การค้นหาที่กว้างขวางที่สุดสำหรับข่าวกรองนอกโลก (SETI) กำลังดำเนินการอยู่: ความคิดริเริ่มใหม่ $ 100 ล้านเชิญชวนใจสูงสุดของโลกเพื่อกำจัดจักรวาลสำหรับสัญญาณจากดาวเคราะห์ที่ห่างไกลนักวิทยาศาสตร์ประกาศในวันนี้ (20 กรกฎาคม)
Yuri Milner นักฟิสิกส์และนักลงทุนอนุภาคมหาเศรษฐีประกาศความคิดริเริ่ม "Breakthrough" 10 ปีที่ Royal Society ในลอนดอนกับนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำอื่น ๆ รวมถึงสตีเฟ่นฮอว์คิงนักฟิสิกส์และผู้บุกเบิก Seti Frank Drake
“ ที่ไหนสักแห่งในจักรวาลบางทีชีวิตอัจฉริยะอาจจะเฝ้าดูแสงไฟเหล่านี้ของเราตระหนักถึงความหมายของพวกเขา” ฮอว์คิงกล่าวSpace.comเว็บไซต์น้องสาวของวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต "หรือแสงไฟของเราเดินไปสู่จักรวาลที่ไร้ชีวิต - บีคอนที่มองไม่เห็นประกาศว่าที่นี่บนหินก้อนเดียวจักรวาลค้นพบการมีอยู่ของมัน?" -7 ความเข้าใจผิดที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับมนุษย์ต่างดาว-
“ ทั้งสองวิธีไม่มีคำถามที่ใหญ่กว่า” ฮอว์คิงกล่าว “ ถึงเวลาที่จะต้องค้นหาคำตอบ - ถึงค้นหาชีวิตนอกเหนือจากโลก-
ความคิดริเริ่มที่เหลือเชื่อ
สถาบัน SETI และโครงการ SETI ก่อนหน้านี้ใช้เวลาสองสามทศวรรษที่ผ่านมาสแกนจักรวาลด้วยวิทยุจานโดยมองหาสัญญาณที่ไม่สุ่มซึ่งสามารถสร้างขึ้นได้โดยอารยธรรมอัจฉริยะที่อยู่เหนือโลก สถาบัน Seti จะมีส่วนร่วมในการริเริ่มใหม่และการเจรจากำลังดำเนินการเกี่ยวกับวิธีการที่ Allen Telescope Array ของสถาบันตั้งอยู่ทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนียอาจเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Pete Worden อดีตผู้อำนวยการนาซ่าศูนย์วิจัยอาเมสใน Moffett Field, California
ความคิดริเริ่มใหม่ครั้งแรกที่ได้รับการขนานนามว่าการค้นหาจะเป็นการค้นหา SETI ที่ครอบคลุมมากที่สุดจนถึงปัจจุบันโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุดสองแห่งในโลก: เส้นผ่านศูนย์กลาง 328 ฟุต (100 เมตร) กล้องโทรทรรศน์ธนาคารกรีนเบอเรียในเวสต์เวอร์จิเนีย
การค้นหาใหม่จะมีความอ่อนไหวมากขึ้น 50 เท่าและจะค้นหาพื้นที่ที่ใหญ่กว่า 10 เท่าโปรแกรม SETI ก่อนหน้านี้นักวิจัยกล่าว นอกจากนี้ยังจะสแกนสเปกตรัมวิทยุอย่างน้อยห้าเท่าและเร็วกว่า 100 เท่าเจ้าหน้าที่โครงการกล่าวในแถลงการณ์
“ โปรแกรม SETI ใหม่นี้จะลึกซึ้งยิ่งขึ้นมีความอ่อนไหวและเหนือกว่าโปรแกรมที่ผ่านมา” Geoff Marcy ซึ่งเป็นทหารผ่านศึก Planet Hunter ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์กล่าวในการแถลงข่าวในวันนี้
นักวิจัยจะสามารถเข้าถึงกล้องโทรทรรศน์ทั้งสองได้ระหว่างหนึ่งถึงสองเดือนทุกปี Marcy กล่าว
“ ด้วยเวลากล้องโทรทรรศน์ทั้งหมดที่เราจะได้รับเราสามารถบรรลุเป้าหมายได้นานขึ้นในเป้าหมายดังนั้นเราจึงสามารถรู้สึกถึงสัญญาณวิทยุที่อ่อนแอกว่า” Marcy กล่าวเสริม เวลากล้องโทรทรรศน์ที่เพิ่มขึ้นจะช่วยให้นักวิจัยสำรวจดาวประมาณ 1 ล้านดาวที่กาแลคซีประมาณ 100 แห่งนอกเหนือจากทางช้างเผือกกาแล็กซี่นักวิจัยกล่าว -13 วิธีในการตามล่ามนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาด-
ตัวระบุตำแหน่งเลเซอร์
Breakthrough Listen จะใช้กล้องโทรทรรศน์ Finder Planet Automated ที่ Lick Observatory ซึ่งตั้งอยู่บนยอดเขา Mount Hamilton ในแคลิฟอร์เนียเพื่อเริ่มการค้นหาที่ลึกที่สุดและกว้างที่สุดสำหรับการส่งสัญญาณเลเซอร์แบบออพติคอล
การสื่อสารด้วยเลเซอร์แบบออพติคอลกำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นไม่ว่าจะเป็นการสื่อสารทางอากาศสู่อากาศหรือการสื่อสารด้วยเลเซอร์แบบพื้นสู่ดาวเทียม
อารยธรรมมนุษย์ต่างดาวขั้นสูงอาจตระหนักว่าเลเซอร์เป็นวิธีการสื่อสารที่ดีอย่างที่มนุษยชาติมีมาร์ซี่กล่าว "ดังนั้นจึงอาจมีอินเทอร์เน็ตกาแลคซีที่ไม่ได้เกิดจากลวดทองแดงไม่ได้เกิดจากไฟเบอร์ออปติก แต่ดำเนินการโดยคานเลเซอร์Galaxy "Marcy กล่าว" และเราที่นี่บนโลกอาจเกิดขึ้นได้อย่างไม่หยุดหย่อนเพียงแค่ตกบนคานเลเซอร์เหล่านั้น "
กล้องโทรทรรศน์เลียจะวัดสเปกตรัมของดวงดาวและกาแลคซี "มองหาความยาวคลื่นที่เฉพาะเจาะจงซึ่งมีแสงสว่างมากมายซึ่งจะตีความได้ดีที่สุดว่าเป็นเลเซอร์จากอารยธรรมอื่น ๆ " Marcy กล่าว
การค้นหาจะมีประสิทธิภาพมากจนการค้นหาแบบออพติคอลการค้นหาจะสามารถตรวจจับเลเซอร์ 100 วัตต์-พลังงานที่เทียบเท่ากับหลอดไฟทั่วไป-จากดาว "ใกล้เคียง" 25 ล้านล้านไมล์ (40 ล้านล้านกิโลเมตร) นักวิจัยกล่าว
หากพบสัญญาณที่น่าสนใจนักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาจะใช้เวลาหลายเดือนในการตรวจสอบภายในชุมชนวิทยาศาสตร์ก่อนที่จะเผยแพร่ผลลัพธ์โดยละเอียดในวารสารวิทยาศาสตร์
“ มันจะต้องทำซ้ำได้” Marcy กล่าว "เราจะต้องสามารถชี้กล้องโทรทรรศน์วิทยุอื่น ๆ ที่พิกัดเดียวกันตรวจสอบว่าคลื่นวิทยุกำลังมาที่ความถี่วิทยุ [หรือเลเซอร์] ที่เราคิด"
คำเชิญสาธารณะ
ประชาชนจะสามารถเข้าถึงขุมทรัพย์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่รวบรวมโดย Breakthrough Listen นักวิจัยกล่าว ในความเป็นจริงผู้เชี่ยวชาญเชิญประชาชนเข้าร่วมพวกเขาเนื่องจากพวกเขาใช้ซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ซเพื่อล่องผ่านข้อมูลจำนวนมาก
นอกจากนี้ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ของ Breakthrough Listen จะเข้ากันได้กับกล้องโทรทรรศน์อื่น ๆ ดังนั้นผู้คนทั่วโลกสามารถเข้าร่วมการค้นหาเพื่อค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาวอัจฉริยะอาจพัฒนาวิธีการของตนเองในการวิเคราะห์ข้อมูลนักวิจัยกล่าว
ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์อาสาสมัคร 9 ล้านคนจากทั่วโลกจะสามารถใช้แพลตฟอร์มซูเปอร์คอมพิวเตอร์เพื่อค้นหาข้อมูลสำหรับชีวิตนอกโลกที่เป็นไปได้
ผู้ที่ชื่นชอบสามารถมีส่วนร่วมในรูปแบบอื่น ๆ ความคิดริเริ่มครั้งที่สองคือข้อความที่ก้าวหน้าขอให้ผู้คนทั่วโลกสร้างข้อความดิจิทัลที่เป็นตัวแทนของมนุษยชาติและโลกที่วันหนึ่งอาจถูกส่งไปยังอารยธรรมมนุษย์ต่างดาวขั้นสูง
การแข่งขันข้อความ Breakthrough จะมอบรางวัล $ 1 ล้านในรางวัล รายละเอียดการแข่งขันจะได้รับการเผยแพร่ในภายหลังในเว็บไซต์ริเริ่มการพัฒนา-
“ การแข่งขันข้อความที่ก้าวหน้าได้รับการออกแบบมาเพื่อจุดประกายจินตนาการของคนนับล้านและเพื่อสร้างการสนทนาเกี่ยวกับสิ่งที่เราอยู่ในจักรวาลและสิ่งที่เราต้องการแบ่งปันเกี่ยวกับธรรมชาติของการมีชีวิตอยู่บนโลก” แอนดรูยานผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของสตูดิโอ Cosmosกล่าวในแถลงการณ์- "แม้ว่าเราจะไม่ส่งข้อความเดียวการกระทำของการกำหนดแนวความคิดก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้"
ผู้ทรงคุณวุฒิวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องในการริเริ่มการพัฒนา ได้แก่ Martin Rees นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์
ติดตาม Laura Geggel บน Twitter@laurageggel- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
