งูเหลือมยาวสิบหกฟุตไม่ได้เป็นเพียงแนวคิดภาพยนตร์ที่น่ากลัวพวกเขาเป็นภัยคุกคามในชีวิตจริงใน Everglades ที่พวกเขาทำลายล้างประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของสวนสาธารณะในจำนวนที่ไม่สามารถกู้คืนได้
งูหลามเข้าไปในสวนจากครัวเรือนที่เก็บงูเป็นสัตว์เลี้ยงและอาจถูกกำหนดโดยพายุเฮอริเคนในยุค 90 นักวิจัยกล่าว เรนเจอร์เริ่มสังเกตเห็นการปรากฏตัวของงูหลามในปี 2000 เมื่องูสองตัวถูกลบออกจากดินแดนแห่งชาติ ที่จำนวนงูเหลือมได้พุ่งสูงขึ้นด้วยงูหลามมากกว่า 300 คนที่ถูกลบออกจาก Everglades ทุก ๆ ปีตั้งแต่ปี 2550 นักวิจัยไม่ทราบตัวเลขที่แท้จริงของพวกเขา แต่ประเมินอย่างน้อยหลายหมื่นงูยักษ์อาศัยอยู่ในสวนสาธารณะแห่งชาติ Everglades
ไมเคิลดอร์คัสจาก Davidson College ในนอร์ ธ แคโรไลน่า “ อีก 11 ปีต่อมาและเรากำลังบันทึกกผลกระทบที่ร้ายแรงอย่างมหาศาล"Dorcas เป็นผู้เขียนร่วมของหนังสือเล่มนี้" Invasive Pythons ในสหรัฐอเมริกา "(สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจอร์เจีย, 2011)
เอฟเฟกต์งู
นักวิจัยศึกษาบันทึกการเสียชีวิตของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนถนนตั้งแต่ปี 2536-2542 ก่อนที่งูเหลือมจะพบได้ทั่วไปใน Everglades นอกจากนี้กว่า 51 คืนในปี 1996 และ 1997 พวกเขาขับรถไปตามถนนอุทยานแห่งชาติและมีชีวิตอยู่และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ตายไปตามถนน -ดูรูปภาพของงูหลามที่บุกรุก-
พวกเขาเปรียบเทียบผลลัพธ์เหล่านี้กับตัวเลขสัตว์ที่นับตั้งแต่ปี 2546 ถึง 2554 เวลาหลังจากนั้นงูเหลือมก็กลายเป็นเรื่องธรรมดา ตัวเลขเหล่านี้ถูกรวบรวมจากการสำรวจถนนมากกว่า 35,000 ไมล์
ในพื้นที่ที่งูหลามได้นำเสนอที่ยาวที่สุดระหว่างปี 2003 ถึง 2011 ประชากรของแรคคูนลดลง 99.3 เปอร์เซ็นต์, opossums 98.9 เปอร์เซ็นต์และ bobcats 87.5 เปอร์เซ็นต์ กระต่ายมาร์ชและฝ้ายรวมถึงสุนัขจิ้งจอกแม้ว่าจะพบได้ทั่วไปก่อนที่งูเหลือมจะเห็นในพื้นที่ไม่เคยเห็นเลยในการสำรวจเหล่านี้
ในพื้นที่ที่งูเหลือมเพิ่งหยั่งรากลงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมลดลงมีขนาดเล็กลง ในพื้นที่ที่งูเหลือมไม่ได้พบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นคล้ายกับในช่วงก่อนปีก่อนของ Everglades
อนาคตของ Everglades
Carla Dove นักวิจัยของสถาบันสมิ ธ โซเนียนที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าวว่าผลการสำรวจครั้งนี้ "แย่กว่าที่คาดไว้มาก" และสังเกตว่างูเหลือมไม่เพียงแค่กินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม- พวกเขายังสามารถกินนกและสัตว์เลื้อยคลานอื่น ๆ (แม้แต่จระเข้ขนาดใหญ่) งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในไม่ช้าของเธอเองบ่งชี้ว่านกและไข่ของพวกเขาก็ถูกล่าโดยประชากรหลามใน Everglades -แกลเลอรี่ภาพ: สายพันธุ์รุกราน-
ในขณะที่การสำรวจของ Dorcas มุ่งเน้นไปที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วไป "มันทำให้เกิดคำถามที่ไม่แน่นอนมากมายเกี่ยวกับสายพันธุ์ [อื่น ๆ ] ที่หายากและใกล้สูญพันธุ์" Dorcas กล่าว "เรายังไม่ทราบเกี่ยวกับสปีชีส์เหล่านั้นและหากผลกระทบที่คล้ายกันเกิดขึ้นในสายพันธุ์เหล่านั้นเช่นกัน แต่แน่นอนว่ามันรับประกันการตรวจสอบเพิ่มเติม"
เพื่อพยายามจำกัด การแพร่กระจายของงูเหลือมที่รุกรานเมื่อเร็ว ๆ นี้บริการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐอเมริกา (เสร็จสิ้นวันที่ 17 มกราคม) ห้ามการนำเข้าและการขนส่งระหว่างรัฐของงูหลามพม่าและงูตัวใหญ่อีกสามตัวเข้ามาในสหรัฐอเมริกาเป็นสัตว์เลี้ยง กฎระเบียบเหล่านี้อาจสายเกินไปที่จะช่วยชีวิตสัตว์ป่าใน Everglades Dorcas กล่าว
“ สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดสำหรับฉันคือขนาดของการเปลี่ยนแปลงที่สังเกตได้ในจำนวนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม” กอร์ดอนร็อดดาจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาศูนย์วิทยาศาสตร์ฟอร์ตคอลลินส์บอกกับ Livescience ในอีเมล “ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มขึ้น แต่เกือบจะกำจัดองค์ประกอบที่สำคัญบางอย่างของระบบนิเวศ Everglades ได้อย่างสมบูรณ์” Rodda ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาปัจจุบันกล่าว
งูนั้นยากที่จะตามล่าโดยเฉพาะในพื้นที่ป่าเช่น Everglades เพราะมันเป็นความลับมาก “ มันทำให้ยากที่จะระงับประชากรของพวกเขาภายใต้สถานการณ์ส่วนใหญ่” Dorcas กล่าว
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (30 มกราคม) ในการดำเนินการตามกฎหมายของ National Academy of Sciences
คุณสามารถติดตาม Jennifer Welsh นักเขียนพนักงาน LiveScience บน Twitter @จุลินทรีย์- ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
