หมายเหตุของบรรณาธิการ: ในซีรีส์ประจำสัปดาห์นี้ Livescience สำรวจว่าเทคโนโลยีผลักดันการสำรวจและการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร
ไฟป่าเช่นไฟที่ลุกลามในโยเซมิตีรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นบางส่วนของธรรมชาติที่น่ากลัวที่สุดและทำลายล้างแว่นตากลืนกินป่าขนาดใหญ่และทุ่งหญ้าในเวลาไม่กี่ชั่วโมง
การต่อสู้กับเปลวไฟดังกล่าวต้องใช้นักดับเพลิงในการจับคู่เทคนิคดั้งเดิมเช่น Firebreaks เพื่อบรรจุเปลวไฟที่ไม่รู้จักพอด้วยเทคโนโลยีใหม่ ๆ เช่นโดรนและการถ่ายภาพดาวเทียมเพื่อติดตามความคืบหน้าของไฟ
ไฟป่ากิจกรรมสูงกว่าค่าเฉลี่ย 50 % ในช่วงห้าปีที่ผ่านมาจูลี่ฮัทชินสันหัวหน้ากองพันของกรมป่าไม้และการป้องกันอัคคีภัย (CAL Fire) กล่าว หากไม่ได้รับการควบคุมไฟเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อชีวิตมนุษย์และทรัพย์สิน -Yosemite Aflame: Rim Fire in Photos-
“ เรามักจะมองหาเทคโนโลยีที่จะเป็นประโยชน์ต่อสาธารณชนและนักดับเพลิงและให้ความปลอดภัยเพิ่มเติมอีกชั้น” ฮัทชินสันกล่าว
มีเปลวไฟ
เมื่อไฟป่าเริ่มขึ้นการมีเปลวไฟเป็นสิ่งสำคัญทันที การตอบสนองมาตรฐานรวมถึงรถดับเพลิง (และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง) ลูกเรือพื้นดินรถปราบดินและเครื่องบิน บนพื้นดินนักดับเพลิงวางท่อดับเพลิงตามขอบของไฟทุก ๆ 100 ฟุต (30 เมตร) หรือมากกว่านั้น จากนั้นลูกเรือนักดับเพลิงหรือรถปราบดินจะสร้างสิ่งที่เรียกว่าไฟหรือไฟรอบ ๆ รอบปริมณฑลของเปลวไฟแถบดินแดนหรือร่องลึกที่มีเชื้อเพลิงที่มีศักยภาพ - เช่นแปรงแห้งหรือหญ้า - ถูกลบออก
“ เราไม่ต้องการให้ไฟออกมาจากพื้นที่นั้นและวิธีเดียวที่จะทำเช่นนั้นคือการกำจัดเชื้อเพลิงใด ๆ ” ฮัทชินสันบอกกับ LiveScience
เมื่อสื่อรายงานว่าไฟคือ "เปอร์เซ็นต์ X ที่มี" X หมายถึงส่วนของเส้นรอบวงของไฟรอบ ๆ ซึ่งสายไฟขยายออกไป ตัวอย่างเช่นถ้าสายไฟ 9 ไมล์ (14 กิโลเมตร) ล้อมรอบไฟที่อยู่ห่างออกไป 10 ไมล์ (16 กม.) ไฟจะอยู่ที่ 90 เปอร์เซ็นต์
บางครั้งนักดับเพลิงสร้างการเผาไหม้ที่ควบคุมเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของไฟ ในเทคนิคที่เรียกว่า "การยิงออก" ไฟถูกสร้างขึ้นระหว่างไฟป่าและสิ่งกีดขวางตามธรรมชาติเช่นถนนเพื่อกำจัดพืชพรรณใด ๆ ในเส้นทางของไฟป่า
เครื่องบินก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน เฮลิคอปเตอร์บินไปและทิ้งน้ำหรือบางครั้งโฟมยับยั้งบนฮอตสปอตดับเพลิง โฟมทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนเพื่อป้องกันเชื้อเพลิงที่ไม่เผาไหม้จากการถูกไฟไหม้ เครื่องบินปีกคงที่เรียกว่าเรือบรรทุกอากาศบินผ่านการทิ้งเปลวไฟสารเคมีหน่วงไฟเช่นแอมโมเนียมฟอสเฟต
การเฝ้าระวังจากด้านบน
Airtankers ยังใช้ในการตรวจสอบไฟจากด้านบน วิดีโอกล้องทางอากาศและข้อมูล GPS ถูกป้อนเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์เพื่อปรับปรุงโมเดลของพฤติกรรมของไฟ
เป็นครั้งแรกที่นักผจญเพลิงได้ปรับใช้ไฟล์เสียงพนักล่าเพื่อบินข้ามไฟขอบ ในทางตรงกันข้ามกับเครื่องบินที่มีการจัดการเครื่องบินขับเคลื่อนระยะไกลไม่เสี่ยงชีวิตของนักบินและสามารถบินข้ามไฟได้นานขึ้น นักดับเพลิงกำลังใช้ข้อมูลที่รวบรวมโดยเสียงพึมพำเพื่อเป็นแนวทางในการจัดสรรทรัพยากรการดับเพลิงบนพื้นดินเพื่อที่พวกเขาต้องการมากที่สุด มุมมองทางอากาศยังเผยให้เห็นตำแหน่งของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญเช่นสายไฟสายก๊าซและระบบน้ำในเส้นทางของไฟ -9 การใช้โดรนเจ๋ง ๆ ทั้งหมด-
แบบจำลองคอมพิวเตอร์มีบทบาทสำคัญในการทำนายว่าไฟป่าจะทำงานอย่างไร การคาดการณ์คำนึงถึงสภาพอากาศภูมิทัศน์และสภาพเชื้อเพลิงแบบจำลองเหล่านี้ให้ภาพรวมของศักยภาพของไฟ Hutchinson กล่าว “ สิ่งที่สำคัญคือเมื่อคุณเริ่มมีไฟหลายครั้งในรัฐและคุณต้องจัดสรรทรัพยากร” เธอกล่าวเสริม
เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นเมื่อใดและที่ไหนที่ไฟป่าเกิดขึ้นนักวิจัยจะรวมตัวกันผ่านภาพดาวเทียม การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาและการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกากำลังใช้ข้อมูลจากLandsatดาวเทียมที่ทำให้เกิดการสังเกตการณ์โลกเพื่อศึกษาไฟที่สำคัญทุกแห่งในประเทศตั้งแต่ปี 1984 ทำแผนที่ความรุนแรง
Mark Cochrane นักวิทยาศาสตร์อาวุโสที่ศูนย์วิทยาศาสตร์แห่งความเป็นเลิศทาง Geospatial Sciences ที่ South Dakota State University ใช้ข้อมูลดาวเทียมเพื่อกำหนดเทคนิคที่ดีที่สุดในการป้องกันไฟป่า "ข้อมูลนี้ช่วยให้เราเข้าใจว่าสิ่งที่เราทำในภูมิทัศน์มีผลต่อไฟในตอนนี้" Cochrane บอก LiveScience แม้ว่ามันจะแตกต่างกันไปตามภูมิภาคการทำให้ผอมบางของป่าและการเผาไหม้ที่กำหนด - ซึ่งทั้งสองมีจุดมุ่งหมายเพื่อกำจัดเชื้อเพลิงไฟก่อนที่ไฟจะเกิดขึ้น - ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเขากล่าว
“ ไฟป่าที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จะเกิดขึ้น” Cochrane กล่าว "การยอมรับว่าไฟเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์เราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อฉีดวัคซีน [แผ่นดิน] เพื่อให้พื้นที่ที่ผู้คนอาศัยอยู่หรือมีคุณค่าสูงไม่เผาไหม้"
ติดตามลูอิสถามบนTwitterและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับLiveScience-
