นักวิจัยกล่าวว่าวาฬเพชฌฆาตแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเริ่มสวมหมวกปลาแซลมอนอีกครั้ง โดยนำกระแสแปลกประหลาดที่อธิบายไว้ครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1980 กลับมาอีกครั้ง
เมื่อเดือนที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์และนักดูวาฬถูกพบเห็น-ออร์ซินัส ออร์ก้า) ในเซาท์ Puget Sound และปิด Point No Point ในรัฐวอชิงตันว่ายโดยมีปลาตายอยู่บนหัว-
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาสวมหมวกที่แปลกประหลาดนับตั้งแต่ฤดูร้อนปี 1987 เมื่อวาฬเพชฌฆาตตัวเมียแนวชายฝั่งตะวันตกเริ่มต้นพฤติกรรมนี้โดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน ภายในสองสามสัปดาห์ ฝักที่เหลือก็กระโดดขึ้นไปบนเกวียนและเปลี่ยนซากปลาแซลมอนให้เป็นเครื่องประดับแฟชั่นที่ต้องมีองค์กรการกุศลเพื่อการอนุรักษ์ทางทะเล ORCA– แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะเกิดขึ้นในครั้งนี้หรือไม่
นักวิจัยคิดว่าหมวกแซลมอนกีฬาวาฬเพชฌฆาตในปัจจุบันอาจเป็นรุ่นเก่าของเทรนด์นี้เมื่อปรากฏครั้งแรกเมื่อเกือบ 40 ปีที่แล้ว “ดูเหมือนเป็นไปได้ที่บุคคลบางคนที่เคยประสบ [พฤติกรรม] ครั้งแรกอาจเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง"แอนดรูว์ ฟุทนักนิเวศวิทยาเชิงวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยออสโลในประเทศนอร์เวย์กล่าวนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่-
ที่เกี่ยวข้อง:
แรงจูงใจของเทรนด์หมวกแซลมอนยังคงเป็นปริศนา “จริงๆ แล้ว การคาดเดาของคุณก็ดีพอๆ กับของฉันเลย”เดโบราห์ ไจล์สนักวิจัยวาฬเพชฌฆาตจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันซึ่งเป็นหัวหน้าทีมวิทยาศาสตร์และการวิจัยของ Wild Orca ที่ไม่แสวงหาผลกำไรกล่าวกับ New Scientist
หมวกปลาแซลมอนเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า "แฟชั่น" ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่ริเริ่มโดยบุคคลหนึ่งหรือสองคนและคนอื่นหยิบขึ้นมาชั่วคราวก่อนที่จะถูกละทิ้ง ย้อนกลับไปในทศวรรษ 1980 แนวโน้มนี้กินเวลาเพียงปีเดียว ในช่วงฤดูร้อนปี 1988 ปลาที่ตายแล้วก็หายไปหมด และหมวกปลาแซลมอนก็หายไปจากประชากรออร์กาชายฝั่งตะวันตก
การคาดเดาที่ดีที่สุดของนักวิจัย Orca ก็คือแฟชั่นหมวกปลาแซลมอนเชื่อมโยงกับความพร้อมของอาหารในระดับสูง South Puget Sound กำลังเต็มไปด้วยปลาแซลมอนชุมพร (ออนโครินคัสเคต้า) และเนื่องจากมีอาหารกินมากเกินไปในจุดนั้น ออร์กาอาจเก็บปลาไว้ใช้ในภายหลังโดยการรักษาสมดุลของพวกมันไว้บนหัว นักวิทยาศาสตร์ใหม่รายงาน
มีผู้พบเห็นออร์กาเก็บอาหารไว้ที่อื่นด้วย “เราเคยเห็นวาฬเพชฌฆาตที่กินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนอาหารชิ้นใหญ่ไว้ใต้ครีบครีบอก ซึ่งซุกอยู่ข้างลำตัว” ไจล์สกล่าว ปลาแซลมอนอาจมีขนาดเล็กเกินไปที่จะใส่ไว้ใต้ครีบครีบอกของวาฬเพชฌฆาตได้อย่างปลอดภัย ดังนั้น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจึงอาจเลือกใช้ส่วนบนของหัวแทน
โดรนที่ติดตั้งกล้องสามารถช่วยนักวิจัยตรวจสอบวาฬเพชฌฆาตสวมหมวกปลาแซลมอนในแบบที่ไม่เคยเป็นไปได้เมื่อ 37 ปีที่แล้ว “เมื่อเวลาผ่านไป เราอาจรวบรวมข้อมูลได้เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่า เช่น ปลาตัวหนึ่งบรรทุกปลาประมาณ 30 นาทีแล้วเขาก็กินมัน” ไจล์สกล่าว
แต่ทฤษฎีความพร้อมด้านอาหารอาจผิด หากภาพเผยให้เห็นว่าออร์กาละทิ้งปลาแซลมอนโดยไม่กินพวกมัน นักวิจัยก็จะถูกส่งกลับไปยังกระดานวาดภาพ
ไม่ว่าเหตุผลของพฤติกรรมดังกล่าวจะเป็นอย่างไร ไจล์สกล่าวว่าการดูมันกลับมาอย่างมีสไตล์เป็นเรื่องน่าสนุก “มันนานมาแล้วที่ฉันได้เห็นมันเป็นการส่วนตัว” เธอกล่าว
