นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหนึ่งในตัวอย่างที่ซับซ้อนที่สุดของวิวัฒนาการมาบรรจบกันด้วยความช่วยเหลือของกบและมดพิษของอเมริกาใต้และมดและลูกพี่ลูกน้องของพวกเขาในมาดากัสการ์ (และนี่คือความจริงที่แปลกสำหรับผู้สูบบุหรี่: พบว่ากบมาดากัสการ์หนึ่งพบว่ามีนิโคตินในระบบของมัน!)
กบพิษไม่สามารถทำพิษของตัวเองได้-พวกเขาขโมยมาจากมด กบพิษหลั่งสารเคมีหลากหลายชนิดที่เรียกว่าอัลคาลอยด์เพื่อสร้างการป้องกันพิษต่อนักล่า เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถผลิตอัลคาลอยด์ได้ด้วยตัวเองกบเหล่านี้จึงรักษาอาหารมดที่อุดมไปด้วยอัลคาลอยด์ที่เฉพาะเจาะจงเพื่อรักษาการป้องกันของพวกเขา
ตอนนี้วาเลอรีคลาร์กแห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์และเพื่อนร่วมงานของเธอมีรายละเอียดสองกรณีของวิวัฒนาการมาบรรจบกัน-กระบวนการที่สิ่งมีชีวิตไม่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดได้รับลักษณะที่คล้ายกันอย่างใกล้ชิดในขณะที่พัฒนาในระบบนิเวศแยกต่างหาก-ระหว่างกบและมดในสองทวีป
ประการแรกสปีชีส์ของมดสูงในอัลคาลอยด์ต้องพัฒนาในสองทวีปแยก
“ มดจะต้องอยู่ที่นั่นกับอัลคาลอยด์เพื่อให้กบมีวิวัฒนาการเพื่อให้ได้อัลคาลอยด์ในผิวหนังของพวกเขา” คลาร์กบอกLiveScience-
จากนั้นกบจะต้องพัฒนาความต้านทานต่ออัลคาลอยด์-แทนที่จะพ่นมดออกไปหรือผ่านอัลคาลอยด์ผ่านระบบของพวกเขากบก็สามารถเก็บมดมดลงได้ จากนั้นพวกเขาก็พัฒนาขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากอัลคาลอยด์ด้วยตัวเอง
นอกจากนี้ทั้งกบในอเมริกาใต้และมาดากัสการ์ก็พัฒนาให้มีสีผิว "ไม่กินฉัน" ซึ่งเป็นขั้นตอนสุดท้ายในเรื่องราวที่น่าทึ่งของวิวัฒนาการการบรรจบกันหลายขั้นตอน
จนถึงตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษากบจากอเมริกาใต้และออสเตรเลียเป็นหลัก แต่คลาร์กและเพื่อนร่วมงานของเธอแสดงให้เห็นว่ากบมาดากัสการ์ต้องการอาหารประเภทเดียวกันเพื่อเป็นพิษ
พวกเขาตรวจสอบเนื้อหาในกระเพาะอาหารของกบ 21 จากสกุลปิดบังและพบว่ามดที่อุดมไปด้วยอัลคาลอยด์ทำขึ้น 67 เปอร์เซ็นต์ของการบริโภคอาหารของพวกเขา
ไม่เพียงแค่นั้น แต่พวกเขาพบนิโคติน-สารเคมีเดียวกันที่พบในบุหรี่-ในหนึ่งCantella Baroniกบจาก 22 ครั้งตรวจสอบ นิโคตินผลิตโดยพืชและบางครั้งสามารถพบได้ในสัตว์ที่กินพืชเหล่านี้ แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีพืชที่ผลิตนิโคตินที่กำลังเติบโตในพื้นที่ที่พบกบนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยสังเกตปรากฏการณ์นี้และพวกเขาไม่แน่ใจว่าสารเคมีเข้าสู่ระบบของกบอย่างไร
“ ทีมงานของเรายังไม่ได้ทำการสำรวจนิโคตินที่เป็นไปได้ที่มีอยู่ในพื้นที่ที่พบนิโคติน-ฟอร์กและไม่มีตัวอย่างแมลงของทีมใดที่ให้นิโคตินในการวิเคราะห์ทางเคมี” คลาร์กกล่าว "อย่างไรก็ตามนี่เป็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือที่สุดว่ามีการทำอาหารสารพิษจากพืชที่มีพืชในพืช"
คุณลักษณะอื่น ๆ ที่กบมาดากัสการ์แบ่งปันกับลูกพี่ลูกน้องของอเมริกาใต้ ได้แก่ ไข่บกขนาดเล็กขนาดเล็กและขากรรไกรที่ไม่มีฟัน
นักวิทยาศาสตร์รู้จักกันมานานแล้วว่ากบพึ่งพาอาหารของมดแมลงและกิ้งกือเพื่อผลิตพิษ เมื่อกบพิษถูกจับและเก็บไว้ในการถูกจองจำพวกเขาจะเก็บอัลคาลอยด์ไว้เป็นเวลาหลายปี
แต่พวกเขาไม่สามารถทำมากขึ้นได้โดยไม่ต้องกินมดชนิดที่เหมาะสม กบเก็บไว้ในการถูกจองจำและเลี้ยงแมลงวันอย่างต่อเนื่องเช่นอย่าหลั่งอัลคาลอยด์
การวิจัยนี้มีรายละเอียดในวารสารฉบับที่กำลังจะมาถึงการดำเนินการของระดับชาติ สถาบันการศึกษาของวิทยาศาสตร์
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
- อ๊ะ! ยอดขายฟันไดโนเสาร์เป็น Croc
- กบที่ส่งเสียงกรีดร้องบนเกาะฮาวาย
- Frogs ฟักก่อนหน้านี้เพื่อหลบหนีงูของว่าง
