"ถ้าพวกเขาไม่มีขาทำไมพวกเขาถึงไม่ใช่งู?" ฉันถามคำถามนั้นมากเมื่ออธิบายปริญญาเอกของฉัน การวิจัยซึ่งมุ่งเน้นไปที่จิ้งจกที่ไม่มีขาที่พบได้ทั่วออสเตรเลียและนิวกินี
แน่นอนคำตอบอยู่ในบรรพบุรุษ กิ้งก่าไร้ขาไม่ใช่งู แต่การใช้งาน Limblessness มีการพัฒนาอย่างอิสระบางทีอาจจะเป็นหนึ่งโหลในสัตว์เลื้อยคลาน squamate - กิ้งก่างูและ amphisbaenids หรือกิ้งก่าหนอน - แนะนำว่าแผนร่างกายมีข้อได้เปรียบมากมาย
งูเป็นเพียงเชื้อสายที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่มีน้อยมากแผ่รังสีเมื่อเวลาผ่านไปประมาณ 3,000 สปีชีส์ที่ใช้ประโยชน์จากที่อยู่อาศัยที่มีอยู่เกือบทุกที่ที่มีอยู่ตั้งแต่ยอดไม้ไปจนถึงมหาสมุทรเปิดสู่พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเรา
อันที่จริงแล้วความไม่พอใจนั้นเกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตการขุดโดยเฉพาะ มากมายกิ้งก่าใช้ชีวิตอยู่ใต้ดินและสมมติฐานชั้นนำสำหรับต้นกำเนิดของงูวางตัวว่าพวกเขาวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษของฟอสเซีล (แม้ว่านักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่าผู้เบิกทางของงูเป็นสัตว์เลื้อยคลานในน้ำที่รู้จักกันในชื่อ Mosasaurs)
ทั้งหมดนี้ถูกกล่าวว่ามีสองสามวิธีที่จะบอกงูนอกเหนือจากส่วนใหญ่ไม่มีขากิ้งก่า- ตัวอย่างเช่นงูมีแนวโน้มที่จะมีร่างกายที่ค่อนข้างยาวและหางที่สั้นกว่าลูกพี่ลูกน้องสัตว์เลื้อยคลาน นอกจากนี้งูไม่มีเปลือกตาหรือหูภายนอกในขณะที่กิ้งก่าส่วนใหญ่ทำ และกิ้งก่า "ไร้ขา" จำนวนมากมีแขนขาเล็ก ๆ ในขณะที่งูมักจะไม่มีอวัยวะภายนอกเลย
นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่จะมีความแตกต่างทางนิเวศวิทยาอย่างมากระหว่างงูและกิ้งก่า งูส่วนใหญ่ใช้รายการเหยื่อที่ค่อนข้างใหญ่ไม่บ่อยนักในขณะที่กิ้งก่ามักจะกินสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กจำนวนมากเช่นแมลง
แต่คุณไม่สามารถพึ่งพาแนวทางเหล่านี้ได้เสมอไป ยกตัวอย่างเช่นงูเหลือมและงูเหลือมมีแขนขาหลังพื้นฐานที่ผู้ชายใช้ในระหว่างการเกี้ยวพาราสีและการผสมพันธุ์ และสายพันธุ์ที่ฉันศึกษาในโรงเรียนระดับบัณฑิตศึกษา - จิ้งจกไร้ขาของเบอร์ตันLaris Burtonis- ไม่มีเปลือกตาเหมือนงู มันกินเหมือนงูเช่นกันโจมตีจิ้งจกอื่น ๆ ถึงครึ่งหนึ่งของน้ำหนักของตัวเองสำลักพวกเขาออกมาและกลืนพวกมันทั้งหมด (ใช่,Laris Burtonisเป็นสัตว์ร้ายตัวน้อยที่น่าทึ่งมาก)
ติดตาม Mike Wall บน Twitter@MichaelDwallและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+-
