น้อยกว่าหนึ่งในสี่ของเด็กทารกในสหรัฐอเมริกายังคงได้รับการเลี้ยงลูกด้วยนม 12 เดือนหลังคลอดตามการศึกษาในปี 2554 โดยศูนย์ควบคุมโรคและการป้องกันโรค ในทางตรงกันข้ามการสำรวจของ 79 ประเทศโดยกองทุนเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF) พบว่าเด็กมากกว่าครึ่งหนึ่งยังคงให้นมบุตรที่ 2 ปี การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการให้นมบุตรนั้นเป็นประโยชน์ต่อทั้งแม่และทารก น้ำนมแม่ช่วยลดการแพ้โรคหวัดการติดเชื้อและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของทารกปกป้องพวกเขาจากความเจ็บป่วย ทารกที่เลี้ยงด้วยนมแม่มีอัตราการติดเชื้อที่หู, กลาก, โรคท้องร่วง, การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่าง, อาการเสียชีวิตของทารกอย่างกะทันหัน, โรคอ้วน, โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและโรคเบาหวานในวัยเด็ก มารดาที่ให้นมบุตรมีอัตราที่ต่ำกว่ามะเร็งเต้านมและมะเร็งรังไข่
American Academy of Pediatrics แนะนำการให้นมบุตรพิเศษในช่วงหกเดือนแรกของชีวิตของทารกตามด้วยการให้นมแม่ร่วมกับการแนะนำอาหารเสริมจนกระทั่งอายุอย่างน้อย 12 เดือน อย่างไรก็ตามมารดาส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาไม่ได้ให้นมบุตรที่แนะนำหกเดือนซึ่งนักวิจัยตั้งทฤษฎีอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพมากขึ้นในอนาคต
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ที่มีภาวะเจริญพันธุ์
