แรงบันดาลใจจากระบบชีวภาพนักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาหุ่นยนต์ขนาดเล็กที่สามารถประกอบตัวเองโดยใช้ชิ้นส่วนที่ลอยแบบสุ่มในสภาพแวดล้อมของพวกเขา หุ่นยนต์ก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติและสามารถแก้ไขข้อผิดพลาดของตัวเองได้
นักวิทยาศาสตร์ได้รับความสนใจมานานว่าเซลล์ที่มีชีวิตสามารถทำซ้ำ DNA โดยใช้หน่วยการสร้างที่ลอยอยู่ในนิวเคลียสของเซลล์ การตกแต่งภายในของนิวเคลียสเต็มไปด้วยของเหลวเหมือนเจลที่รู้จักกันในชื่อนิวเคลียส บล็อกการสร้าง DNA หรือที่รู้จักกันในชื่อนิวคลีโอไทด์ลอยไปรอบ ๆ ในของเหลวนี้เช่นส่วนผสมในซุปโมเลกุล ยังมีอยู่ในนิวเคลียสเป็นโปรตีนที่รู้จักกันในชื่อพอลิเมอเรสซึ่งดึงนิวคลีโอไทด์ออกจากซุปตามต้องการเมื่อคัดลอก DNA
ความงามของวิธีการนี้คือชิ้นส่วนไม่จำเป็นต้องนำเสนอในลำดับที่เฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาอยู่ในสายการประกอบรถยนต์ เซลล์ทั้งหมดต้องทำคือตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการจัดหานิวคลีโอไทด์อย่างต่อเนื่องและพอลิเมอเรสทำส่วนที่เหลือ ยิ่งไปกว่านั้นยิ่งมีนิวคลีโอไทด์มากเท่าไหร่ก็ยิ่งมีโอกาสมากขึ้นเท่านั้น
เพื่อสร้างกระบวนการนี้ใหม่ทีมวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) นำโดยโจเซฟจาคอบสันสร้างหุ่นยนต์ที่สามารถเข้าร่วมกันได้ในลำดับที่เฉพาะเจาะจง
หุ่นยนต์มีสองสีสีเหลือง (y) และสีเขียว (g) และลอยไปรอบ ๆ บนเบาะอากาศเหมือน pucks บนโต๊ะฮอกกี้อากาศ หุ่นยนต์แต่ละตัวจะถูกตั้งโปรแกรมให้เข้าสู่หุ่นยนต์สีเขียวที่ด้านหนึ่งและหุ่นยนต์สีเหลืองที่อีกด้านหนึ่งเพื่อสร้างสตริง 5 หุ่นยนต์เช่น Yggyy หรือ Gyygg
หุ่นยนต์ยังมีกลไกในตัวเพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดใด ๆ ที่พวกเขาอาจทำ หุ่นยนต์แต่ละตัวสามารถตรวจสอบสีของบล็อกใกล้เคียงและจะปลดล็อคเองได้หากลำดับไม่ถูกต้อง
การศึกษามีรายละเอียดในวารสารฉบับวันที่ 29 กันยายนธรรมชาติ-
- หุ่นยนต์ที่เล็กที่สุดในโลก
- REAL ROBOTS: โหวตให้คุณชื่นชอบ
- UN: หุ่นยนต์ในประเทศใช้เพื่อเพิ่มเจ็ดเท่าภายในปี 2550
- หุ่นยนต์ตัวจริงจำลองหลังจาก 'Terminator'
