราไม่เคยรู้มาก่อนจริงๆ”

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ผ่านมาได้แก่เหตุการณ์ของไฮน์ริชซึ่งก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่แยกตัวออกจากที่ที่สูญพันธุ์ไปแล้วแผ่นน้ำแข็งในทวีปอเมริกาเหนือ และงานกิจกรรม ดันสการ์ด–เอิชเกอร์โดยที่ภาวะโลกร้อนครั้งใหญ่เกิดขึ้นในบางภูมิภาคในช่วงหลายทศวรรษก่อนที่จะมีช่วงเย็นลงซึ่งกินเวลาไม่กี่ร้อยปี

“ภาวะโลกร้อนและความเย็นในภูมิภาคส่งผลให้ปริมาณน้ำฝนเปลี่ยนไป ความแห้งแล้งตามมา และจากการศึกษาของเรา พบว่าไฟเพิ่มขึ้น” ริดเดลล์-ยังอธิบาย

“การปรับโครงสร้างองค์กร” ที่คล้ายกันอาจถูกกระตุ้นโดยภาวะโลกร้อนในปัจจุบัน ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดไฟเพิ่มขึ้นในเชิงกลไกที่คล้ายคลึงกัน แต่ในขณะนี้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างกะทันหันทั้งในอดีตและปัจจุบันและผลกระทบต่อไฟเป็นสองเรื่องราวที่แตกต่างกัน”

สิ่งที่เราเห็นคือการเพิ่มขึ้นของภาวะโลกร้อนที่ยั่งยืนและยั่งยืนมากกว่าเหตุการณ์ Heinrich และ Dansgaard-Oeschger แต่กลับเกิดไฟป่าขึ้นบ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้นเมื่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพิ่มมากขึ้น เราจะต้องได้รับข้อมูลทั้งหมดที่เราพบ เกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างไฟและสภาพอากาศ

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสารธรรมชาติ-