ดัชนีคุณภาพอากาศคืออะไร?

ดัชนีคุณภาพอากาศ (AQI) ถูกใช้โดยหน่วยงานรัฐบาลต่าง ๆ เพื่อรายงานว่าอากาศสะอาดหรือปนเปื้อนในพื้นที่ของคุณอย่างไร ตัวอย่างเช่นคุณอาจเห็นตัวชี้วัดนี้โผล่ขึ้นมาในรายงานสภาพอากาศในท้องถิ่นและช่องข่าว AQI ยังสามารถใช้ในการประเมินคุณภาพอากาศในบ้านหรือที่ทำงานของคุณ - จอภาพคุณภาพอากาศในร่มส่วนใหญ่พึ่งพามันเครื่องฟอกอากาศที่ดีที่สุดในตลาด แต่ดัชนีคุณภาพอากาศคืออะไรและมีประโยชน์อย่างไรในการตรวจสอบมลพิษทางอากาศ-

ใส่ง่ายๆดัชนีคุณภาพอากาศเป็นเครื่องมือในการสื่อสารข้อมูลเกี่ยวกับคุณภาพอากาศแบบเรียลไทม์และคาดการณ์และเตือนเหตุการณ์มลพิษทางอากาศที่อาจเป็นอันตรายChloe Fellowsผู้ก่อตั้ง Haze Environmental ซึ่งเป็นที่ปรึกษาด้านคุณภาพอากาศที่เป็นผู้เชี่ยวชาญใน Worcestershire สหราชอาณาจักรกล่าวกับ Live Science ทางอีเมล

AQI ใช้สเกลรหัสสีที่อยู่ในระดับมลพิษจาก 0 (ต่ำ) ถึง 500 (สูงมาก) ทำให้ผู้คนเข้าใจสภาพอากาศและความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องได้ง่ายขึ้น ตัวอย่างเช่นค่า AQI 50 หรือต่ำกว่าแสดงถึงคุณภาพอากาศที่ดีในขณะที่ค่ามากกว่า 300 แสดงถึงคุณภาพอากาศที่เป็นอันตราย

“ คะแนนนั้นมาพร้อมกับคำแนะนำด้านสุขภาพช่วยให้ประชากรที่อ่อนแอเช่นผู้ที่เป็นโรคหอบหืดเด็กและผู้สูงอายุเพื่อปรับกิจกรรมในช่วงที่มีมลพิษสูง” เฟลโลว์กล่าว อย่างไรก็ตามเธอยังเน้นว่า AQI ไม่ได้ให้คำแนะนำเกี่ยวกับผลกระทบของการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในระยะยาว

ค่า AQI จะคำนวณตามระดับมลพิษทางอากาศที่สำคัญห้าประการ:

• ไนโตรเจนไดออกไซด์
• ฝุ่นละออง
• ซัลเฟอร์ไดออกไซด์
• โอโซนระดับพื้นดิน
• คาร์บอนมอนอกไซด์

ไนโตรเจนไดออกไซด์และซัลเฟอร์ไดออกไซด์เป็นผลพลอยได้จากก๊าซของเชื้อเพลิงฟอสซิลที่เผาไหม้ฝุ่นละอองหมายถึงส่วนผสมของอนุภาคของแข็งและหยดของเหลวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางระหว่าง 2.5 ถึง 10 ไมครอนซึ่งรวมถึงอนุภาคฝุ่นและสารก่อภูมิแพ้ในอากาศเช่นละอองเกสรและสปอร์ของเชื้อราคาร์บอนมอนอกไซด์เป็นก๊าซพิษที่มักถูกปล่อยออกมาจากเครื่องทำความร้อนที่ขับเคลื่อนด้วยก๊าซเตาและเตาเผาโอโซนระดับพื้นดินในทางกลับกันมักจะเกิดขึ้นเมื่อแสงแดดมีปฏิสัมพันธ์กับส่วนผสมบางอย่างในหมอกควัน “ มลพิษทั้งหมดเหล่านี้มีผลกระทบที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดี [ต่อสุขภาพของเรา]” เฟลโลว์กล่าว

สำหรับแต่ละมลพิษค่า AQI 100 โดยทั่วไปสอดคล้องกับความเข้มข้นของอากาศรอบข้างที่ตรงตามมาตรฐานของ EPA เพื่อการปกป้องสุขภาพของประชาชน ค่า AQI ที่หรือต่ำกว่า 100 โดยทั่วไปถือว่าเป็นที่น่าพอใจ เมื่อค่า AQI สูงกว่า 100 คุณภาพอากาศจะไม่ดีต่อสุขภาพ: ในตอนแรกสำหรับกลุ่มคนที่ละเอียดอ่อนบางกลุ่มจากนั้นสำหรับทุกคนที่ค่า AQI สูงขึ้น

อย่างไรก็ตามเป็นที่น่าสังเกตว่า AQI มีข้อเสียที่สำคัญ สิ่งแรกคือการรับรู้ของสาธารณะที่ จำกัด ของเครื่องมือ “ ประชากรทั่วไปอาจไม่ใช้ AQI ในเชิงรุกเพื่อแจ้งกิจกรรมประจำวันของพวกเขาแม้ว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อพวกเขา” Fellows กล่าว ความพร้อมใช้งานของข้อมูลคุณภาพอากาศเป็นอีกปัญหาหนึ่งเนื่องจากพื้นที่ในชนบทหรือระยะไกลบางแห่งอาจมีการอัปเดตน้อยกว่าหรือสถานีตรวจสอบน้อยลง "สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ช่องว่างในข้อมูลท้องถิ่นซึ่งอาจลดความเสี่ยงของผู้ที่อยู่ในพื้นที่ที่ไม่ได้รับการตรวจสอบน้อยลง" Fellows กล่าว

ยิ่งไปกว่านั้น AQI ยังขาดระบบแจ้งเตือนแบบผลักดันคล้ายกับระบบที่ใช้สำหรับการแจ้งเตือนสภาพอากาศฉุกเฉินซึ่งหมายความว่าผู้คนไม่ได้รับการเตือนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงคุณภาพอากาศอย่างฉับพลัน "ดังนั้น AQI จึงกำหนดให้บุคคลค้นหาข้อมูลอย่างแข็งขันแทนที่จะได้รับการแจ้งเตือนโดยตรง" Fellows ชี้ให้เห็น "และลักษณะย้อนหลังของข้อมูลสุขภาพที่ใช้ในการหนุน AQI หมายความว่าตอนมลพิษไม่ได้ระบุในเวลาที่เหมาะสม"

แม้จะมีข้อเสียเหล่านี้ แต่ AQI ยังคงเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับการตรวจสอบคุณภาพอากาศและยิ่งกว่านั้นสำหรับผู้ที่มีภาวะระบบทางเดินหายใจ

“ AQI ให้บุคคลที่ไวต่อผลกระทบของมลพิษทางอากาศโอกาสในการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขาและลดความรุนแรงของอาการของพวกเขา” Fellows กล่าว "อาจมีบทบาทสำคัญในการปกป้องสุขภาพของประชาชนหากมีข้อ จำกัด บางประการ"

บทความนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูลเท่านั้นและไม่ได้หมายถึงการให้คำแนะนำทางการแพทย์