New Glenn บนแท่นปล่อยจรวดที่ Launch Complex 36
เครดิตรูปภาพ: ต้นกำเนิดสีน้ำเงิน
ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 10 มกราคม เจฟฟ์ เบซอสจะพยายามปล่อยจรวดวงโคจรขนาดใหญ่ New Glenn เป็นครั้งแรก จนถึงขณะนี้ บริษัทอวกาศส่วนตัวได้ส่งจรวด New Shepard ขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งมีหน้าที่ส่งสิ่งของไปยังขอบอวกาศแล้วกลับลงมา New Glenn ซึ่งเป็นจรวดที่ใหญ่ที่สุดจะเข้าสู่วงโคจรจริง ๆ หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ในการบินครั้งแรก
ตั้งชื่อตามนักบินอวกาศของ NASA ตั้งชื่อตามชาวอเมริกันคนแรกที่โคจรรอบโลกจอห์น เกล็นน์หน้าต่างปล่อยจรวดสูง 98 เมตรจะเปิดในวันที่ 10 มกราคม เวลา 01.00 น. EST (6.00 น. UTC) และคุณสามารถรับชมถ่ายทอดสดได้ทางต้นกำเนิดสีน้ำเงินก่อนเครื่องขึ้นประมาณหนึ่งชั่วโมง โดยจะเปิดตัวจาก Cape Canaveral Launch Complex 36 ของ Space Force ในฟลอริดา การปล่อยจรวดขณะสาธิตเป็นส่วนหนึ่งของโครงการปล่อยยานอวกาศเพื่อความมั่นคงแห่งชาติของกองทัพอวกาศสหรัฐฯ น้ำหนักบรรทุกคือ Blue Ring Pathfinder ซึ่งจะทดสอบแพลตฟอร์มยานอวกาศ Blue Ring ระบบการบินและภาคพื้นดินตลอดจนบูสเตอร์
“นี่เป็นเที่ยวบินแรกของเรา และเราได้เตรียมการอย่างเข้มงวดสำหรับเที่ยวบินนี้” จาเร็ตต์ โจนส์ รองประธานอาวุโสของนิว เกล็นน์ กล่าวในแถลงการณ์คำแถลง- “แต่ไม่มีการทดสอบภาคพื้นดินหรือการจำลองภารกิจใดๆ ที่จะทดแทนการบินจรวดนี้ได้ ถึงเวลาบินแล้ว ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะเรียนรู้ ปรับแต่ง และนำความรู้นั้นไปใช้กับการเปิดตัวครั้งต่อไปของเรา”
คล้ายกับจรวดใต้วงโคจรของนิวเชพเพิร์ด นั่นคือนิวเกล็นน์ได้รับการออกแบบให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการลดต้นทุน เรือบูสเตอร์ได้รับการออกแบบให้ลงจอดบนเรือบรรทุกที่เรียกว่า Landing Platform Vessel ซึ่งจะลอยอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติก Blue Origin ตั้งเป้าที่จะนำบูสเตอร์ลงจอดนอกชายฝั่งเมื่อลองครั้งแรก เป้าหมายนี้ได้รับการอธิบายว่ามีความทะเยอทะยานและด้วยเหตุนี้ผู้สนับสนุนจึงมีชื่อตลกๆคุณกำลังบอกฉันว่ามีโอกาส-
หากจรวดประสบความสำเร็จ อาจเป็นคู่แข่งสำคัญของ Falcon 9 ของ SpaceX เนื่องจากสามารถปล่อยน้ำหนักบรรทุกได้มากกว่า แม้ว่า Falcon Heavy จะยังคงรับน้ำหนักได้มากกว่า New Glenn เมื่อพูดถึง SpaceX มันจะพยายามปล่อยจรวดขนาดใหญ่ของตัวเองครั้งที่ 7วันที่ 13 มกราคม
การทดสอบจะคล้ายกับการทดสอบครั้งก่อน โดยยานเอ็นเตอร์ไพรส์จะทำการสาดลงในมหาสมุทรอินเดีย นอกจากนี้ยังจะใช้งาน "เครื่องจำลอง" ของ Starlink ทดสอบ 10 เครื่อง SpaceX วางแผนที่จะเลิกใช้ Falcon 9 ภายในสิ้นทศวรรษนี้ และให้ Starship ทำหน้าที่จัดส่งดาวเทียมในระดับความสูงต่างๆ
Lunar Lander ของ Blue Originคาดว่าจะถูกปล่อยด้วยจรวดนิวเกล็นน์ ซึ่งทำให้ความสำเร็จของการปล่อยในวันพรุ่งนี้มีความสำคัญต่อภารกิจอาร์เทมิสเช่นกัน
