การคำนวณจำนวนสปีชีส์ที่มีอยู่บนโลกเป็นความท้าทายที่ยากลำบาก นักวิจัยไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่ามีสัตว์บกกี่ตัวที่อยู่ที่นั่นน้อยกว่าจำนวนพืชเชื้อราหรือกลุ่มที่นับไม่ได้มากที่สุด: จุลินทรีย์
ตอนนี้นักวิจัยได้พยายามใช้กฎหมายคณิตศาสตร์เพื่อทำการประมาณการที่มีทั้งชีวิตขนาดเล็กและมาโคร นักวิจัยคาดว่าอาจมีมากถึง 1 ล้านล้านสายพันธุ์
การวิจัยขึ้นอยู่กับกฎหมายการปรับขนาดซึ่งทำนายการเปลี่ยนแปลงสัดส่วนที่เชื่อมโยงตัวแปรสองตัว ตัวอย่างเช่นการปรับขนาดกฎหมายใช้กับการเปลี่ยนแปลงของอัตราการเผาผลาญเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงขนาดของร่างกายและจำนวนสปีชีส์ที่พบในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ -ความหลากหลายทางชีวภาพมากมาย: ภาพถ่ายที่น่าทึ่งของ Amazon-
Kenneth Locey นักวิจัยของมหาวิทยาลัยอินดีแอนาและเจย์เลนนอนวิเคราะห์แหล่งข้อมูลที่เก็บตัวอย่าง 20,376 แห่งสำหรับแบคทีเรียอาร์เคียและเชื้อรากล้องจุลทรรศน์และไซต์ 14,862 แห่งสำหรับต้นไม้นกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม การใช้ความอุดมสมบูรณ์ทั้งหมดของบุคคลนักวิจัยสามารถทำงานตามกฎการปรับขนาดที่เชื่อมโยงจำนวนสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดกับจำนวนสปีชีส์ทั้งหมด
วิธีการดังกล่าวนำไปสู่การประเมินระหว่าง 100,000,000,000 (นั่นคือ 100 พันล้าน) และ 1,000,000,000,000 (นั่นคือ microbes สายพันธุ์บนโลก
"จนถึงตอนนี้เรายังไม่ทราบว่าแง่มุมของระดับความหลากหลายทางชีวภาพกับสิ่งที่เรียบง่ายเหมือนสิ่งมีชีวิตมากมาย" Loceyกล่าวในแถลงการณ์- "เมื่อปรากฎความสัมพันธ์ไม่เพียง แต่เรียบง่าย แต่ยังมีพลัง [ยังมีพลังส่งผลให้เกิดการประเมินสูงกว่า 1 ล้านล้านสปีชีส์"
มีการประเมินว่ามีเซลล์แบคทีเรียรายบุคคล 100 ล้านล้านเซลล์ในร่างกายมนุษย์เดี่ยวและเซลล์แบคทีเรียและอาร์เคียลที่ไม่เป็นพันล้าน (10^30) ในโลกนักวิจัยเขียนวันจันทร์ (2) ในวารสารการดำเนินการของ National Academy of Sciences- หากบุคคลเหล่านี้เป็นตัวแทนของสปีชีส์ล้านล้านหรือมากกว่านั้นนั่นหมายความว่าน้อยมากที่รู้กันเกี่ยวกับจุลภาคของโลกเลนนอนกล่าวในแถลงการณ์ จีโนมของจุลินทรีย์เพียง 100,000 ชนิดเท่านั้นที่ได้รับการจัดลำดับและมีเพียงประมาณ 10,000 ชนิดเท่านั้นที่ปลูกในห้องแล็บเขากล่าว
“ ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้ทำให้จุลินทรีย์เพิ่มขึ้น 100,000 เท่าเพื่อรอการค้นพบ - และ 100 ล้านคนได้รับการสำรวจอย่างเต็มที่” เลนนอนกล่าว
อย่างไรก็ตามการตรึงจำนวนสายพันธุ์จุลินทรีย์ที่แน่นอนนั้นเป็นเรื่องยาก ประมาณการก่อนหน้านี้ได้ตรึงจำนวนไว้ระหว่าง 10 ล้านถึงพันล้านตามกระดาษทบทวนปี 2004ในวารสารจุลชีววิทยาและการทบทวนชีววิทยาโมเลกุล กระดาษ 2011 ในวารสารชีววิทยา PLOS มีจำนวนสปีชีส์ทั้งหมดที่ 8.7 ล้าน แต่วิธีการของการศึกษานั้นคำนวณการมีอยู่ของแบคทีเรียเพียง 10,000 ชนิดซึ่งเป็นความขัดแย้งของการทบทวน 2004 ที่ทำให้แบคทีเรียขั้นต่ำที่รู้จักกันดีกว่า 35,000
และไม่ใช่แค่แบคทีเรียที่เป็นปัญหา แม้แต่การประมาณการของชนิดที่ไม่ใช่ microbial ก็แตกต่างกันไปอย่างดุเดือด นักวิจัยรายงานในปี 2014 ในเทรนด์วารสารด้านนิเวศวิทยาและวิวัฒนาการที่ประมาณการจำนวนสปีชีส์ในโลกได้ "ล้มเหลวในการมาบรรจบกันมานานกว่าหกทศวรรษของการวิจัย" การประมาณการอยู่ในช่วงตั้งแต่ 0.5 ล้านถึง 10 ล้านและมักจะไม่สอดคล้องกันอย่างมีเหตุผลผู้เขียนการศึกษาปี 2014 นั้นเขียนว่า: "ตัวอย่างเช่นการประมาณการของความร่ำรวยของสปีชีส์สำหรับแนวปะการังมีการประมาณการเกินกว่าสำหรับสัตว์ทะเลทั้งหมดและการประมาณการสำหรับสัตว์ทะเลทุกชนิดได้เกินประมาณการทั่วโลกสำหรับอาณาจักรทั้งหมดรวมกัน "
ในทางกลับกันการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ในปี 2556 ชี้ให้เห็นว่ามีความประสงค์อยู่ที่ไหนมีวิธี: ผู้เขียนบอกว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายกเพียง 500 ล้านถึง 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีเป็นเวลา 50 ปีเพื่ออธิบายสปีชีส์ส่วนใหญ่บนโลก
ติดตาม Stephanie Pappas บนTwitterและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด
เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Planet Earth
