Sinosauropteryxเป็นไดโนเสาร์ขนนกตัวแรกที่ค้นพบว่าไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับนก
เครดิตภาพ: © Sam Ose / Olai Skjaervoy, Viaฟลิคก์-CC โดย 2.0ถูกครอบตัด
มองออกไปนอกหน้าต่างนานพอแล้วคุณจะเห็นไฟล์ใช้ประโยชน์จากขนนกเพื่อทะยานข้ามท้องฟ้า มันน่าประทับใจ แต่การบินสิ่งที่ขนนกมีวิวัฒนาการมาก่อนหรือไม่? แล้วพวกเขาจะปรากฏตัวครั้งแรกในต้นไม้วิวัฒนาการที่ไหน?
การศึกษาใหม่นำโดยศาสตราจารย์พอลบาร์เร็ตต์และศาสตราจารย์ Xu Xing แห่งพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติลอนดอนได้ทบทวนหลักฐานว่าเมื่อไหร่และที่ไหนที่ขนนกวิวัฒนาการมา ด้วยการตรวจสอบขนฟอสซิลความหลากหลายฟังก์ชั่นและความสัมพันธ์กับเครื่องชั่งสัตว์เลื้อยคลานพวกเขามีวัตถุประสงค์เพื่อค้นพบต้นกำเนิดวิวัฒนาการของขนนก
ฟอสซิลที่สำคัญในการอภิปรายขนนกคือไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่ชาววิถีที่มีขนที่เก็บรักษาไว้อย่างสวยงาม การค้นพบของมันในปี 1990 พิสูจน์แล้วว่าขนนกอยู่เหนือญาติที่ใกล้เคียงที่สุดของนก แต่คำถามยังคงอยู่ - ขนกลับไปไกลแค่ไหน? Feathers ทำอาหารมาก่อนทั้งหมดหรือไม่หรือกลุ่มต่าง ๆ ก็พัฒนาพวกมันอย่างอิสระหรือไม่?
“ ในขณะที่ไดโนเสาร์ขนนกหลายสิบตัวได้รับการระบุตั้งแต่Sinosauropteryxเปิดตัวครั้งแรกในปี 1990 พวกเขาส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินเนื้อสัตว์ที่เป็นญาติสนิทของนก” บาร์เร็ตกล่าวในกคำแถลง- “ ทุกคนตกลงว่าไดโนเสาร์เหล่านี้มีขนนก แต่มีฉันทามติเล็กน้อยเกินกว่านั้น”
“ เพื่อชำระความไม่เห็นด้วยเหล่านี้เราต้องการฟอสซิลมากขึ้นและเพื่อกำหนดว่าขนนกคืออะไร หากเราสามารถแยกแยะสิ่งนี้ได้มันสามารถเปิดเผยได้ว่า Feathers มาจากไหนและไม่ว่าพวกเขาจะมาก่อนไดโนเสาร์เองหรือไม่”
การทบทวนของ Barrett และ Xing พบว่าขนนกวิวัฒนาการมาก่อนนกและเที่ยวบินที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ขนนกตัวแรกน่าจะเป็นเส้นใยที่มีขนสัตว์ที่เรียบง่ายซึ่งต่อมาพัฒนาเป็นโครงสร้างกิ่งก้านในที่สุดก็นำไปสู่ขนที่มีประโยชน์ทางอากาศพลศาสตร์
หนึ่งในคำถามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เกี่ยวข้องกับ pterosaurs และไม่ว่าพวกเขาจะมีขนที่ซับซ้อนหรือสิ่งที่ง่ายกว่า หากโครงสร้างของพวกเขาเป็นขนนกนั่นจะแนะนำให้บรรพบุรุษร่วมกันทั้งไดโนเสาร์และ pterosaurs มีขนนกซึ่งหมายความว่าบางกลุ่มในภายหลังจะต้องสูญเสียพวกเขาไป ถ้าไม่เช่นนั้นอาจเป็นได้ว่าโครงสร้างเส้นใยที่เรียบง่ายพัฒนาขึ้นอย่างอิสระในหลายกลุ่ม - ตัวอย่างของวิวัฒนาการมาบรรจบกัน
คำถามมากมายยังคงอยู่รอบ ๆ การอภิปรายขนนกและดูเหมือนว่าสถานการณ์ใดที่ถูกต้องเหล่านี้จะต้องใช้ฟอสซิล ฟอสซิลจำนวนมาก
“ เราจำเป็นต้องหาไซต์ใหม่ที่มีขนฟอสซิลโดยเฉพาะจากจูราสสิคและ Triassic” บาร์เร็ตกล่าว “ Triassic มีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อการค้นหาไดโนเสาร์ขนนกในช่วงแรก ๆ ในวิวัฒนาการของไดโนเสาร์จะแนะนำว่าไดโนเสาร์ทุกตัวมีบรรพบุรุษกับขนนก”
“ ถ้าไม่พบไดโนเสาร์ขนนกในบรรดาไดโนเสาร์ต้นมันก็ทำให้ขนนกมีแนวโน้มมากขึ้นเป็นนวัตกรรมในกลุ่มในภายหลัง”
แล้วคุณจะรออะไรอยู่? เรากำลังจะไป-
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวารสารจดหมายชีววิทยา-
