การสร้างต้นไม้ครอบครัวที่มีอายุย้อนหลังไปกว่า 400 ล้านปีและรายละเอียดวิวัฒนาการของกลุ่มสัตว์ที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลกนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งที่มีความทะเยอทะยานได้ทำเช่นนั้น
ต้นไม้วิวัฒนาการที่ครอบคลุมครั้งแรกของแมลงเพิ่งถูกสร้างขึ้นโดยกลุ่มนักวิจัยจากทั่วโลก ต้นไม้สายวิวัฒนาการนี้สร้างขึ้นจากการหาลำดับทางพันธุกรรมและข้อมูลฟอสซิลช่วยอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างแมลงชนิดต่าง ๆทั่วหลายล้านปีแห่งวิวัฒนาการ
นำโดยวิวัฒนาการของแมลง 1,000 ครั้ง - หรือ 1 Kite - Project Inจีนนักวิจัยใช้ยีนเข้ารหัสโปรตีน 1,478 ยีนจากคำสั่งแมลงที่สำคัญทั้งหมดเพื่อสร้างชุดข้อมูลขนาดใหญ่ที่มีรายละเอียดเกี่ยวกับการแต่งหน้าทางพันธุกรรมของกลุ่มแมลงหลักทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบัน จากนั้นพวกเขาเปรียบเทียบชุดข้อมูลนี้กับบันทึกฟอสซิลแมลงเพื่อกำหนดว่าสายพันธุ์ต่าง ๆ วิวัฒนาการเมื่อใด -ดูภาพถ่ายจากต้นไม้ตระกูลแมลง-
“ เรารวบรวมทีมงานกว่า 100 คนและเรารวมผู้คนจำนวนมากที่มักจะถูกทิ้งไว้ [โครงการดังกล่าว] - เช่นนักสัณฐานวิทยาและตัวอ่อนและนักบรรพชีวินวิทยา - เพื่อที่เราจะไม่ได้มีต้นไม้เรามีเรื่องราวที่จะบอกเกี่ยวกับต้นไม้แห่งใหม่
ในบรรดาเรื่องราวที่สามารถบอกได้โดยใช้ต้นไม้ใหม่เป็นเรื่องราวต้นกำเนิดของแมลง หลักฐานฟอสซิลชี้ให้เห็นว่าแมลงตัวแรกมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 412 ล้านปีก่อนในช่วงยุคดีโวเนียน- แต่ข้อมูลสายวิวัฒนาการของนักวิจัยบ่งชี้ว่ากลุ่มแมลงที่ใหญ่ที่สุดคือเฮกโพโดอาจมีการพัฒนาแม้กระทั่งก่อนหน้านี้เมื่อประมาณ 479 ล้านปีที่ผ่านมาในช่วงต้นยุคออร์โดวิเชียน
อย่างไรก็ตามข้อมูลยังชี้ให้เห็นว่าในบางกรณีบันทึกฟอสซิลนักวิทยาศาสตร์ได้พึ่งพาข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนาแมลงมานานแล้วนั้นค่อนข้างแม่นยำตามที่เจสสิก้าแวร์ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาวิวัฒนาการที่รัทเกอร์ซึ่งเข้าร่วมในการศึกษา
“ ฉันคิดว่ามันน่าสนใจว่าสถิติฟอสซิลและอายุโมเลกุลที่เรากู้คืนนั้นใกล้ชิดกันมากในบางกรณีนั่นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเพราะมีการถกเถียงกันเล็กน้อยเกี่ยวกับอายุของแมลงตามบันทึกฟอสซิล” Ware บอกกับวิทยาศาสตร์การแสดงสด
ไทม์ไลน์ที่จัดตั้งขึ้นโดยนักวิจัยระบุว่าแมลงน่าจะเริ่มตั้งอาณานิคมดาวเคราะห์ในเวลาเดียวกันกับพืชและในบางกรณีแม้ก่อนหน้านี้ แมลงที่บินได้พัฒนาขึ้นหลังจากระบบนิเวศที่ซับซ้อนได้พัฒนาขึ้นบนบกเมื่อประมาณ 406 ล้านปีก่อนในช่วงต้นยุคดีโวเนียนนักวิทยาศาสตร์กล่าว
ตอนนี้นักวิจัยรู้แน่นอนว่าแมลงไม่สามารถออกจากการอภิปรายเกี่ยวกับระบบนิเวศของพูดได้ยุคจูราสสิคเมื่อประมาณ 150 ล้านปีก่อน Ware กล่าว
"ผู้เล่นหลักทุกคนมีอยู่แล้วก่อนสิ้นสุดยุคจูราสสิคเมื่อเรานึกภาพTyrannosaurus rexสัญจรไปมาทั่วโลกเราสามารถพูดได้ว่ามีแมลงปออยู่รอบ ๆ และอาจเป็นตั๊กแตนและจิ้งหรีดและผีเสื้อ "Ware กล่าว
และแมลงที่คึกคักและกระโดดไปข้างๆไดโนเสาร์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ดูก่อนประวัติศาสตร์ที่คนรักแมลงสมัยใหม่ไม่สามารถรับรู้ได้ ข้อมูลสายวิวัฒนาการชี้ให้เห็นว่าแมลงเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับที่ยังคงสัญจรไปมาในโลกในปัจจุบันตาม KJER
“ ถ้าคุณมีเครื่องไทม์แมชชีนและคุณกลับไปที่จูราสสิคเรานักกีฏวิทยาจะรับรู้แมลงทั้งหมดและเราสามารถ [จำแนก] พวกเขาตามลำดับที่เหมาะสมของพวกเขา” เคอร์กล่าว "หลายคนดูคล้ายกับสิ่งที่เราเห็นในวันนี้"
แน่นอนความจริงที่ว่าแมลงกำลังคึกคักอยู่ข้างๆไดโนเสาร์ก็หมายความว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อยู่บนโลกนานก่อนวิวัฒนาการของhomo sapiens- แมลงวันตัวเดียวกันที่คุณอาจเป็น Swat ในวันนี้ไม่แตกต่างกันมาก (ถ้ามันแตกต่างกัน) จากแมลงวันมนุษย์ถ้ำอาจจะได้รับการตบไปเมื่อ 200,000 ปีก่อน
ผลการวิจัยของนักวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (6 พ.ย. ) ในวารสารวิทยาศาสตร์-
ติดตาม Elizabeth Palermo @ช่างเทคนิค-ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
