เมื่อนักล่าฟอสซิลมือสมัครเล่น Van Turner ค้นพบกระดูกสันหลังขนาดเล็กที่สถานที่ก่อสร้างใกล้ดัลลัสเมื่อ 16 ปีที่แล้วเขารู้ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นแตกต่างจากสิ่งใดในบันทึกฟอสซิล
ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์รู้ถึงความสำคัญของฟอสซิลของเทอร์เนอร์ว่าเป็นต้นกำเนิดของกิ้งก่าที่สูญพันธุ์ไปด้วยการบิดเบี้ยววิวัฒนาการ: สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในดินแดนที่กลายเป็นสัตว์น้ำอย่างเต็มที่
เทอร์เนอร์พาซากศพไปยังนักบรรพชีวินวิทยาที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติดัลลัส แต่ใช้เวลาหลายปีก่อนที่นักวิทยาศาสตร์จะขนานนามว่า Dallasaurus พบเทอร์เนอร์-
สิ่งมีชีวิตกำลังถูกอธิบายในที่สาธารณะในฉบับพิเศษของวารสารธรณีศาสตร์เนเธอร์แลนด์โดย Michael Polcyn และ Gordon Bell Jr. จากอุทยานแห่งชาติ Guadalupe ในเท็กซัส
Texas Mosasaur
Dallasaurus เป็นจิ้งจก 3 ฟุตที่อาศัยอยู่เมื่อ 92 ล้านปีก่อนในทะเลตื้นและชายฝั่งของสิ่งที่ตอนนี้คือเท็กซัส มันเป็นการเชื่อมโยงที่ขาดหายไปในวิวัฒนาการของกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า Mosasaurs สัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่เริ่มต้นบนบก แต่วิวัฒนาการในทะเลและครอบงำมหาสมุทรในเวลาเดียวกันไดโนเสาร์ปกครองแผ่นดิน
Dallasaurus เก็บแขนขาและเท้าที่เหมาะสมสำหรับการเดินบนบกในขณะที่ Mosasaurs ต่อมาได้พัฒนาแขนขาของพวกเขาเป็นครีบรายงานการศึกษาใหม่
“ นี่ค่อนข้างใกล้กับจุดเริ่มต้นของต้นไม้ตระกูล Mosasaur” พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติของดัลลัสกล่าว "มันเป็น mosasaur ที่สมบูรณ์ที่สุดเพื่อรักษาแขนขาทั้งหมดที่พบในอเมริกาเหนือ"
Mosasaurs อาศัยอยู่และสูญพันธุ์ไปพร้อมกับไดโนเสาร์ ต่อมา Mosasaurs เติบโตยาวถึง 45 ฟุต จนกระทั่งการค้นพบของดัลลัสอูรัสมีเพียงห้ารูปแบบดั้งเดิมที่มีแขนขาที่มีความสามารถในที่ดินได้ทั้งหมดที่พบในตะวันออกกลางและเอเดรียติกตะวันออก
"กิ้งก่ามีประวัติศาสตร์ยาวนานเกือบ 150 ล้านปีบนบกจากนั้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียสขั้นตอนสุดท้ายของยุคไดโนเสาร์กลุ่มหนึ่งย้ายไปที่ทะเลและลุกขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร" Polcyn กล่าวเมื่อวันพุธ "เริ่มต้นจากสัตว์เล็ก ๆ เช่นดัลลัสอูรัสพวกเขาเชี่ยวชาญสภาพแวดล้อมทางทะเลใหม่ของพวกเขาและเพิ่มขึ้นเพื่อเป็นนักล่าอันดับต้น ๆ ในระบบนิเวศของพวกเขา Tเร็กซ์ของมหาสมุทร "
ลิงก์ที่หายไป
ยุคครีเทเชียสปลายเป็นช่วงเวลาที่อุณหภูมิอบอุ่นและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น
“ ในขณะที่โลกอบอุ่นและทะเลเพิ่มขึ้นจิ้งจกที่อาศัยอยู่ในที่ดินขนาดเล็กก็พาไปที่มหาสมุทรและพัฒนาระดับความสามารถทางทะเลที่เพิ่มขึ้นและกว่า 30 ล้านปีในที่สุดก็พัฒนาไปสู่นักล่าชั้นนำของโดเมนก่อนที่จะสูญพันธุ์ไปเมื่อ 65 ล้านปีก่อน” Polcyn กล่าว
แม้ว่า mosasaur ดั้งเดิมจำนวนน้อยจะได้รับการยอมรับว่ายังคงรักษาแขนขาที่มีความสามารถ แต่พวกเขาก็คิดว่าเป็นกลุ่มบรรพบุรุษที่แยกจากรูปแบบการแบกครีบในภายหลัง Dallasaurus แสดงให้เห็นถึงการเชื่อมโยงที่ชัดเจนไปยังสายเลือดหนึ่งของรูปแบบในภายหลังและครั้งแรกที่นักวิจัยสามารถแสดง mosasaurs ที่พัฒนาอย่างชัดเจนครีบจากแขนขาภายในเชื้อสายที่แตกต่างกันของ mosasaurs
ด้วยความช่วยเหลือของวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์และห้องปฏิบัติการการสร้างภาพข้อมูลของ SMU ทำให้ Polcyn สามารถจำลองสิ่งที่ดัลลัสแอร์สดูเหมือนและอย่างไรจากซากโครงกระดูกเขาจะว่ายน้ำและย้ายจากทะเลสู่ทะเล ศิลปินได้นำการสร้างภาพข้อมูลของ Polcyn ไปอีกขั้นหนึ่งโดยการสร้างแบบจำลองขนาดเท่าชีวิตของ Dallasaurus ซึ่งเป็นงานที่จะจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์พร้อมกับการจำลองคอมพิวเตอร์
ในขณะเดียวกันแวนเทอร์เนอร์มือสมัครเล่นมีมรดกของเขาอยู่ในรูปแบบของนามสกุลของสิ่งมีชีวิตเทอร์เนอร์-
“ การค้นพบที่สำคัญทั้งหมดไม่ได้เกิดขึ้นจากนักบรรพชีวินวิทยาที่ผ่านการฝึกอบรมมาอย่างดี” ฟิออร์โลกล่าว "คนช่างสังเกตแม้แต่เด็ก ๆ ก็ยังสามารถค้นหาสิ่งสำคัญได้"
- แกลเลอรี่ฟอสซิลไดโนเสาร์
- สัตว์ร้ายโบราณที่เพิ่งค้นพบใหม่ขนานนาม Godzilla
- สัตว์เลื้อยคลานว่ายน้ำโบราณค้นพบ
- บรรพบุรุษของนก: ไดโนเสาร์ที่เรียนรู้ที่จะบิน
- ฉลาม megalodon ยุคก่อนประวัติศาสตร์
