ใบหน้าของอีแร้งและลำไส้ใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยแบคทีเรียที่เป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ส่วนใหญ่ แต่นกล่าเหยื่อเหล่านี้ได้พัฒนาลำไส้ที่แข็งแกร่งซึ่งช่วยให้พวกเขาไม่ได้รับการเลี้ยงจากเนื้อเน่าตามการศึกษาใหม่
ในการวิเคราะห์ครั้งแรกของแบคทีเรียที่อาศัยอยู่อีแร้งนักวิจัยของการศึกษาพบว่านักกินเหล่านี้เต็มไปด้วย fusobacteria ที่ย่อยสลายเนื้อและ clostridia พิษ ในขณะที่แบคทีเรียสลายตัวในร่างกายที่ตายแล้วพวกมันขับถ่ายสารเคมีที่เป็นพิษซึ่งทำให้ซากเป็นอาหารที่เต็มไปด้วยอันตรายสำหรับสัตว์ส่วนใหญ่ แต่อีแร้งมักจะรอให้การสลายตัวเข้ามาทำให้พวกเขาเข้าถึงสัตว์ที่ตายแล้วด้วยสกินที่ยากลำบาก
นอกจากนี้,อีแร้งมักจะเลือกสัตว์ที่ตายแล้วผ่านทางด้านหลัง - นั่นคือทวารหนัก - เพื่อไปที่อวัยวะภายในแสนอร่อย อาหารของพวกเขาอาจเต็มไปด้วยแบคทีเรียที่เป็นพิษและอุจจาระเน่าเสีย แต่อีแร้งนั้นมีภูมิคุ้มกันต่อจุลินทรีย์ที่ร้ายแรงเหล่านี้นักวิจัยกล่าว -ในรูปถ่าย: Birds of Prey-
“ ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่ามีการปรับตัวที่แข็งแกร่งในแร้งเมื่อพูดถึงแบคทีเรียที่เป็นพิษที่พวกเขาย่อย” Michael Roggenbuck นักวิจัยของจุลชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนกล่าวในแถลงการณ์
เพื่อสุ่มตัวอย่างชุมชนแบคทีเรียของอีแร้ง - เรียกว่าmicrobiomes- ทีมจับและกำจัด 26 แร้งสีดำ (Coragyps Atratus) และอีแร้งไก่งวง 24 ตัว (Cathartes Aura) ในแนชวิลล์รัฐเทนเนสซี การชันสูตรพลิกศพและการทดสอบดีเอ็นเอเผยให้เห็นแบคทีเรียที่อาศัยอยู่บนใบหน้าของนกและลำไส้ใหญ่
เช่นเดียวกับสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ อีแร้งมีแบคทีเรียชนิดหนึ่งบนใบหน้าของพวกเขามากกว่าในความกล้า: 528 ชนิดของจุลินทรีย์ที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับ 76
DNA ของเหยื่อของพวกเขาถูกทำลายลงในตัวอย่างแบคทีเรียในลำไส้ของอีแร้งซึ่งแสดงให้เห็นว่านกมีสภาพทางเคมีที่รุนแรงในทางเดินอาหาร (GI) ของพวกเขานักวิจัยพบ ทางเดิน GI ที่เป็นกรดยังกรองจุลินทรีย์จำนวนมากที่อาศัยอยู่ในซากศพที่เน่าเปื่อยดังนั้นลำไส้ใหญ่จึงมี Clostridia และ Fusobacteria จำนวนมาก
“ ในอีกด้านหนึ่งอีแร้งได้พัฒนาระบบย่อยอาหารที่ยากลำบากอย่างมากซึ่งทำหน้าที่ทำลายแบคทีเรียที่เป็นอันตรายส่วนใหญ่ที่พวกเขาบริโภค” Roggenbuck กล่าว "ในทางกลับกันอีแร้งก็ดูเหมือนจะพัฒนาความอดทนต่อแบคทีเรียที่ร้ายแรงบางชนิด - สายพันธุ์ที่จะฆ่าสัตว์อื่น ๆ ดูเหมือนจะเจริญรุ่งเรืองในลำไส้ส่วนที่ต่ำกว่า"
ทั้ง Clostridia และ Fusobacteria ดูเหมือนจะปรับให้เข้ากับสภาพลำไส้ที่รุนแรงของอีแร้ง แต่อาจช่วยนกด้วยการทำลายสารอาหารต่อไป
นักวิทยาศาสตร์ยังตรวจสอบตัวอย่างอุจจาระจากอีแร้งไก่งวงและนกอื่น ๆ เช่นเหยี่ยวหางแดงและนกฮูกที่พบเห็นได้ในแอฟริกาที่สวนสัตว์โคเปนเฮเกน แม้ว่าสัตว์ในสวนสัตว์จะมีอาหารที่คล้ายกัน แต่แบคทีเรียอุจจาระจากอีแร้งเชลยมีลักษณะคล้ายกับ microbiomes ของพี่น้องในป่ามากกว่าที่เป็นญาตินกในสวนสัตว์นักวิจัยพบ
ความคล้ายคลึงกันของแบคทีเรียแร้งบ่งชี้ว่าระบบย่อยอาหารของพวกเขามีอิทธิพลต่อแบคทีเรียในลำไส้มากกว่าอาหารนักวิจัยกล่าว
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างจุลินทรีย์และการย่อยอาหารอีแร้งมีความซับซ้อนมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้นักวิจัยกล่าว
“ microbiome นกเป็น Terra incognita แต่ก็ไม่สมเหตุสมผลที่จะสมมติว่าความสัมพันธ์ระหว่างนกและจุลินทรีย์ของพวกเขามีความสำคัญในการวิวัฒนาการของนกเช่นการพัฒนาของเที่ยวบินและเพลงที่ขับเคลื่อนด้วย” Gary Graves นักวิจัยร่วมของสถาบันธรรมชาติแห่งชาติสมิ ธ โซเนียน
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (25 พ.ย. ) ในวารสาร Nature Communications-
ติดตาม Laura Geggel บน Twitter@laurageggel- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
