แอนิเมชั่นแสดงแม่น้ำบรรยากาศที่กระทบฝั่งกรีนแลนด์ในเดือนกรกฎาคม 2555
ทะเลสาบของกรีนแลนด์ตะวันตกมีการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจ ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี ทะเลสาบสีฟ้าอันยิ่งใหญ่หลายพันแห่งก็กลายเป็นสีน้ำตาล และเต็มไปด้วยขยะที่ส่งกลิ่นเหม็นซึ่งปล่อยก๊าซคาร์บอนออกมา จากการศึกษาใหม่ แม่น้ำในชั้นบรรยากาศอาจถูกตำหนิ
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเมนประเมินว่ามีทะเลสาบประมาณ 7,500 แห่งในตะวันตกได้รับการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนภายหลังจากความร้อนแรงและการตกตะกอนในฤดูใบไม้ร่วงปี 2022
เมื่อทีมงานศึกษาทะเลสาบบางแห่งที่ได้รับผลกระทบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 พวกเขาพบว่าน้ำมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทั้งในด้านคุณสมบัติทางกายภาพ เคมี และชีวภาพ
อุณหภูมิที่อบอุ่นทำให้ฝนตกในฤดูใบไม้ร่วงแทนที่จะเป็นฝนแทนที่จะเป็นหิมะ นอกจากนี้ ความร้อนยังกระตุ้นให้ชั้นดินเยือกแข็งถาวรโดยรอบละลาย ปล่อยคาร์บอน เหล็ก แมกนีเซียม และองค์ประกอบอื่นๆ ออกมาเป็นจำนวนมาก เมื่อรวมกันแล้ว ฝนตกหนักได้ชะล้างสารเหล่านี้ลงสู่ทะเลสาบ ส่งผลให้เคมีของพวกมันเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก
ในทางกลับกัน ปริมาณสารอินทรีย์และสารอาหารที่หลั่งไหลเข้ามาเร่งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในทะเลสาบ ทำให้น้ำกลายเป็นสีน้ำตาล และทำให้พวกมันมีรสชาติและกลิ่นที่น่ารังเกียจ นี่ยังห่างไกลจากอุดมคติเนื่องจากทะเลสาบทำให้ผู้พักอาศัยได้รับความสดใหม่-
“สารอินทรีย์ที่ละลายในน้ำที่เพิ่มขึ้นสามารถโต้ตอบกับกระบวนการบำบัดน้ำดื่มเพื่อผลิตผลพลอยได้จากคลอรีนที่เรียกว่าไตรฮาโลมีเทน ซึ่งอาจเป็นสารก่อมะเร็ง” จัสมิน ซารอส ผู้เขียนรายงานการศึกษาหลักและรองผู้อำนวยการสถาบันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของมหาวิทยาลัยเมน กล่าวในรายงานคำแถลง-
จริงๆ แล้วบางส่วนของเกาะกรีนแลนด์จะมีสีเขียวในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่น แต่เกาะส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยแผ่นน้ำแข็งขนาดยักษ์
เครดิตรูปภาพ: Vojtech Jirka/Shutterstock.com
ในฐานะที่เป็นมืดลงและมีเมฆมากขึ้น การขาดแสงทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพของแพลงก์ตอนลดลงอย่างรวดเร็ว และทำให้วงจรสภาพภูมิอากาศของภูมิภาคปั่นป่วน
สภาวะที่ผิดปกติทำให้จำนวนแพลงก์ตอนพืชที่ดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศลดลงผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสง แต่กลับเพิ่มปริมาณแพลงก์ตอนที่ปล่อยคาร์บอน เป็นผลให้มีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้น 350 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่ทำให้สภาพภูมิอากาศร้อนขึ้นจากทะเลสาบ
นักวิจัยเชื่อว่าคลื่นลูกแรกของสภาพอากาศแปลกประหลาดที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจมีความเชื่อมโยงอยู่บ้าง, ไอน้ำขนาดใหญ่ในอากาศที่ลำเลียงความชื้นจำนวนมหาศาลในชั้นบรรยากาศของโลก ปรากฏการณ์เหล่านี้หลายครั้งในฤดูใบไม้ร่วงปี 2022 อาจทำให้เกิดความชื้นและความร้อนมากเกินไปในกรีนแลนด์ตะวันตก ทำให้เกิดปัญหาแบบลดหลั่น
เส้นทางของแม่น้ำในชั้นบรรยากาศทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันต่อระบบนิเวศน้ำจืดในกรีนแลนด์ตะวันตก แต่ขณะนี้นักวิจัยกำลังรอคอยอย่างใจจดใจจ่อเพื่อดูว่าจะกลับมาอีกครั้งด้วยความเอร็ดอร่อยแบบเดียวกันหรือไม่
“แรงกดดันด้านสภาพอากาศที่ท่วมท้นทำให้ทะเลสาบทุกแห่งต้องตอบสนองในลักษณะเดียวกัน” ซารอสกล่าว “เมื่อพูดถึงการฟื้นฟู มันจะเหมือนกันหรือต่างกันไป?”
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารการดำเนินการของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ-
