ก่อนที่จะเปลี่ยนสมองให้เป็นชีสสวิสโปรตีนที่ทำให้เกิดวัวบ้าและโรคที่เกี่ยวข้องจะต้องเปิดโดยการสะบัดสวิตช์การวิจัยใหม่แนะนำ นักวิจัยไม่แน่ใจว่าสวิตช์นั้นคืออะไร
โปรตีนเหล่านี้ - เรียกว่าพรีออน - พิเศษเพราะมันติดเชื้อซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถแพร่กระจายจากสิ่งมีชีวิตไปสู่สิ่งมีชีวิตหรือระหว่างเซลล์ พวกเขาเป็นผู้ร้ายที่อยู่เบื้องหลังโรคเช่นโรควัวบ้า, scrapie (เป็นแกะ) และโรค Creutzfeldt - Jakobในมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าการสะสมของพรีออนในเซลล์สมองทำให้เซลล์ตายทำให้สมองกลายเป็นข้าวต้มเป็นรูพรุน พวกเขายังรู้ว่าโรคพรีออนดังกล่าวไม่สามารถรักษาได้และถึงแก่ชีวิตได้เสมอ
“ เราพยายามที่จะเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างการผลิตพรีออนและเมื่อสัตว์ป่วย” จอห์นคอลลิ่งนักวิจัยชั้นนำของมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนกล่าว "ความคิดดั้งเดิมคือพรีออนติดเชื้อเป็นสาเหตุของโรคเราพบสิ่งที่ตรงกันข้าม"
การศึกษาจะเผยแพร่ในวันพรุ่งนี้ (24 กุมภาพันธ์) ในวารสารธรรมชาติ
โรคติดเชื้อ
โรคติดเชื้อส่วนใหญ่เกิดจากไวรัสแบคทีเรียเชื้อราหรือโปรโตซัวสิ่งมีชีวิตที่มียีนที่กำหนด พรีออนไม่มีรหัสที่ใช้ยีนนี้พวกเขาประกอบด้วยโปรตีน (โซ่ของกรดอะมิโน)
พบโปรตีนพรีออนปกติที่ไม่ติดเชื้อทั่วร่างกาย โปรตีนพรีออนทำให้เกิดโรคเฉพาะในกรณีที่ผิดพลาด เมื่อพรีออนที่ผิดพลาดมาสัมผัสกับพรีออนปกติมันสามารถขัดขวางพรีออนปกติในรูปแบบที่ผิดพลาดซึ่งเป็นทรัพย์สินที่ทำให้ติดเชื้อ สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อสิ่งมีชีวิตเช่นมนุษย์กินเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อ (เช่นใน Kuruโรคพรีออนที่พบในชนเผ่ามนุษย์กินคน) หรือเมื่อมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมเกิดขึ้นในพรีออนปกติของร่างกาย
พรีออนที่ไม่ถูกต้องจะเติบโตเป็นเธรดซึ่งมีความเสถียรและไม่พังได้ง่าย เธรดสะสมเป็นโล่ amyloid คล้ายกับโล่ในผู้ป่วยที่มีโรคอัลไซเมอร์ซึ่งฆ่าเซลล์สมอง ต้องใช้เวลาในการสร้างโปรตีนให้มากพอที่จะทำโล่เหล่านี้และโปรตีนพรีออนที่เซลล์จะทำยิ่งขึ้นเร็วขึ้นเท่านั้น
หนูและพรีออน
Collinge และเพื่อนร่วมงานของเขาศึกษาหนูที่ได้รับการออกแบบทางพันธุกรรมให้มีระดับสูงมากระดับปกติหรือระดับโปรตีนพรีออนปกติต่ำ เมื่อติดเชื้อพรีออนผิดพลาดหนูระดับสูงสะสมพรีออนที่ผิดพลาดเหล่านี้ลงในโล่อย่างรวดเร็ว (ในเวลาประมาณ 50 วัน) และโรคตามมาประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมา-ประมาณ 57 วันหลังจากติดเชื้อ หนูที่มีแนวโน้มปกติใช้เวลานานถึงสองเท่าในการไปถึงระดับพรีออนสูงสุดและไม่แสดงอาการอีก 50 วันหรือ 150 วันหลังการติดเชื้อ สำหรับหนูระดับต่ำใช้เวลาประมาณ 150 วันในการไปถึงระดับพรีออนสูงสุดและพวกเขาไม่ได้แสดงโรคจนกระทั่งมากกว่า 100 วันต่อมา
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการมีระดับสูงสุดของพรีออนไม่ได้เกิดขึ้นกับโรคนักวิจัยกล่าว การเชื่อมโยงระหว่างพรีออนกับโรคจะต้องไม่อยู่ในระดับโปรตีนจริง แต่ที่อื่น ๆ ทีมให้เหตุผล
"สิ่งที่งานนี้ทำคือการแยกสองสายพันธุ์ที่เป็นพิษและสายพันธุ์การติดเชื้อไม่ใช่สิ่งเดียวกัน" Collinge บอก LiveScience "กุญแจสำคัญในตอนนี้คือการพยายามระบุสายพันธุ์ที่เป็นพิษ"
นักวิจัยแนะนำว่าเมื่อโล่สะสมสวิตช์จะถูกสะดุดหมุนรูปแบบการติดเชื้อของโปรตีน นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าความเป็นพิษนั้นขึ้นอยู่กับขนาดและรูปร่างของโล่ Reed Wickner ผู้เขียนบทความข่าวและมุมมองบนกระดาษในฉบับเดียวกันกล่าว
“ มีความคิดมากมายที่เหมาะสมกับข้อมูล” Wickner บอก LiveScience "เรารู้ว่าการติดเชื้อทำงานอย่างไร แต่ไม่ใช่ความเป็นพิษ"
การทำความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างโล่ amyloid และโรคในพรีออนยังสามารถช่วยให้นักวิจัยเข้าใจกระบวนการในอัลไซเมอร์ Collinge กล่าวว่า "มันไม่น่าเชื่อว่ากลไกที่คล้ายกันอาจเกี่ยวข้องกับโรคอื่น ๆ "
