งูทารกขนาดใหญ่จะถูกตำหนิสำหรับวิวัฒนาการของงูยักษ์บนเกาะทั่วออสเตรเลียงานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็น Island Life หมายถึงการเลือกอาหารที่ จำกัด ซึ่งในบางพื้นที่ที่เลือกสำหรับลูกหลานที่มีขนาดใหญ่ขึ้นซึ่งทำให้งูเสือเหล่านี้มีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของลูกพี่ลูกน้องแผ่นดินใหญ่
“ ผลลัพธ์ที่ได้คือความชัดเจน: ขนาดตัวงูที่เกิดอย่างแน่นหนาตรงกับขนาดของเหยื่อที่มีอยู่ในแต่ละเกาะ” นักวิจัยการศึกษา Fabien Aubret ของศูนย์การวิจัยทางวิทยาศาสตร์แห่งชาติของฝรั่งเศสในฝรั่งเศส หากงูมีขนาดเล็กลงพวกเขาจะมีเวลายากขึ้นในการพยายามกินเหยื่อขนาดใหญ่บนเกาะเหล่านี้
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร The Journal The American Naturalist ฉบับเดือนมิถุนายน 2555
งูเสือแผ่นดินใหญ่โดยทั่วไปสูงสุดที่ 35 นิ้ว (89 เซนติเมตร) ยาวและพื้นที่ลาดตระเวนเพื่อค้นหากบ เมื่อระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นประมาณ 10,000 ปีที่ผ่านมางูเสือบางตัวพบว่าตัวเองถูกทิ้งไว้บนเกาะที่ปราศจากกบ ด้วยอาหารโปรดของพวกเขาหายไปงูบางตัวต้องอยู่รอดจาก skinks, หนูและลูกไก่มหาสมุทรที่ทำรัง
พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของอาหารมาถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในขนาดร่างกายผู้ใหญ่ของงู ในบางเกาะงูหดตัวเล็กกว่างูแผ่นดินใหญ่ แต่เกาะอื่น ๆ ได้ผลิตยักษ์ใหญ่ขนาด 60 นิ้ว (1.5 เมตร) และชั่งน้ำหนักมากกว่างูแผ่นดินใหญ่สามเท่า
Aubret ตั้งสมมติฐานว่าขนาดของเหยื่อที่มีอยู่ในแต่ละเกาะกำลังขับรถในขนาดของร่างกายเนื่องจากงูกลืนกินเหยื่อทั้งหมด ข้อ จำกัด นี้จะเด่นชัดที่สุดในงูทารกแรกเกิดด้วยปากเล็ก ๆ ของพวกเขาดังนั้นเกาะที่มีเหยื่อที่ใหญ่กว่าจะส่งเสริมให้เด็กทารกขนาดใหญ่
“ ค่าเฉลี่ยขนาดร่างกายของผู้ใหญ่ถูกใช้เป็นตัวชี้วัดแบบดั้งเดิมในวรรณคดีเสมอ” Aubret กล่าว "ในทางกลับกันรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงสำหรับขนาดร่างกายที่เกิดในประชากรเกาะได้รับความรู้ของฉันไม่สนใจเลย"
ดังนั้น Aubret จึงรวบรวมและวัดงูเสือผู้ใหญ่ 597 ตัวจาก 12 เกาะทั่วออสเตรเลีย เขาปล่อยตัวผู้และตัวเมียที่ไม่ได้ตั้งครรภ์และนำงูตั้งครรภ์ 72 ตัวกลับไปที่ห้องแล็บ หลังจากงูให้กำเนิดเขาวัดทารก 1,084 คนที่พวกเขาผลิต จากนั้นเขาก็มองหาความสัมพันธ์ระหว่างขนาดงูตั้งแต่แรกเกิดและขนาดของสัตว์เหยื่อที่มีอยู่ในแต่ละเกาะ นอกจากนี้เขายังทดสอบความสัมพันธ์ระหว่างขนาดการเกิดและขนาดผู้ใหญ่
ตามที่คาดการณ์ไว้ว่าสัตว์เหยื่อมีขนาดใหญ่กว่างูแรกเกิดมีขนาดใหญ่กว่าและพวกมันเติบโตขึ้นมาเป็นผู้ใหญ่ที่ใหญ่กว่า ที่สัตว์เหยื่อมีขนาดเล็กกว่างูแรกเกิดตามหลังชุดสูทนำไปสู่ผู้ใหญ่ขนาดเล็ก
“ การศึกษาครั้งนี้ยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงขนาดผู้ใหญ่บนเกาะอาจเป็นผลที่ไม่เหมาะสมของการเลือกที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับขนาดการเกิด” Aubret กล่าว "สัตว์อาจกลายเป็นผู้ใหญ่ยักษ์หรือคนแคระบนเกาะเพราะความจริงง่ายๆว่าพวกเขาเกิดมาทั้งขนาดใหญ่หรือเล็กผิดปกติ"
