ทีมนักดาราศาสตร์ที่ดูข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์วิทยุ Murchison Widefield Array ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียได้พบกับปริศนาเล็กน้อย กล้องโทรทรรศน์ที่ออกแบบมาเพื่อดูสัญญาณวิทยุที่มีพื้นที่ผ่านมานานกว่า 13 พันล้านปีดูเหมือนจะพบสัญญาณ ... โทรทัศน์
นี่เป็นเรื่องแปลกเนื่องจากกล้องโทรทรรศน์อยู่ในที่กำหนดRadio Quiet Zoneจัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลออสเตรเลียอย่างแม่นยำเพื่อหยุดการแทรกแซงกับดาราศาสตร์วิทยุในภูมิภาคนั้นของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย นั่นเป็นเหตุผลที่สถานที่เฉพาะสำหรับกล้องโทรทรรศน์ได้รับเลือก-
และในช่วงห้าปีที่ผ่านมาสัญญาณโทรทัศน์ยังคงอยู่ คนแปลกหน้ายังนักดาราศาสตร์มองข้อมูลสังเกตว่าสัญญาณกำลังเคลื่อนที่ข้ามท้องฟ้า แล้วเรากำลังดูอะไรอยู่?สะท้อนสัญญาณทีวีของเรากลับมาติดต่อ- มนุษย์ที่อยู่อาศัยเมฆกำลังดูอยู่บ้านและออกไปรันใหม่?
“ จากนั้นก็ตีเรา” Jonathan Pober นักฟิสิกส์ที่ Brown University และ US Research Lead สำหรับโครงการ Murchison Widefield Array กล่าวในกคำแถลง- "เราพูดว่า 'ฉันพนันได้เลยว่าสัญญาณกำลังสะท้อนเครื่องบิน' เราเห็นสัญญาณเหล่านี้มาเกือบห้าปีแล้วและหลายคนแนะนำว่าพวกเขาเป็นเครื่องบินที่สะท้อนออกอากาศทางโทรทัศน์
สัญญาณรบกวนที่ไม่พึงประสงค์เช่นนี้ปนเปื้อนข้อมูลทางดาราศาสตร์ ลองนึกภาพพยายามฟังเพื่อนที่พูดอย่างเงียบ ๆ จากปลายด้านตรงข้ามของโต๊ะอาหารเย็นในขณะที่เด็กวัยหัดเดินของคุณกรีดร้องเข้าไปในหูของคุณ เมื่อกล้องโทรทรรศน์รับสัญญาณดังกล่าวอาจหมายความว่าพวกเขาต้องทิ้งการสังเกตเหล่านั้นเนื่องจากเป็นการยากที่จะแยกสิ่งที่คุณต้องการศึกษาจากการรบกวน
“ มันกลายเป็นจำนวนข้อมูลที่บ้าคลั่งที่ถูกโยนออกไปเพื่อไม่มีส่วนใดส่วนหนึ่งของการสังเกตที่ปนเปื้อน” นักศึกษาปริญญาเอก Brown Jade Ducharme กล่าวเสริม
ในการศึกษาใหม่ทีมพยายามระบุแหล่งที่มาของการแทรกแซงและในกระบวนการพิจารณาว่าเป็นเครื่องบินที่ก่อให้เกิดมันตามที่พวกเขาเดา ในการทำเช่นนั้นพวกเขาใช้การแก้ไขใกล้สนามโดยการปรับกล้องโทรทรรศน์เพื่อมุ่งเน้นไปที่วัตถุที่ใกล้ชิดและการสร้างลำแสงซึ่งเป็นเทคนิคในการเน้นการมุ่งเน้นไปที่แหล่งที่มาของการรบกวนใกล้เคียง
"การใช้ beamforming ร่วมกับการแก้ไขใกล้สนาม [... ] ช่วยให้เราได้รับการประเมินอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับระดับความสูงของวัตถุที่เปล่งแสงวิทยุใกล้สนามเช่นเครื่องบินหรือดาวเทียม" ทีมอธิบายในการศึกษาของพวกเขา .
"สำหรับการสังเกตเป้าหมายของเราเทคนิคนี้ช่วยให้เราสามารถประเมินระดับความสูงเฉลี่ยของวัตถุได้ประมาณ 11.7 ± 0.1 กม. [7.3 ± 0.06 ไมล์] แนะนำการจำแนกประเภทที่น่าจะเป็นเครื่องบินเนื่องจากระดับความสูงของเครื่องบินอาจแตกต่างกันระหว่าง 9.4 ถึง 11.6 กม. และ 7.2 ไมล์] "ทีมเพิ่ม "เพื่อสนับสนุนสมมติฐานนี้ต่อไปเราใช้การกระจัดเชิงมุมเป็นฟังก์ชันของเวลาร่วมกับระดับความสูงที่วัดได้เพื่อคำนวณความเร็วซึ่งเราพบว่า 792 ± 1 km/h [492 ± 0.6 ไมล์ต่อชั่วโมง] ด้วยความเร็วในการล่องเรือของเครื่องบิน "
ยิ่งไปกว่านั้นทีมพบว่าแถบความถี่ของสัญญาณที่สะท้อนนั้นเกี่ยวข้องกับช่องทีวีดิจิตอลของออสเตรเลีย 7 โชคไม่ดีเนื่องจากขาดบันทึกการบินพวกเขาไม่สามารถระบุเครื่องบินที่แน่นอนได้
“ นี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการทำให้สามารถลบการรบกวนที่มนุษย์สร้างขึ้นจากข้อมูลได้” โจนาธานพอเบอร์กล่าวเสริม“ โดยการระบุและลบเฉพาะแหล่งที่มาของการแทรกแซงนักดาราศาสตร์สามารถรักษาข้อสังเกตได้มากขึ้นลดการสูญเสียข้อมูลที่น่าผิดหวังและการสูญเสียข้อมูลที่น่าผิดหวัง เพิ่มโอกาสในการค้นพบที่สำคัญ”
ในขณะที่เจ๋งที่พวกเขาสามารถระบุแหล่งที่มาของการรบกวน แต่เป้าหมายที่แท้จริงคือการสามารถลบสัญญาณที่สะท้อนออกจากระนาบออกจากข้อมูลดาราศาสตร์ที่มีประโยชน์ไว้เบื้องหลัง ทีมมีจุดมุ่งหมายที่จะทำสิ่งนี้รวมถึงขยายไปสู่การรบกวนที่สะท้อนจากดาวเทียม อย่างไรก็ตามเป็นเติบโตขึ้นพร้อมกับการแทรกแซงของโลกนักดาราศาสตร์เริ่มสงสัยว่าเราอาจต้องเปลี่ยนดาราศาสตร์วิทยุไปสู่สภาพแวดล้อมที่เงียบกว่าเช่นดวงจันทร์หรือไม่
“ ถ้าเราไม่พบท้องฟ้าที่เงียบสงบบนโลกบางทีโลกอาจไม่ใช่สถานที่ที่จะเป็น” Pober กล่าวเสริม "ไม่ว่าเราจะทำอะไรเราก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องลงทุนในเทคนิคการวิเคราะห์ข้อมูลที่ดีขึ้นเพื่อระบุและลบสัญญาณรบกวนที่มนุษย์สร้างขึ้น"
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในสิ่งพิมพ์ของสมาคมดาราศาสตร์แห่งออสเตรเลีย-
