มะเร็งมีความแพร่หลายน้อยกว่าในช้างมากกว่าในมนุษย์ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสัตว์ยักษ์มีสำเนาของยีนที่ยับยั้งการเจริญเติบโตของเนื้องอกการศึกษาใหม่พบ
ทำความเข้าใจว่ายีนนี้พัฒนาและทำงานอย่างไรช้างอาจช่วยให้นักวิจัยพัฒนาวิธีการรักษาผู้ป่วยมะเร็งของมนุษย์นักวิจัยกล่าว
ในการศึกษานักวิจัยมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เรียกว่า "ผู้พิทักษ์จีโนม"-ยีนที่เรียกว่า TP53 โดยปกติแล้วยีนนี้จะเข้ารหัสโปรตีนที่ยับยั้งเนื้องอก ในมะเร็งของมนุษย์ส่วนใหญ่ยีนนี้กลายพันธุ์นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของเซลล์ที่เพิ่มขึ้น (จุดเด่นของโรคมะเร็ง) และความไม่แน่นอนของจีโนม (การกลายพันธุ์ในจีโนม) นักวิจัยกล่าว -10 ทำและไม่ควรลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง-
มนุษย์สืบทอด TP53 หนึ่งสำเนาจากผู้ปกครองแต่ละคนและทั้งคู่จำเป็นต้องป้องกันการพัฒนามะเร็ง ผู้ที่สืบทอดสำเนาหนึ่งฉบับที่ไม่ได้ผลอาจพัฒนาเงื่อนไขที่เรียกว่า Li-Fraumeni Syndrome ซึ่งทำให้พวกเขามีความเสี่ยงมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ในการเป็นมะเร็งในช่วงชีวิตของพวกเขาหนังสือพิมพ์ Jama-
ในทางตรงกันข้ามช้างได้รับอย่างน้อย 20 สำเนา TP53 จากผู้ปกครองแต่ละคนซึ่งอาจอธิบายถึงอัตรามะเร็งที่ต่ำนักวิจัยกล่าว
“ เมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นช้างดูเหมือนจะมีอัตรามะเร็งที่ต่ำกว่าที่คาดไว้ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับสำเนา TP53 หลายชุด” พวกเขากล่าวในการศึกษา "การค้นพบเหล่านี้หากทำซ้ำสามารถเป็นตัวแทนของวิธีการวิวัฒนาการสำหรับการทำความเข้าใจกลไกที่เกี่ยวข้องกับการปราบปรามมะเร็ง"
นักวิจัยเริ่มการทดลองโดยเปรียบเทียบอัตรามะเร็งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 36 ตัวรวมถึงช้าง โดยการดูข้อมูล 14 ปีที่เก็บรวบรวมโดยสวนสัตว์ซานดิเอโกในระหว่างการตาย (เวอร์ชั่นสัตว์ของการชันสูตรศพ) พวกเขาพบว่าสัตว์ 'ความเสี่ยงมะเร็งไม่ได้เพิ่มขึ้นตามขนาดของร่างกายหรือมีช่วงชีวิตที่ยาวนาน
การค้นพบนี้น่าประหลาดใจเพราะการมีเซลล์ร่างกายจำนวนมากขึ้นและจำนวนเซลล์ที่สูงขึ้นมักจะเพิ่มโอกาสในการสะสมการกลายพันธุ์ที่สามารถนำไปสู่โรคมะเร็งตามที่นักวิจัยซึ่งนำโดย Lisa Abegglen นักวิจัยด้านเนื้องอกวิทยาที่มหาวิทยาลัยยูทาห์
แม้จะมีขนาดใหญ่และอายุการใช้งานที่ยาวนานของช้าง - พวกเขาสามารถมีน้ำหนักประมาณ 10,500 ปอนด์ (4,800 กิโลกรัม) และมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 65 ปี - เพียงประมาณ 4.8 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์ที่เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ในการเปรียบเทียบมนุษย์ 11 ถึง 25 เปอร์เซ็นต์เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งพวกเขากล่าว
ถัดไปนักวิจัยได้รวบรวมตัวอย่างเลือดจากช้างแอฟริกันสองตัวและช้างเอเชียหกตัว 10 คนที่มีกลุ่มอาการ Li-Fraumeni และ 11 คนที่ไม่มีอาการของโรคฟราเมนินีและสัมผัสกับเซลล์เม็ดเลือด หากเซลล์ที่มีสุขภาพดีสัมผัสกับรังสี TP53 จะกระตุ้นให้เกิดเหตุการณ์ที่ฆ่าเซลล์ - กลไกการป้องกันนี้ช่วยป้องกันเซลล์ที่มีโอกาสสูงที่จะเป็นมะเร็งจากการคงอยู่ในร่างกาย กล่าวอีกนัยหนึ่งการตายของเซลล์ในกรณีนี้เป็นสิ่งที่ดี
ตามที่คาดไว้คนที่มีอาการ Li-Fraumeni มีน้อยที่สุดการตายของเซลล์- เพียง 2.7 เปอร์เซ็นต์ของเซลล์เม็ดเลือดของพวกเขาเสียชีวิต ในมนุษย์ที่มีสุขภาพดีร้อยละ 7.2 ของเซลล์เสียชีวิต แต่ในช้าง 14.6 เปอร์เซ็นต์ของเซลล์เสียชีวิตนักวิจัยพบ
อัตรามะเร็งที่ต่ำของช้างมีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปตามกาลเวลาเพราะมันทำให้สัตว์มีความได้เปรียบในการมีอายุยืนยาว: ช้างที่มีสำเนา TP53 จำนวนมากมีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวขึ้นและส่งผ่านรหัสพันธุกรรมของพวกเขาไปยังลูกหลานมากกว่าช้างที่มีสำเนาน้อยลงตามการศึกษา
“ มวลมหาศาลช่วงชีวิตที่ยืดเยื้อและความได้เปรียบในการสืบพันธุ์ของช้างที่มีอายุมากกว่าจะได้รับการคัดเลือกสำหรับวิธีการที่มีประสิทธิภาพและไม่ปลอดภัยสำหรับการปราบปรามมะเร็ง” นักวิจัยเขียนในการศึกษา
การศึกษา "นวัตกรรม" ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าทำไมมนุษย์ถึงเป็นเช่นนั้น "ปรับตัวไม่ดีต่อโรคมะเร็ง" นักวิจัยสองคนที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาเขียนไว้ใน ANบทบรรณาธิการในจามาที่ตีพิมพ์พร้อมกับการศึกษาใหม่
อย่างไรก็ตามในขณะที่ TP53 ช่วยป้องกันโรคมะเร็ง แต่อาจไม่เพียงพอที่จะป้องกันโรคมะเร็งที่หลากหลายในมนุษย์สมัยใหม่เช่นมะเร็งที่เกิดจากการสูบบุหรี่การเลือกอาหารหรือนิสัยการแดดจัด Mel Greaves และ Luca Ermini ทั้งสถาบันวิจัยมะเร็งในลอนดอน
"พฤติกรรมเหล่านี้ค่อนข้างได้รับจากมนุษย์เมื่อไม่นานมานี้เมื่อไม่กี่ร้อยปีและความเสี่ยงที่พวกเขาให้มาเกินกว่าก่อนหน้านี้และกลไกการยับยั้งมะเร็งที่มีประสิทธิภาพซึ่งได้รับการสืบทอดมาจากบรรพบุรุษของเจ้าคณะ" พวกเขาเขียนในบทบรรณาธิการ
ติดตาม Laura Geggel บน Twitter@laurageggel- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
