ประชากรของเซลล์ประสาททำงานเหมือนสมาชิกที่ใช้งานของเว็บไซต์เครือข่ายสังคมเช่น Facebook การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็น
ประชากรของเซลล์ประสาทที่ใช้งานสูงถูกค้นพบในส่วนของสมองที่เชื่อว่าเป็นผู้รับผิดชอบการทำงานเช่นความคิดที่มีสตินักวิจัยกล่าวว่าภาษาและเชิงพื้นที่
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์คิดว่ามีเพียงประชากรเซลล์ประสาทขนาดเล็กใน Neocortex ของสมองเท่านั้นที่ทำงานส่วนใหญ่ของงานแปรรูปของ Noggin อย่างไรก็ตามเนื่องจากพวกเขาไม่เห็นเซลล์ประสาทแต่ละตัวพวกเขาจึงไม่สามารถยืนยันได้
ตอนนี้ทีมนักวิจัยได้คิดค้นวิธีการระบุและสังเกตเซลล์ประสาทที่ใช้งานสูงเหล่านี้และพวกเขาตีพิมพ์ผลงานของพวกเขาในวารสารเซลล์ประสาทวารสาร 22 ธันวาคม
Neocortex เป็นส่วนหนึ่งของเยื่อหุ้มสมองสมอง - ชั้นรอยย่นของเรื่องสีเทาของสมอง- และมันเป็นหน้าที่ของฟังก์ชั่นที่สำคัญจำนวนมากรวมถึงการรับรู้ทางประสาทสัมผัสฟังก์ชั่นมอเตอร์การให้เหตุผลเชิงพื้นที่ความคิดที่ใส่ใจและภาษา Neocortex ประกอบด้วยเซลล์ประสาทล้านล้าน
นักวิจัยรวมถึง Alison Barth จาก Carnegie Mellon University วางฉลากฟลูออเรสเซนต์บนยีนที่เชื่อมโยงกับกิจกรรมของเซลล์ประสาทในหนูทำให้เซลล์ประสาทสว่างขึ้นเมื่อเปิดใช้งาน ครั้งแรกที่ทีมยืนยันว่าเซลล์ประสาทที่เปิดใช้งานส่วนใหญ่แสดงยีนนี้ซึ่งหมายความว่าฉลากเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีของกิจกรรมเซลล์สมอง จากนั้นพวกเขาแยกเซลล์ประสาทที่ใช้งานออกจากเซลล์ที่ไม่ได้ใช้งานโดยใช้เทคนิคการถ่ายภาพและบันทึกกิจกรรมของพวกเขา
เซลล์ประสาทที่ใช้งานอยู่เหล่านี้มีลักษณะคล้ายกับสมาชิกที่ใช้งานอยู่ของเครือข่ายสังคมออนไลน์เช่นเดียวกับในเว็บไซต์ Facebook Barth กล่าว เซลล์ประสาทอื่น ๆ คล้ายกับผู้ที่ค้างชำระเหล่านั้น
“ มันเหมือนกับ Facebook เพื่อนของคุณส่วนใหญ่ไม่ได้โพสต์มากนัก - ถ้าเลย” บาร์ ธ กล่าว “ แต่มีเพื่อนของคุณเพียงเล็กน้อยใน Facebook ที่อัปเดตสถานะและหน้าของพวกเขาบ่อยครั้งคนเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะเชื่อมต่อกับเพื่อนมากขึ้นดังนั้นในขณะที่พวกเขาแบ่งปันข้อมูลเพิ่มเติมพวกเขายังได้รับข้อมูลเพิ่มเติมจากเครือข่ายที่ขยายตัวของพวกเขาซึ่งรวมถึงผู้เข้าร่วมอื่น ๆ อีกมากมาย”
จากการค้นพบเหล่านี้นักวิจัยสามารถเริ่มกำหนดได้ว่าทำไมเซลล์สมองบางชนิดจึงทำงานได้มากขึ้นและกิจกรรมมีความเสถียรอย่างไร นักวิจัย Carnegie Mellon วางแผนที่จะศึกษาเซลล์ประสาทเหล่านี้เพื่อดูว่ามีบทบาทอะไรบ้างการเรียนรู้-
- 10 สิ่งที่คุณไม่รู้เกี่ยวกับสมอง
- 7 วิธีที่จิตใจและร่างกายเปลี่ยนไปตามอายุ
- 10 อันดับความลึกลับของจิตใจ
คุณสามารถติดตามนักเขียน LiveScience Wynne Parry บน Twitter @wynne_parry
