พบกระดูกองคชาตข้างศพผู้เสียชีวิต 21 ราย
หนึ่งในคอลเลกชั่นกระดูกมนุษย์และสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเห็นมาในรูปแบบโรมันในอังกฤษ ถูกค้นพบภายในปล่องพิธีกรรมที่เหมืองชอล์กโบราณ หลุมอายุ 2,000 ปีในเมืองเซอร์เรย์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ มีศพคน 21 คนและสุนัข 1 ตัวที่ดูเหมือนถูกตกแต่งด้วยสีแดงสด
“ไม่มีการตีพิมพ์ตัวอย่างอื่นของกระดูกที่เปื้อนดินเหลืองจากยุคโรมันหรือยุคเหล็กของอังกฤษ และเมื่อพิจารณาจากบริบทของการกู้คืนกระดูกนั้น ดูเหมือนว่าเป็นไปได้ว่ากระดูกชิ้นนี้เป็นตัวแทนของพิธีกรรมบางประเภท” เอลเลน กรีน ผู้เขียน การศึกษาใหม่เกี่ยวกับการชุมนุมที่น่าทึ่ง
เพลาพิธีกรรมถูกขุดทั่วโรมันบริเตน โดยพบจำนวนมากในเซอร์เรย์และเคนต์ โดยทั่วไปแล้วหลุมเหล่านี้เต็มไปด้วยเครื่องบูชา เชื่อกันว่ามีความเกี่ยวข้องกับยมโลกในทางใดทางหนึ่ง แม้ว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของหลุมเหล่านี้ยังคงเป็นปริศนาก็ตาม
จากข้อมูลของ Green พบว่าเพลาเหล่านี้จำนวนมากมีซากของสุนัข ทำให้เกิดความคิดที่ว่าพวกมันอาจเชื่อมโยงกับภาวะเจริญพันธุ์ เนื่องจากสุนัขมีความเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าแห่งความอุดมสมบูรณ์และการสืบพันธุ์ของโรมัน ด้วยความพยายามที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับช่องว่างลึกลับเหล่านี้ เธอจึงหันไปสนใจปล่องเหมืองหินที่ The Nescot College Former Animal Husbandry Center ในอีเวลล์ เซอร์เรย์ ซึ่งได้รับการขุดขึ้นมาครั้งแรกในปี 2558
“ก้าน Nescot นั้นผิดปกติในระดับของการทับถม โดยมีกระดูกที่รวมตัวกันเป็นชิ้นส่วนที่สามารถระบุตัวตนได้ประมาณ 11,400 ชิ้น ซึ่งคิดเป็นสัตว์อย่างน้อย 282 ตัวและมนุษย์ 21 ตัว” เธอเขียน จากการปรากฏตัวของเหรียญจากปีคริสตศักราช 77 ผู้เขียนพิจารณาว่าเครื่องบูชาถูกวางไว้ในนั้นในช่วงศตวรรษที่หนึ่งและสอง
น่าแปลกที่มีโครงกระดูกมนุษย์เพียงตัวเดียวเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในสถานะที่เชื่อมต่อกัน โดยอีก 20 ตัวถูกจัดการและจัดเรียงใหม่โดยเจตนา โดยเอากระดูกบางส่วนออก ศพเพียงชิ้นเดียวที่ไม่บุบสลายเป็นของผู้หญิงที่อายุเกิน 45 ปีในขณะที่เสียชีวิต ในขณะที่ชิ้นส่วนที่เหลือเชื่อมโยงกับบุคคลทุกวัย ตั้งแต่เด็กจนถึงผู้ใหญ่
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง 70 เปอร์เซ็นต์ของซากสัตว์นั้นเป็นสุนัข โดยส่วนใหญ่เป็นเทอร์เรียร์ตัวเล็กและสุนัขแลปด็อก มีสัตว์เล็กจำนวนมาก เช่น ลูกสุนัข ลูกหมู และลูก ซึ่งสนับสนุนแนวคิดที่ว่าปล่องพิธีกรรมอาจเกี่ยวข้องกับการเกิด การสืบพันธุ์ และการเจริญพันธุ์
นักวิจัยพบกระดูกหลายพันชิ้นในปล่องขนาดใหญ่
เครดิตรูปภาพ: โบราณคดีก่อนสร้าง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจที่สุดที่พบในสถานที่นี้คือสุนัข– หรือกระดูกองคชาต – ที่ถูกย้อมด้วยเม็ดสีของเหล็กออกไซด์ ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นสีแดงสด “แม้ว่าการมีอยู่ของบาคูลาจะไม่ใช่เรื่องผิดปกติ แต่รอยเปื้อนบนตัวอย่างนี้บ่งบอกถึงการบงการของมนุษย์” กรีนเขียน โดยระบุว่าสิ่งของดังกล่าวน่าจะมีความสำคัญเป็นพิเศษ
“กกระดูกมีความหมายแฝงที่ชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นอยู่แล้วระหว่างสุนัขกับภาวะเจริญพันธุ์ภายในอาณาจักรโรมันบริเตน” เธอกล่าวต่อ
เมื่อพิจารณาถึงการรวมตัวของกระดูกมนุษย์และสัตว์ทั้งหมดที่พบในเพลา ผู้เขียนสรุปว่า "หลักฐานสนับสนุนความเชื่อมโยงกับแนวคิดเรื่องความอุดมสมบูรณ์ ชีวิตใหม่ และวงจรเกษตรกรรม"
“ในกรณีนี้ รูปลักษณ์ที่เต็มไปด้วยคนตายจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตใหม่และการฟื้นฟู ซึ่งช่วยเสริมความเชื่อของชาวโรมาโน-อังกฤษที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ” เธอเขียน
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารโบราณคดีอ็อกซ์ฟอร์ด-
